SÜDafrika gehört zu den sechs Ländern, die mit einem Reiseverbot belegt werden sollen, um die Ankunft eines erschreckenden neuen Covid-Stammes zu stoppen.
Hochrangige Wissenschaftler der Regierung sagten, die Supermutante sei die „schlechteste Variante, die sie bisher gesehen haben“ – mit Impfstoffen, die voraussichtlich um mindestens ein Drittel weniger wirksam sind.
Experten warnen davor, dass die Belastung hinter einer Explosion neuer Fälle in Südafrika steckt, wobei in einigen Regionen die Infektionen innerhalb weniger Tage um das Sechsfache gestiegen sind.
Flüge aus Südafrika sowie Namibia, Lesotho, Botswana, Eswatini und Simbabwe werden ab morgen Mittag ausgesetzt und alle sechs Länder auf die Rote Liste gesetzt, sagte Gesundheitsminister Sajid Javid.
Herr Javid sagte, die in Südafrika identifizierte neue Variante sei „möglicherweise übertragbarer“ als der Delta-Stamm und fügte hinzu, dass „die Impfstoffe, die wir derzeit haben, möglicherweise weniger wirksam sind“.
Beamte versuchen auch verzweifelt, Tausende aufzuspüren, die in den letzten zehn Tagen aus Südafrika eingetroffen sind.
Wissenschaftler sagten, dass es unwahrscheinlich sei, dass die neue Sorte in Großbritannien vorkommt, aber mit bis zu 700 Menschen, die an einem Tag fliegen, konnten sie dies nicht ausschließen.
Derzeit heißt der Bug B.1.1.529 und hat 32 Mutationen – doppelt so viele wie die Delta-Variante.
Neben Südafrika wurde sie auch in Botswana und Hongkong gefunden.
Die Weltgesundheitsorganisation tagt heute [Fri] entscheiden, ob der Fehler als unmittelbare Bedrohung eingestuft werden soll.
Regierungswissenschaftler waren letzte Nacht erschrocken über den neuen Stamm und sagten, ihre Hauptsorge sei, dass sich das Virus-Spike-Protein „dramatisch“ vom ursprünglichen Covid-Virus unterscheidet.
Dies bedeutet, dass die Impfstoffe und die neuen Blockbuster-Medikamente Schwierigkeiten haben werden, sie zu neutralisieren – nach optimistischen Schätzungen wird die Wirksamkeit um etwa ein Drittel reduziert.
WHO-Experten werden die Variante wahrscheinlich „Nu“ nennen, den nächsten Buchstaben im griechischen Alphabet, wenn sie sich treffen, um darüber zu diskutieren.
Diese neue Variante scheint sich sehr schnell zu verbreiten
Dr. Tulio de Oliveira
Dr. Tulio de Oliveira, ein Top-Covid-Tracker in Südafrika, sagte, es sei „von großer Besorgnis“ und habe sich schnell zur dominanten Sorte entwickelt.
Er sagte: „Diese neue Variante scheint sich sehr schnell zu verbreiten.
„In weniger als zwei Wochen dominiert es nun alle Infektionen nach einer verheerenden Delta-Welle in Südafrika.
„Die neue Variante liegt jetzt bei 75 Prozent der letzten Genome und soll bald 100 Prozent erreichen.“
Im Land wurden mindestens 77 Fälle gesichtet, aber viele weitere wurden nicht überprüft.
Viruswissenschaftler in Großbritannien sagten, es sei die größte Sorge, die sie seit dem Auftauchen von Delta gehabt hätten.
Sie forderten die Minister auf, sofort zu handeln, indem sie Reisen aus dem südlichen Afrika einstellen und neue Impfstoffe entwickeln, um einige der Mutationen zu bekämpfen.
Weitere folgen…
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