Ein Sturm, der zu Tausenden von Evakuierungen führte und mindestens 14 Menschen tötete, traf Kalifornien am Dienstag weiter, als Unwetter aus dem Pazifik hereinbrachen – und weitere werden in den kommenden Tagen erwartet.
Mehr als 33 Millionen Menschen seien weiterhin von „starken bis übermäßigen“ Regenfällen bedroht, sagte der National Weather Service (NWS) über den „Ansturm atmosphärischer Flussereignisse“.
Mehr als 151.000 Haushalte und Unternehmen waren am Dienstagnachmittag ohne Strom, wie der Tracker PowerOutage zeigte.
„Aufeinanderfolgende atmosphärische Flussereignisse treffen Kalifornien weiterhin und stellen eine Überschwemmungsgefahr dar“, sagte die NWS in ihrer neuesten Prognose vom Dienstag.
„Das Radar zeigte heute Nachmittag weit verbreitete mäßige bis starke Regenfälle in weiten Teilen Kaliforniens.
„Schwere Niederschläge werden in weiten Teilen Kaliforniens bis heute Nacht anhalten, und vereinzelte bis weit verbreitete Fälle von Sturzfluten werden möglich sein …“
Der sintflutartige Regen soll noch in der Woche anhalten.
„Es wird heute Nacht eine kurze Regenpause im Westen geben, bevor der nächste atmosphärische Fluss am Mittwoch eintrifft“, sagte die NWS.
Die NWS in Los Angeles meldete am Dienstag Rekordregenmengen am Flughafen Santa Barbara (10,71 cm), am Flughafen Santa Maria (8,68 cm), am Flughafen Paso Robles (3 cm) und in der Stadt Sandberg (6,83 cm).
„Fast ganz Kalifornien hat in den letzten Wochen viel überdurchschnittliche Niederschlagsmengen gesehen“, sagte die NWS.
In der Gegend von Rancho Oso in den Santa Ynez Mountains isolierten Schlamm und Trümmer auf der Fahrbahn etwa 400 Menschen und 70 Pferde, teilte die Feuerwehr von Santa Barbara County auf Twitter mit.
Rancho Oso – Ca. 400 Personen und 70 Pferde, isoliert durch Schlamm und Geröll auf der anderen Straßenseite. SBC Fire Construction Section reagiert auf die Räumung der Fahrbahn und eskortiert sie nach draußen, wenn die Straßen wieder geöffnet werden. Keine Mediziner oder Verletzungen gemeldet. pic.twitter.com/9RQS4eW5NB
– Scott Safechuck (@SBCFireInfo) 10. Januar 2023
In Küstennähe sperrte die California Highway Patrol die Autobahn 101, die Hauptverkehrsader, die Nord- und Südkalifornien verbindet, ohne geschätzten Zeitpunkt für die Wiedereröffnung.
San Francisco, das bereits vom vorherigen Regen durchnässt war, hatte einen Platzregen und sogar Hagel unter einer Sturzflutwarnung.
Es gab Berichte über Überschwemmungen in Los Angeles, einschließlich U-Bahn-Stationen in der Stadt. Herabfallende Felsbrocken und Schlammlawinen haben die vornehmen Promi-Enklaven von Malibu und Laurel Canyon heimgesucht.
Der Sturm verursachte auch ein großes Loch in Orange Country, das am Montagabend eine Frau und ein junges Mädchen in einem Fahrzeug einschloss. Die beiden wurden von der Feuerwehr gerettet und sollen sich von ihren Verletzungen erholen.
Den Bewohnern der Städte Santa Monica, Inglewood und Hawthorne wurde am Dienstagmorgen geraten, Schutz zu suchen, da erwartet wurde, dass Böen mit 86 km/h durch die Region fegen würden.
Montecito, die Küstengemeinde, in der Prinz Harry und seine Frau Meghan sowie Oprah Winfrey, Ellen DeGeneres und andere Prominente leben, wurde angewiesen, am fünften Jahrestag der tödlichen Schlammlawinen dort zu evakuieren.
Montecito war eines von 17 Gebieten im Bundesstaat, von denen Beamte sagten, dass sie von Schlammlawinen und anderen Katastrophen bedroht sein könnten.
