Die Sprecherin des südafrikanischen Parlaments trat am Mittwoch zurück, Wochen nachdem ihr Haus im Rahmen einer Korruptionsermittlung durchsucht worden war, die dem regierenden Afrikanischen Nationalkongress vor den Wahlen im Mai schaden könnte.
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In einem der AFP vorliegenden Rücktrittsschreiben sagte Nosiviwe Mapisa-Nqakula, sie habe beschlossen, mit sofortiger Wirkung zurückzutreten, um die Integrität des Parlaments zu wahren und sich auf die Ermittlungen gegen sie zu konzentrieren.
„Angesichts der Schwere der vielbeachteten Vorwürfe gegen mich kann ich diese Rolle nicht weiter ausüben“, schrieb sie.
Mapisa-Nqakula wird vorgeworfen, während ihrer vorherigen Amtszeit als Verteidigungsministerin hohe Bestechungssummen von einem ehemaligen Militärunternehmer erbeten zu haben. Sie bestreitet die Vorwürfe.
Der Fall ereignete sich knapp zwei Monate vor den nationalen Wahlen und hat das Leid des ANC noch verschärft, der in den Umfragen aufgrund einer schwachen Wirtschaft und des Vorwurfs der Bestechung und Misswirtschaft zu kämpfen hat.
Die Partei, die seit der Einführung der Demokratie im Jahr 1994 an der Macht ist, wird voraussichtlich im Mai zum ersten Mal einen Stimmenanteil unter 50 Prozent verzeichnen, was sie möglicherweise zur Bildung einer Koalition zwingen wird, um an der Macht zu bleiben.
Der ANC lobte Mapisa-Nqakula dafür, dass sie ihren Ruf schützte, indem sie zurücktrat, bevor sie dazu aufgefordert wurde.
„Wir schätzen ihr Engagement für die Imagepflege unserer Organisation“, sagte die Partei.
Doch in ihrem Brief betonte die 67-Jährige, dass ihre Entscheidung „in keiner Weise ein Hinweis oder ein Schuldeingeständnis“ sei.
„Ich beteuere meine Unschuld und bin entschlossen, meinen guten Ruf wiederherzustellen“, schrieb sie.
Angebliche Bestechung
Anfang dieser Woche hatte ein Gericht den Eilantrag von Mapisa-Nqakula abgelehnt, mit dem eine mögliche Festnahme verhindert werden sollte.
Es folgte eine Razzia im März, die von Mitgliedern eines hochrangigen Ermittlerteams in der Residenz von Mapisa-Nqakula, einem Luxusanwesen in einem östlichen Vorort von Johannesburg, durchgeführt wurde.
Kurz darauf kündigte sie an, dass sie „Sonderurlaub“ nehmen werde.
Lokale Medienberichte hatten dem ANC-Veteranen vorgeworfen, von einem ehemaligen Militärunternehmer Bestechungsgelder in Höhe von 2,3 Millionen Rand (121.000 US-Dollar) erbeten zu haben.
Oppositionsparteien wie die linksradikalen Economic Freedom Fighters und die liberale Democratic Alliance (DA) begrüßten ihren Rücktritt.
„Dieser Rücktritt ist ein Sieg für die Rechenschaftspflicht und das Parlament. Und damit auch für das Volk Südafrikas“, sagte der DA. „Diejenigen, die mit der Führung und Vertretung Südafrikas betraut sind, müssen dieser Aufgabe gewachsen sein.“
Das Parlament sagte, die Sprecherin werde durch ihre Stellvertreterin, Lechesa Tsenoli, ersetzt.
Mapisa-Nqakula war zwischen 2014 und 2021 Verteidigungsministerin, bevor sie zur Sprecherin ernannt wurde, was bei der Opposition viel Kritik hervorrief.
Damals war sie wegen ihrer angeblichen Inkompetenz bei der Reaktion auf eine Flut tödlicher Unruhen, bei der mehr als 300 Menschen getötet wurden, in die Kritik geraten.
Sie ist die jüngste in einer Reihe hochrangiger ANC-Politiker, darunter der Präsident und der Vizepräsident, die in Korruptionsskandale verwickelt sind.
Südafrikaner gehen am 29. Mai bei den nationalen und regionalen Wahlen zur Wahl.
(AFP)