Ein Forscherteam behauptet, 366 neue entdeckt zu haben Exoplaneten mit einem neu entwickelten Algorithmus und nur wenige Tage nachdem die NASA selbst die Entdeckung von 301 neuen Exoplaneten bekannt gegeben hatte. Als Referenz wird jeder Planet, der außerhalb des Sonnensystems existiert, als Exoplanet klassifiziert und es gibt sie in verschiedenen Größen und strukturellen Zusammensetzungen. Die ersten Exoplaneten wurden in den 1990er Jahren gesichtet, und obwohl bisher mehr als 4.000 Exoplaneten dokumentiert wurden, erwarten Wissenschaftler, dass die Zahl mit der Entwicklung fortschrittlicherer Beobachtungstechniken Zehntausende erreichen wird.
Alle von Astronomen beobachteten Exoplaneten wurden innerhalb der Grenzen der Milchstraße gesichtet. Vor etwas mehr als einem Monat kündigte die NASA jedoch die potenzielle Sichtung des ersten Exoplaneten außerhalb der Heimatgalaxie der Erde an, der sich in einer Spiralgalaxie namens Messier 51 befindet. Der fragliche Planet wird auf etwa 28 Millionen Lichtjahre entfernt geschätzt und wurde mit . entdeckt Röntgentechnik. Auch wenn Exoplaneten weit entfernt sind, könnten sie in nicht allzu ferner Zukunft Geheimnisse für die Entdeckung außerirdischen Lebens oder sogar planetarischer Bewohnbarkeit bergen.
Das Neueste Entdeckung stammt von Astronomen der University of California, Los Angeles (UCLA) und dokumentiert die Entdeckung von 366 neuen Exoplaneten. Obwohl es an sich schon eine beeindruckende Leistung ist, entdeckte das UCLA-Team auch ein Einstern-Planetensystem, das aus zwei riesigen Gasplaneten besteht, die beide ungefähr die gleiche Größe wie Saturn haben. Die Ergebnisse wurden veröffentlicht in Das astronomische Journal, und die Entdeckung wurde mit Daten der K2-Mission des NASA-Weltraumteleskops Kepler gemacht, die 2018 endete.
Die Forschung war umfassend, da das Team den riesigen Datenspeicher – etwa 500 Terabyte – untersuchte, der von der Mission mit einem Algorithmus von Jon Zink, einem Postdoktoranden der UCLA, gesammelt wurde. Der Datensatz half dabei, insgesamt 747 Planeten zu identifizieren, von denen 366 noch nie zuvor dokumentiert wurden. Neben Hunderten von Exoplaneten entdeckte das Team auch achtzehn neue Planetensysteme. Das Studium von Planetensystemen ist ebenfalls wichtig, da es Wissenschaftlern helfen kann, die Art von Planeten vorherzusagen, die sich in einem bestimmten Segment der Muttergalaxie bilden. Vor einigen Wochen ergab eine Forschung mit dem ALMA-Radioteleskop-Array der University of Nevada in Las Vegas die Entdeckung des ersten Dreifachstern-Planetensystems.
Aufbauend auf der bestehenden Forschung plant das Team an der UCLA, eine zweite Beobachtungsphase einzuleiten, um weitere neue Geheimnisse zu entdecken. Exoplaneten wurden in vier Typen eingeteilt: Gasriesen, Neptun, Supererde und terrestrisch. Trotz ihrer Entfernung können Wissenschaftler wichtige Informationen wie Größe, Temperatur, atmosphärische Zusammensetzung und sogar ihre Chemie extrahieren. Die letzten beiden Aspekte sind von entscheidender Bedeutung, da sie die grundlegenden Blockaden bei der Suche der Menschheit nach außerirdischem Leben bilden und ob ein Planet Bedingungen hat, die Leben in jeder Evolutionsstufe fördern. Es gibt Millionen von seltsamen Welten da draußen. Einige davon sind höllische Landschaften, in denen Wolken geschmolzenes Metall regnen, während andere voller Chemikalien sind, die mehr oder weniger eine biologische Suppe sind.
Quelle: UCLA, Das astronomische Journal