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Sturzfluten, die Städte überschwemmen und ganze Gemeinden wegschwemmen, sind eine weitere Erinnerung an die Klimakrise. Aber müssen wir mit der allgegenwärtigen Gefahr tödlicher Regenfälle leben? Und wie können sich Städte auf die nächste große Katastrophe vorbereiten? In dieser Ausgabe von Down to Earth schauen wir uns das genauer an.
Katastrophale Überschwemmungen sind das Spiegelbild unseres sich ändernden Klimas. Wenn die Temperaturen steigen, verdunstet mehr Wasser und wird in der Atmosphäre gespeichert, was sintflutartige Regenfälle auslöst und auf dem Weg verheerende Schäden anrichtet. Allein in Europa ist die maximale Tagesniederschlagsmenge um 3 Prozent auf 19 Prozent gestiegen. Solche Wetterereignisse werden immer extremer, aber auch häufiger, denn der Klimawandel hat tödliche Überschwemmungen auf dem Kontinent bis zu neunmal wahrscheinlicher gemacht.
„Mit dem Wasser aufbauen, nicht dagegen“
In der Nacht zum 2. Oktober 2020 wurde das kleine Dorf Saint-Martin-Vésubie in Südfrankreich von lavaartigen Schlammströmen aus Gestein und Geröll fast vollständig mitgerissen.
Xavier Pelletier, der für den Wiederaufbau zuständige stellvertretende Präfekt, erinnert sich an jene Nacht, als in nur 12 Stunden 600 Millimeter Regen fielen, was 600 Liter Wasser pro Quadratmeter entspricht. “Das ist riesig!” er sagt. “In Bezug auf den Schaden ist dies die größte Katastrophe, die Frankreich seit dem Zweiten Weltkrieg getroffen hat.”
Schneller Vorlauf bis heute und der Wiederaufbauprozess hat gerade erst begonnen. Deiche wurden verstärkt, Flussbetten so breit wie möglich gehalten und bestimmte Uferbereiche sind nicht mehr für Wohnzwecke geeignet.
Wenn man aus dieser Katastrophe eine Lehre ziehen kann, sagt Pelletier, dann die, mit dem Hochwasserrisiko zu leben: “Wir müssen mit dem Wasser bauen, nicht dagegen.”
Paris um jeden Preis schützen?
Paris und seine Vororte wurden an der Seine erbaut und sind von Überschwemmungen bedroht. Die verheerenden Überschwemmungen, die 1910 die Stadt der Lichter trafen, mögen noch in ferner Erinnerung sein, aber die Überschwemmungen von 2016 und 2018 sind den Menschen noch frisch im Gedächtnis. Für Paris, die Hauptstadt als wirtschaftliches Zentrum Frankreichs, steht besonders viel auf dem Spiel. Um sich auf das nächste große vorzubereiten, hat die Stadt vier Stauseen gebaut, die 800 Millionen Kubikmeter Wasser speichern können. Ein fünfter Speicher ist in Arbeit und könnte 55 Millionen Kubikmeter zusätzlichen Speicher bieten.
„Im Wesentlichen entleeren wir die Seine etwas von ihrem Wasser“, erklärt Frederic Darsaut, der das Projekt leitet. Der Stausee wird sich in 96 Stunden füllen und sobald der Sturm vorüber ist, fließt das Wasser in die Seine zurück.
“Es ist clever. Das System geht auf die Überschwemmungen von 1910 in Paris zurück”, fügt er hinzu.
Insgesamt könnten die fünf Stauseen die Flutwassermenge um fast einen Meter begrenzen und Schäden in Millionenhöhe vermeiden.
Wasserdichte Städte
Um der drohenden Überschwemmung zu begegnen, müssen auch die Städte massiv saniert werden, angefangen bei den Bürgersteigen. Bei starkem Regen fällt das Wasser direkt auf wasserdichten Beton. Die Kanalisation soll all dieses Wasser auffangen, kann aber bei Regenfällen leicht überflutet werden und unsere Straßen in Flüsse verwandeln. Könnte durchlässiger Beton die Antwort sein?
Der französische Zementhersteller Lafarge hat einen Beton geschaffen, der große Mengen Wasser aufnehmen kann. Es besteht aus Kieselsteinen und einer Zementpaste, die die Körner miteinander verbindet und kleine Hohlräume im Inneren hinterlässt. Wie bei einem mit Löchern gefüllten Stück Käse oder einem Schwamm rieselt das Wasser hindurch.
Laut Sébastien Renard, Entwicklungsleiter bei Lafarge, kann diese Art von Beton “etwa 100 Liter Wasser pro Quadratmeter und Sekunde aufnehmen”.