EXKLUSIV: Angesichts wachsender Spekulationen über interne Spaltungen innerhalb der Führungsebene und des Fehlens eines erkennbaren Weges zur Beendigung der Autoren- und Schauspielerstreiks treffen sich heute die Chefs der größten Hollywood-Studios.
Wie wir erfahren, sind Dana Walden und Alan Bergman von Disney, Mike Hopkins und Jennifer Salke von Amazon Studios, Ted Sarandos von Netflix, Donna Langley von Universal und David Zaslav von Warner Bros. Discovery unter denen, die später am Mittwoch an der virtuellen Sitzung teilnehmen werden.
Bob Iger, CEO von Mouse House, wird an diesem Treffen nicht teilnehmen und zu seiner früheren Haltung zurückkehren, dass Walden und Bergman bei den Arbeitskampfmaßnahmen in erster Linie Hand in Hand gehen sollten. Wir verstehen, dass ein Teil davon für Iger darin bestand, dass der CEO insgesamt Abstand hielt, um zum richtigen Zeitpunkt bereit zu sein, sich direkter zu engagieren.
Es ist unklar, ob AMPTP-Präsidentin Carol Lombardini bei der Sitzung heute Nachmittag anwesend sein wird.
Da der Rückschlag nach dem katastrophalen Treffen mit Iger, Sarandos, Langley, Zaslav, den Lombardini- und WGA-Verhandlungsführern der AMPTP am 22. August und der anschließenden Veröffentlichung des neuesten Vorschlags der Studios zunimmt, sind keine neuen Gespräche mit der Gilde geplant. Hinzu kommt, dass die WGA den Deal ablehnt und ihn am 24. August als „weder nichts noch annähernd genug“ bezeichnet. Das Misstrauen zwischen den Parteien ist, wie wir hören, auf einem Allzeithoch. Das bedeutet, dass die WGA und die AMPTP bei weitem keine Einigung zur Beendigung des 121-tägigen Schreiberstreiks erzielt haben – ganz zu schweigen vom SAG-AFRTA-Streik, der sich in Tag 48 befindet.
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Die AMPTP sagte, sie warte auf die offizielle Antwort der WGA auf das Angebot vom 11. August. Die Gilde sagt, sie habe am 15. August einen Konter gemacht und der Ball liege bei den Studios und den Streamern.
Das alles bedeutet, dass die neu eingestellte Krisen-PR-Firma Levinson Group möglicherweise feststellen wird, dass ihre Hauptaufgabe von Anfang an darin besteht, die Spannungen zwischen Studio-CEOs zu bewältigen, während der Autorenstreik bereits in den vierten Monat geht.
„Bevor einige Carol die Schuld geben wollten, warfen sie ihr vor, dass sie bei der Verwendung eines Pre-Streaming-Playbooks festsitzt“, sagt eine Person, die mit den Spaltungen zwischen den Studio- und Streamer-Chefs vertraut ist. „Nun, sie sind selbst dafür verantwortlich, wie schlecht die Dinge aussehen. Deshalb haben sie die Levinson Group ins Spiel gebracht, und deshalb streiten sie sich.“
Mehreren Quellen zufolge war es beispielsweise Streaming-Boss Sarandos, der letzte Woche bei diesem Treffen WGA-Führungskräfte darüber belehrte, warum sie das neueste Angebot der AMPTP annehmen mussten. Andere sagen, dass Sarandos zwar sicherlich nicht nachgiebig war, es aber Iger war, der am 22. August bei den anderen CEOs und der WGA-Führung „die lauteste Stimme im Raum“ war. „Dieser Ansatz scheiterte spektakulär, und dann machten sie es noch schlimmer.“ indem sie ihr Angebot noch am selben Abend öffentlich machen“, beschreibt ein Branchenveteran das Ergebnis des einschüchternden Treffens der Studiobosse mit den Gildenführern und des Versuchs, das WGA-Verhandlungskomitee zu umgehen und direkt an die Mitglieder zu gelangen.
Insbesondere die „dünnhäutigen“ Iger und Zaslav seien laut einem Insider „fassungslos“ darüber, dass sie in den letzten Monaten von der Gilde und ihren Mitgliedern so verunglimpft wurden. „Fast jeder sucht nach einem Schuldigen“, sagt ein anderer Insider über die Verleumdung unter den Kern-CEOs. „Sie sind gelähmt, auch wenn die Uhr tickt, und es ist Teds Schuld, Igers Schuld, sogar Tony Vinciquerras Schuld, je nachdem, wen Sie fragen“, fügte die Quelle hinzu und nannte dabei den Namen des Netflix-Co-CEO, des Disney-CEO und Vorsitzender und CEO von Sony Pictures. „Es hilft weder der Situation noch irgendjemandem.“
Nach einem Wochenende, an dem einige hochkarätige Showrunner von Agenten kontaktiert wurden, die sie erfolglos dazu drängten, den neuesten AMPTP-Vorschlag zu unterstützen, dient das heutige Treffen zum Teil dazu, sicherzustellen, dass CEOs nicht in eine Situation geraten, in der sie gegen sich selbst verhandeln. Während es Berichte gibt, dass Netflix in einer Reihe von Punkten bereit sein könnte, sich der WGA zuzuwenden, sagen andere, dass Hollywoods Top-Führungskräfte sich einig sind, wenn es um ihre Herangehensweise an die Gilden geht.
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Darüber hinaus befürchten einige große Studioleiter, dass es, selbst wenn es in den kommenden Wochen zu einem Deal kommt und die Produktion der Filme im neuen Jahr wieder aufgenommen wird, zu einer Durststrecke im Kinostartkalender kommen wird, ähnlich wie zuletzt Jahr zwischen August und Oktober aufgrund des durch Covid verursachten Postproduktionsstaus. Einige Filme, die in Q4 und Q1 in Kürze erscheinen, benötigen ADR und könnten, wenn die Streiks anhalten, verschoben werden. Für Hollywoods Spitzenpolitiker gilt: Je länger die Streiks andauern, desto weniger Produkte werden im nächsten Kalenderjahr sowohl im Film als auch im Fernsehen produziert. Weniger Produkt bedeutet weniger Jobs.
„Diese Leute machen sich Sorgen darüber, was als nächstes nach dem Streik kommt“, heißt es in einer anderen gut informierten Quelle. „Denken Sie daran, sie sind Konkurrenten und denken immer darüber nach, wie sie sich gegenseitig besiegen können. Daran ändern auch die Streiks nichts.“