Warum betrachten so viele Menschen das Meer als „weißen Raum“? Der erste schwarze Freitauchlehrer in Südafrika hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Vorstellungen davon zu ändern, wer ins Wasser gehört
Als Zandile Ndhlovu in ihrer Heimat Südafrika mit dem Tauchen begann, war sie die einzige schwarze Person auf dem Boot. Unter der Meeresoberfläche hatte sie den Ort entdeckt, an dem sie sich selbst am meisten fühlte – „eine unglaubliche Welt voller Wunder“ – aber sie wurde von ihren schwarzen Afrikanern als „weißer Raum“ angesehen.
Zum Entsetzen ihrer Familie zwang sie ihre Liebe zum Wasser, ihren festen 9-5-Job aufzugeben, um ihr Leben in einem Neoprenanzug zu verbringen, während sie sich zur ersten schwarzafrikanischen Freitauchlehrerin Südafrikas ausbilden ließ.
„Meine Großmutter hielt mich für verrückt … meine ganze Familie dachte!“ Sie lacht. „Ich gehöre dem Zulu-Stamm an und viele Leute sagen zu mir ‚Warum machst du Sachen für Weiße?’“
Durch ihre Arbeit ist sie entschlossen, die Erzählung darüber, wer ins Wasser gehört, zu ändern, und hat dies ins Leben gerufen Schwarze Meerjungfrau-Stiftung um die aus ihrer Sicht größten Eintrittsbarrieren anzugehen.
„In Südafrika werden einem schon in jungen Jahren endlose Geschichten darüber erzählt, warum man nicht im Meer sein sollte“, sagt sie. „Ob es Geschichten darüber sind, wie unsere Vorfahren auf dem Grund des Ozeans leben, oder dass es dort unten eine große Schlange gibt – diese Erzählungen leben in unseren Körpern als Schwarze.“
Sie glaubt, dass es auch ein Erbe der Apartheid ist, als schwarze Südafrikaner „gewaltsam aus ihren Häusern mit Meeresblick entfernt wurden“ und nur mit „riesigen Fluten“ Zugang zu den gefährlichen Stränden gewährten, sowie ein ererbtes „historisches Trauma des transatlantischen Sklaven“. handeln.”
„Viele Leute sagen zu mir: ‚Warum machst du Sachen für Weiße?‘“, sagt Ndhlovu. Bild: Jacki Bruniquel
Geld hält auch viele Afrikaner vom Zugang zum Wasser ab. „Als ich in Soweto aufwuchs, hatten wir einen Pool in der Nähe, aber der Eintritt kostete 50 Cent, und meine Mutter hatte einfach nie das Geld“, sagt sie. „Nähe ist nicht gleichbedeutend mit Zugang, und der Ozean benötigt noch mehr Ressourcen.“
Zu diesem Zweck nimmt sie über ihre Stiftung kleine Gruppen von Kindern aus Soweto mit, um einen Tag am Meer zu verbringen. „Die Kinder haben alle Angst, wenn wir ins Wasser gehen, es ist ein wilder Schrecken. Ich habe das Gefühl, dass eine Heilung stattfinden muss“, sagt sie. „Deshalb genieße ich es zu unterrichten – zu sehen, wie die Angst ihre Augen verlässt und das Wunder ihre Körper erfüllt und diese Beziehung zum Ozean aufgebaut wird. Es passiert alles über einen Zeitraum von Stunden.“
Die Kinder lernen den Ozean und das Problem der Plastikverschmutzung kennen und helfen, den Müll zu beseitigen, dem sie auf ihrer Reise begegnen. „Ich lasse sie glauben, dass dieser Ozean auch ihnen gehört“, sagt Ndhlovu. „Und wenn es ihnen gehört, können sie es beschützen – sie werden zu Ozeanwächtern.“
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