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Premierminister Rishi Sunak lobte das „wesentliche“ Bündnis Großbritanniens mit Frankreich vor einem Brückenbau-Gipfel in Paris am Freitag, der darauf abzielt, die jahrelangen Brexit-Spannungen zu überwinden.
Es wird erwartet, dass Sunak und der französische Präsident Emmanuel Macron einen neuen Pakt zur illegalen Migration über den Ärmelkanal verabschieden und mehr Unterstützung für die Ukraine und die Sicherheit in der asiatisch-pazifischen Region versprechen, sagte Downing Street.
Sie werden sich im Elysee-Präsidentenpalast zum ersten britisch-französischen Gipfeltreffen seit fünf Jahren treffen, nachdem Sunak im Oktober nach den ereignisreichen Amtszeiten von Liz Truss und Boris Johnson Premierminister geworden war.
Macrons Abneigung gegen die Brexit-Galionsfigur Johnson war kaum zu verbergen, während Truss sagte, sie wisse nicht, ob der französische Staatschef während ihres Wahlkampfs als Premierministerin “Freund oder Feind” sei.
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Doch beide Seiten sehen jetzt die Chance, die „Entente Cordiale“ zwischen den beiden Atommächten Westeuropas neu zu ordnen.
„Unsere tiefe Geschichte, unsere Nähe und unsere gemeinsame globale Perspektive bedeuten, dass eine feste Partnerschaft zwischen Großbritannien und Frankreich nicht nur wertvoll, sondern unerlässlich ist“, sagte Sunak in einer Erklärung am späten Donnerstag.
Er bestätigte, dass die Europäische Politische Gemeinschaft – eine Macron-Initiative, die nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vor einem Jahr gegründet wurde – nach einem Gipfeltreffen im Oktober in Spanien das nächste Mal von Großbritannien beherbergt wird.
Großbritannien und Frankreich arbeiten gemeinsam daran, „die Geißel der illegalen Migration“ abzuschrecken, sagte Sunak ebenfalls.
„Darüber hinaus spielen Großbritannien und Frankreich auch eine privilegierte Rolle als Verteidiger der europäischen und globalen Sicherheit“, fügte er hinzu.
„Angesichts neuer und beispielloser Bedrohungen ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir die Strukturen unseres Bündnisses stärken, damit wir bereit sind, die Herausforderungen der Zukunft anzunehmen.“
Sunak steht unter starkem Druck, Tausende von Asylsuchenden daran zu hindern, den Kanal zu überqueren, und diese Woche enthüllte er Gesetze, von denen Kritiker sagten, dass sie Großbritannien zu einem internationalen Gesetzlosen in Bezug auf Flüchtlingsrechte machen würden.
Großbritannien hat Frankreich dafür bezahlt, bei der Patrouille an der Kanalgrenze zu helfen, und ein Gipfelpakt wird sich darauf konzentrieren, „die Ressourcen zu erhöhen, die zur Verwaltung dieser gemeinsamen Grenze mit einer mehrjährigen Finanzierung eingesetzt werden“, sagte ein Berater von Macron.
Obwohl der Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union die Beziehungen immer noch belastet, haben jüngste Entwicklungen, einschließlich einer Vereinbarung zur Regelung des EU-Handelsstatus Nordirlands, guten Willen geschaffen.
Bromance?
Die beiden Nachbarn haben auch eine gemeinsame Sache gefunden, indem sie die Ukraine gegen Russland unterstützt haben.
Sunak und Macron werden zustimmen, „sowohl die Waffenlieferungen an die Ukraine als auch die Ausbildung ukrainischer Marinesoldaten weiter zu koordinieren“, heißt es in der Erklärung von Downing Street.
Neben ukrainischen Soldaten und Marinesoldaten hat sich Großbritannien verpflichtet, ukrainische Piloten auszubilden – obwohl westliche Verbündete davor zurückschrecken, Kiew Kampfjets anzubieten.
„Durch die Verstärkung dieser Bemühungen durch weitere gemeinsame britische und französische Ausbildung könnten Tausende weitere Ukrainer kampfbereit gemacht werden“, heißt es in der Erklärung.
Die Staats- und Regierungschefs werden sich ferner darum bemühen, eine “ständige Präsenz gleichgesinnter europäischer Partner” im asiatisch-pazifischen Raum sicherzustellen, “deren Sicherheit untrennbar mit der Europas verbunden ist”, hieß es.
Dazu gehört die Koordinierung des Einsatzes des französischen Flugzeugträgers Charles de Gaulle mit den brandneuen Trägern der Royal Navy – HMS Queen Elizabeth und HMS Prince of Wales.
Als Teil der Bemühungen der Sunak-Regierung nach dem Brexit ebnet der Gipfel den Weg für König Karl III., Frankreich zu seinem ersten Auslandsziel zu machen, wenn er dort Ende März zu einem Staatsbesuch aufbricht.
Während Johnson in French-Bashing schwelgte, sagt Sunak, er und Macron seien „Freunde“. Sie teilen einen beruflichen Hintergrund im Bankwesen und eine technokratische Einstellung.
Der Krieg in der Ukraine hat beide Länder eindringlich daran erinnert, dass sie zusammenarbeiten müssen, so Alice Billon-Galland, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Chatham House in London.
„Ich würde vorsichtig sein, zu viel in die ‚Bromance‘ zu interpretieren, aber es stimmt, dass sie einen ähnlichen Hintergrund und eine ähnliche Generation haben, was sich darauf auswirkt, wie sie die Rolle ihres Landes in der Welt sehen“, sagte sie gegenüber AFP.
“Beide bringen neue Energie mit. Beide Seiten wollen wirklich, dass dieser (Gipfel) ein Erfolg wird.”
(AFP)