Sie ist nicht mehr das Gesicht von Wimbledon auf britischen Fernsehbildschirmen, aber Sue Barker war am Mittwoch zurück im All England Club, als sie sich mit Roger Federer an seine illustre Karriere erinnerte.
In einem zehnminütigen Video, das während der täglichen BBC-Berichterstattung über die Meisterschaft ausgestrahlt wurde, rekapitulierte Barker Federers Erfolge, darunter acht Wimbledon-Siege.
Aber als sie es berührten ihre eigene Beziehung zum berühmten Club und ihrer Abreise zögerte sie, darüber zu sprechen und setzte das Gespräch fort.
Der legendäre erfahrene Rundfunksprecher und Tennis-Grand-Slam-Gewinner widerwillig verließ sie ihre Rolle als Wimbledon-Moderatorin für die BBC im Jahr 2022 nach drei Jahrzehnten im Amt.
Letztes Jahr erhielt sie im Centre Court im Rahmen der Hundertjahrfeierlichkeiten zusammen mit einer Litanei berühmter Wimbledon-Sieger stehende Ovationen, wobei ihr Kollege John McEnroe einen wohlverdienten Moment im Rampenlicht bescherte.
„Ehrlich gesagt war es das Beste, was mir in meiner Karriere jemals passiert ist, und ich werde emotional, wenn ich nur daran denke“, sagte Barker zu Federer während des Wiedersehens in SW19 für die offiziellen digitalen Wimbledon-Kanäle.
„Ich werde weitermachen“, fügte sie in der für sie typischen professionellen Art hinzu, bevor sie die Aufmerksamkeit wieder auf Federer richtete.
Barker fragte den 41-jährigen Star, ob er im September letzten Jahres die „schreckliche Entscheidung“ treffen musste, wegen einer Knieverletzung in den Ruhestand zu gehen.
„Als Sie (bei den Feierlichkeiten zum 100. Geburtstag) gesprochen haben, haben Sie noch gehofft, dass Sie zurückkommen würden, aber dann, nur ein paar Monate später, mussten Sie die schreckliche Entscheidung treffen, dass es jetzt an der Zeit ist, und das kann ich mir einfach nicht vorstellen „Wie schwer war es für dich“, sagte sie.
Ein optimistischer Federer sagte jedoch, er sei mit der Art und Weise seines von ihm angekündigten Rücktritts zufrieden beim letztjährigen Laver Cup in London, ging.
„Was für ein Moment“, sagte er. „Ich bin mit dem Verlauf zufrieden, weil ich mich immer vor dem Moment gefürchtet habe, in dem ich meinen Rücktritt verkünden würde.“
Zu den weiteren Themen, die im Garden-Gespräch behandelt wurden, gehört das epische Finale 2008, bei dem er in einem Fünf-Satz-Klassiker, der oft als das beste Spiel aller Zeiten bezeichnet wird, knapp gegen Rafael Nadal verlor; der Centre-Court-Sieg 2001 über Pete Sampras; und Mittagessen mit Königin Elizabeth II.
Barker wurde später in der Royal Box gesehen, wo er neben Philip Brook, dem Vorsitzenden der AELTC, auf dem Centre Court Platz nahm.