Rishi Sunak hat die Gesundheitsführer bei einem Notfalltreffen aufgefordert, „mutige und radikale“ Maßnahmen zu ergreifen, um die Winterkrise im NHS zu lindern.
Der Premierminister sagte ihnen während der Gespräche in der Downing Street am Samstag, dass eine „Business-as-usual-Denkweise die Herausforderungen, vor denen wir stehen, nicht lösen wird“.
Kritiker sagten, die Diskussionen seien ein „Talking Shop“, das den enormen Druck auf die Frontline-Dienste nach „Jahren der Untätigkeit“ nicht verringern werde.
Englands Chief Medical Officer Professor Sir Chris Whitty und NHS England-Chefin Amanda Pritchard gehörten zu denen, die zu einem seltenen Wochenendtreffen nach Nr. 10 gerufen wurden.
Diese Krise hat sich über ein Jahrzehnt oder länger entwickelt, und wir zahlen jetzt den hohen Preis für jahrelange Untätigkeit und kontrollierten Niedergang
Matthew Taylor, NHS-Konföderation
Leitende Ärzte haben gewarnt, dass der NHS auf Messers Schneide steht, da viele A & E-Einheiten Schwierigkeiten haben, mit der Nachfrage Schritt zu halten, und Trusts und Rettungsdienste kritische Vorfälle melden.
Eine Streikwelle und eine hohe Grippe- und Coronavirus-Rate verschärfen den enormen Druck im Gesundheitswesen.
Zusammen mit Gesundheitsminister Steve Barclay und Finanzminister John Glen hielt Herr Sunak Sitzungen zu vier Schlüsselthemen ab, darunter die verzögerte Entlassung aus der Sozialfürsorge.
Er sollte während des sogenannten NHS-Wiederherstellungsforums Ideen untersuchen, wie die Leistung von Krankenwagen und Notaufnahmen verbessert, Wartezeiten für Operationen verkürzt und Allgemeinmediziner entlastet werden können.
Herr Sunak sagte den Führungskräften des Gesundheits- und Sozialwesens, er erkenne die „harte Zeit“ an, die sie in den letzten Jahren erlebt hätten.
„Während der Pandemie mussten wir Mut und Radikalismus in unsere Vorgehensweise bringen, um durchzukommen“, sagte er laut Downing Street.
„Ich denke, wir brauchen jetzt den gleichen mutigen und radikalen Ansatz, denn eine Business-as-usual-Mentalität wird die Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, nicht lösen.“
Herr Sunak sagte, er sei mit „enormem Vertrauen“ erfüllt und habe Beispiele „in verschiedenen Bereichen des Gesundheitswesens gehört, in denen die Dinge gut laufen“.
„Heute können wir gemeinsam die Dinge herausfinden, die kurz- und mittelfristig den größten Unterschied für das Land und die Familie aller bewirken werden“, fügte er hinzu.
Beim Verlassen des Treffens sagte der beratende Arzt James Dunbar gegenüber Reportern, er sei „zuversichtlich, dass Maßnahmen ergriffen werden“, aber nicht optimistisch, dass die Krise vor dem Frühjahr bewältigt werden würde.
„Diese Probleme sind jedoch schwer zu beheben, daher halte ich es für unwahrscheinlich, dass wir sie bis Ende dieses Winters gelöst haben“, sagte er.
Es sagt Ihnen alles, was Sie über den Ansatz dieser Regierung wissen müssen, dass die einzigen Personen, die nicht zu einem NHS-Wiederherstellungsforum eingeladen werden, die NHS-Belegschaft sind
BMA-Ratsvorsitzender Professor Philip Banfield
Der Premierminister erwartete, technologischen Rat zu Themen wie der Unterstützung der häuslichen Pflege und der Einrichtung „virtueller Stationen“ einzuholen.
