Bei langen Reisen ins Weltall besteht für Astronauten ein großes Risiko für Erektionsstörungen, warnt eine neue Studie.
Raumfahrtagenturen wie die NASA hoffen, ihre Astronauten in den kommenden Jahren auf lange Reisen ins All schicken zu können, unter anderem zum Mars. Es wird erwartet, dass sich die Menschen in den kommenden Jahren auf lange Weltraumreisen begeben, auf denen sie monatelang in bisher unerforschte Teile des Weltraums reisen können.
Doch Forscher warnen davor, dass diese Reisen eine Vielzahl wichtiger Gesundheitsrisiken mit sich bringen: Laut einer Studie der NASA sind es insgesamt mehr als 30.
Zu den Gefahren gehören unterschiedliche Schwerkraft und Weltraumstrahlung sowie spezifische Risiken des Raumfahrzeugs, einschließlich Isolation und Einschluss in geschlossenen Umgebungen. Zu den Gesundheitsrisiken zählen Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Verhaltensstörungen und Ernährungsprobleme.
Jetzt haben Wissenschaftler ein weiteres Risiko hinzugefügt: ihre sexuelle Gesundheit. Darüber hinaus warnten Wissenschaftler, dass die Probleme auch mit der Zeit nicht nachlassen, obwohl es möglicherweise eine Möglichkeit gäbe, sie zu behandeln.
In der neuen Studie, die jedoch die erste war, die sich mit den sexuellen Gesundheitsrisiken von Weltraumreisen befasste, setzten die Forscher Ratten ähnlichen Bedingungen aus, die auch Menschen im Weltraum vorfinden: geringeres Gewicht, um die Mikrogravitation der Raumfahrt nachzuahmen, und simulierte galaktische kosmische Strahlung, wie sie auf Raumfahrer niederprasseln wird.
Die simulierte Situation „führt zu einer langfristigen Beeinträchtigung der neurovaskulären Erektionsfunktion, was ein neues Gesundheitsrisiko darstellt, das bei der Erforschung des Weltraums berücksichtigt werden muss“, warnen die von der Nasa finanzierten Forscher in einem neuen Artikel.
Die kosmische Strahlung scheint den oxidativen Stress zu erhöhen, dem die Ratten ausgesetzt sind. Dies wiederum führte dazu, dass der Penis weniger durchblutet wurde, was zu möglichen Schwierigkeiten führen konnte.
Sie fordern mehr Forschung darüber, was eine weitere potenzielle Gefahr sein könnte, wenn Menschen weiter als bisher in den Weltraum reisen.
„Da in den kommenden Jahren bemannte Missionen in den Weltraum geplant sind, zeigt diese Arbeit, dass die sexuelle Gesundheit von Astronauten nach ihrer Rückkehr zur Erde genau überwacht werden sollte“, sagte der korrespondierende Autor Justin D. La Favor von der Florida State University.
„Während die negativen Auswirkungen der galaktischen kosmischen Strahlung lange anhielten, deuten funktionelle Verbesserungen, die durch die gezielte Beeinflussung der Redox- und Stickoxidwege im Gewebe hervorgerufen werden, darauf hin, dass die erektile Dysfunktion möglicherweise behandelbar ist.“
Die Studie „Neurovaskuläre Dysfunktion im Zusammenhang mit erektiler Dysfunktion bleibt nach langfristiger Erholung von Simulationen von Schwerelosigkeit und Weltraumbestrahlung bestehen“ wurde diese Woche in der veröffentlicht FASEB-Journal.