Eine Studie warnt, dass schwangere Frauen, die der Luftverschmutzung ausgesetzt sind, wahrscheinlich kleinere Babys zur Welt bringen.
Forschungsergebnisse, die auf dem Internationalen Kongress der European Respiratory Society in Mailand, Italien, vorgestellt werden, zeigen, dass Frauen, die in grüneren Räumen leben, größere Babys zur Welt bringen, was dazu beitragen kann, den Auswirkungen der Umweltverschmutzung entgegenzuwirken.
Kinder, die kleiner zur Welt kommen und ein geringeres Geburtsgewicht haben, können eine schwächere Lunge haben und mit zunehmendem Alter einem höheren Risiko für Asthma und einer höheren Rate an chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) ausgesetzt sein.
Wissenschaftler sagen, dass es dringend notwendig ist, die Luftverschmutzung zu verringern und städtische Gebiete grüner zu machen, um Kleinkinder besser vor möglichen Gefahren zu schützen.
Die aktuelle Studie basiert auf Daten der Studie „Respiratory Health in Northern Europe“ (RHINE), in der 4.286 Kinder und ihre Mütter in fünf europäischen Ländern untersucht wurden.
Die Länder waren Dänemark, Norwegen, Schweden, Island und Estland.
Die Forscher untersuchten das „Grün“ in der Gegend, in der die Mütter lebten, indem sie Satellitenbilder der Vegetationsdichte analysierten, darunter Wälder, Ackerland und Stadtparks.
Die Studie analysierte auch Daten zu fünf Schadstoffen, nämlich Stickstoffdioxid (NO2), Ozon, Ruß (BC) und zwei Arten von Feinstaub – PM2,5 und PM10.
Alle durchschnittlichen Luftverschmutzungswerte lagen innerhalb der von der Europäischen Union festgelegten Grenzwerte.
Nachdem die Informationen gesammelt worden waren, verglichen die Forscher sie mit dem Geburtsgewicht der Babys. Das Team untersuchte auch andere Variablen, die sich bekanntermaßen auf das Geburtsgewicht auswirken, etwa das Alter der Mutter und ob die Mutter raucht oder andere gesundheitliche Probleme hat.
Das Forscherteam entdeckte, dass eine höhere Luftverschmutzung mit einem geringeren Geburtsgewicht zusammenhängt.
Dies galt insbesondere für PM2,5, PM10, NO2 und BC, die mit einer durchschnittlichen Gewichtsreduktion von 56 g, 46 g, 48 g bzw. 48 g verbunden waren.
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Berücksichtigten die Forscher jedoch den Grünanteil, verringerten sich die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf das Geburtsgewicht.
„Die Zeit, in der Babys im Mutterleib heranwachsen, ist entscheidend für die Lungenentwicklung. „Wir wissen, dass Babys mit geringerem Geburtsgewicht anfällig für Brustinfektionen sind, und dies kann später zu Problemen wie Asthma und COPD führen“, sagte Robin Mzati Sinsamala, Forscher am Department of Global Public Health and Primary Care der Universität Bergen ( UiB), sagte Norwegen.
Er fügte hinzu: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass schwangere Frauen, die Luftverschmutzung ausgesetzt sind, selbst bei relativ geringen Werten, kleinere Babys zur Welt bringen.“ Sie schlagen auch vor, dass das Leben in einer grüneren Gegend dazu beitragen könnte, diesem Effekt entgegenzuwirken. Es könnte sein, dass Grünflächen tendenziell weniger Verkehr haben oder dass Pflanzen dazu beitragen, die Luft von Schadstoffen zu befreien, oder Grünflächen bedeuten, dass schwangere Frauen leichter körperlich aktiv sein können.“
Der Vorsitzende des European Respiratory Society Advocacy Council, Professor Arzu Yorgancioğlu, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, die Studie zeige die „zunehmende Zahl an Beweisen“ für den Schaden, den Luftverschmutzung beim Menschen verursachen kann, „insbesondere bei gefährdeten Babys und Kleinkindern“.
„Schwangere Frauen möchten ihre Babys vor möglichen Schäden schützen. Als Einzelner kann es jedoch schwierig sein, unsere Belastung durch Luftverschmutzung zu verringern oder unsere Nachbarschaft grüner zu machen.“
Laut einem aktuellen Bericht von Unicef starben im Jahr 2019 mehr als 5.800 Kinder und Jugendliche in Europa und Zentralasien an den Folgen der Luftverschmutzung.
Laut einer neuen Datenanalyse, die in einem am 5. September veröffentlichten Policy Brief vorgestellt wurde, starb die Mehrheit – 85 Prozent – vor ihrem ersten Geburtstag, was 90 Babys pro Woche entspricht.
„Wenn es um Luftverschmutzung geht, tragen die kleinsten Lungen die größte Belastung. Sie beeinträchtigen die Gesundheit und Entwicklung von Kindern und kosten sie manchmal das Leben“, sagte Regina de Dominicis, UNICEF-Regionaldirektorin für Europa und Zentralasien.
„Die Reduzierung von Luftschadstoffen und der Belastung von Kindern durch giftige Luft ist für den Schutz ihrer Gesundheit und ihrer Gesellschaft von entscheidender Bedeutung. Dies führt zu geringeren Gesundheitskosten, verbessertem Lernen, erhöhter Produktivität und einer sichereren, saubereren Umwelt für alle.“