Downing Street hat sich verpflichtet, Wiederherstellungspläne zu veröffentlichen, um die Wartezeiten für Krankenwagen und Notaufnahmen „in den kommenden Wochen“ zu verbessern.
Die British Medical Association, die Gewerkschaft der Ärzte – die nicht zu dem Treffen eingeladen war – forderte Herrn Sunak auf, mit streikenden Gesundheitspersonal zu verhandeln, da „jeder Wiederaufbauplan bei seiner Ankunft tot ist, es sei denn, er behebt die Personalkrise, die unseren Gesundheitsdienst zerstört“.
Der Vorsitzende des Rates, Professor Philip Banfield, sagte: „Es sagt Ihnen alles, was Sie über den Ansatz dieser Regierung wissen müssen, dass die einzigen Personen, die nicht zu einem NHS-Wiederherstellungsforum eingeladen werden, die NHS-Belegschaft sind.
„Er muss sich mit uns zusammensetzen, um die Bezahlung zu besprechen – und er muss es jetzt tun.“
Matthew Taylor, Geschäftsführer der NHS Confederation, der die NHS-Organisationen vertritt, sagte, es gebe „keine Wunderwaffe“, um die Krise nach „Jahrzehnten der Unterinvestition“ zu lösen.
„Diese Krise hat sich über ein Jahrzehnt oder länger entwickelt, und wir zahlen jetzt den hohen Preis für jahrelange Untätigkeit und verwalteten Niedergang“, sagte er vor dem Treffen.
„Patienten erleben Verzögerungen, die wir seit Jahren nicht mehr gesehen haben.“
Shadow-Gesundheitsminister Wes Streeting sagte: „Das einzige, was aus dem Gesprächskreis des Premierministers hervorgegangen ist, ist eine Reihe von Fotos des Ereignisses.
„Rishi Sunak vermittelt den Eindruck von jemandem, der den NHS nicht nutzt und jetzt Patienten und Mitarbeiter einholt, die inmitten der größten Krise in der Geschichte des NHS um Hilfe geschrien haben.
„Wir brauchen ein bisschen weniger Gespräche und ein bisschen mehr Action.“
Die liberaldemokratische Gesundheitssprecherin Daisy Cooper forderte Herrn Sunak auf, „einen nationalen kritischen Vorfall zu erklären“.
„Wie viele Meetings muss der PM noch abhalten, bevor er sich entscheidet, tatsächlich etwas zu tun? Wie viele Patienten müssen noch unnötig sterben?“ Sie sagte. „Die Zeit zum Handeln ist jetzt.“
Der Premierminister hat diese Woche die Reduzierung der NHS-Wartelisten zu einem seiner wichtigsten Versprechen für die nächsten zwei Jahre gemacht, aber Streikaktionen machen die Krise nur noch schwerer zu lindern.
Am Montag wird Herr Barclay Gewerkschaftsführer treffen, um die NHS-Gehälter für das nächste Geschäftsjahr in Gesprächen zu erörtern, die geplante Streiks wahrscheinlich nicht abwenden werden.
Der Generalsekretär des Royal College of Nursing, Pat Cullen, forderte den Premierminister auf, „die Nessel zu ergreifen und mit Krankenschwestern zu verhandeln“, um Arbeitskampfmaßnahmen zu verhindern.
Sie sagte gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4: „Wir werden natürlich zu dem Treffen gehen und in allen Foren für die Krankenpflege eintreten, aber das ist leider nicht das, was Streikaktionen verhindern wird, die für 10 Tage geplant sind.
„Ich habe einen Olivenzweig ausgelegt, um uns an den Tisch zu bringen, ich bitte den Premierminister jetzt, den RCN auf halbem Weg zu treffen. Der Ball liegt fest beim Ministerpräsidenten.“
Eine Quelle des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte, der Gesundheitsminister plane, ein „ehrliches und konstruktives Gespräch darüber zu führen, was für NHS-Gehälter im kommenden Jahr erschwinglich ist“.