Eine siebenstündige Suche nach einem vermissten fünfjährigen Jungen, der von Hochwasser weggeschwemmt wurde, wurde am Montagabend abgebrochen, weil der Wasserstand für Taucher zu gefährlich war.
Laut dem Büro des Sheriffs von San Luis Obispo County wurde der Junge noch nicht für tot erklärt.
Die Mutter des Jungen fuhr ein Fahrzeug, das in der Nähe von Paso Robles, einer kleinen Stadt im Landesinneren, in Hochwasser gestrandet war.
Obwohl Umstehende die Mutter herausziehen konnten, wurde der Junge aus dem Fahrzeug und flussabwärts gefegt, wahrscheinlich in einen Fluss, sagten Beamte.
Nach Angaben von Staatsbeamten wurden bei dem extremen Wetter mindestens 14 Menschen getötet.
Die Sturmserie seit Ende Dezember ist eine der bisher größten Prüfungen für das katastrophenmüde Kalifornien, das in den letzten Jahren Waldbrände und extreme Hitze ertragen musste, die durch die globale Erwärmung angeheizt wurden.
„Kalifornien erlebt gleichzeitig einen Dürrenotfall und einen Hochwassernotfall“, sagte Karla Nemeth, Direktorin des Ministeriums für Wasserressourcen, am Montag.
Der Highway 1, die Route zum berühmten Küstengebiet des Staates, Big Sur, wurde nach Angaben des staatlichen Verkehrsministeriums nach einer Schlammlawine gesperrt. Teile des Highway 101 und der Interstate 505 wurden ebenfalls gesperrt.
Dies sind nur einige von mehreren großen Durchgangsstraßen und kleinen Landstraßen, die wegen Überschwemmungen gesperrt sind, von der Landeshauptstadt Sacramento im Norden bis zu den Strandstädten im Raum Los Angeles im Süden.
Bis Montagnachmittag hatte der Staat ein Dutzend Notunterkünfte für diejenigen eröffnet, die evakuiert werden sollten, darunter im Santa Cruz County, etwa 121 km südlich von San Francisco, wo der San Lorenzo River seit Sonntag um 5,4 Meter gestiegen ist.
Der Pegel des Flusses hat seinen Höhepunkt erreicht, aber es wird eine weitere Runde intensiven Regens geben, sagte Daniel Swain, Klimatologe an der University of California in Los Angeles.
Am Sonntag forderte Sacramento County etwa 3.300 Menschen in der Stadt Wilton im Central Valley auf, wegen der Überschwemmungsgefahr zu gehen, wenn die Abgaben überlaufen.
Fünf Flüsse werden auf Hochwasser überwacht. Dazu gehören der Cosumnes River im Sacramento County und der Russian River in den Countys Napa und Mendocino in Nordkalifornien, sagte Jeremy Arrich, Manager des Department of Water Resources.
In der Sierra Nevada, einer Bergkette im Osten Kaliforniens, würden sich voraussichtlich „mehrere Meter Schnee“ auftürmen, sagte die NWS. Auch Lawinenwarnungen wurden bis Mittwoch ausgehängt.
„Jeder steile Abhang könnte gefährlich sein“, fügte er hinzu.
Der Sturm ist ein weiterer in einer Reihe von atmosphärischen Flussereignissen – lange Feuchtigkeitsströme, die sich über Tausende von Kilometern über den Pazifik erstrecken können.
Diese können so viel Wasser liefern, wie durch die Mündung des Mississippi fließt, wenn sie Regen auf die kalifornischen Berge abgeben.
Laut einer Schätzung von AccuWeather haben die Stürme bereits Verluste und Schäden in Höhe von mehr als 1 Milliarde US-Dollar verursacht.
Die jüngsten Stürme in Kalifornien folgen einem kostspieligen Trend zerstörerischer Extremwetterereignisse im vergangenen Jahr.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration sagte, dass jedes der 18 extremen Wetterereignisse des letzten Jahres Schäden in Höhe von mindestens 1 Milliarde US-Dollar verursacht hat, was insgesamt mehr als 165 Milliarden US-Dollar entspricht.
Die Agentur sagte, die Katastrophen hätten zu mindestens 474 Todesfällen geführt.
Aktualisiert: 11. Januar 2023, 4:34 Uhr