Die Europäische Union verliert ihre Kohlenstoffsenke aus Wäldern mit alarmierender Geschwindigkeit, wobei die Ernte für Biomassebrennstoffe laut Angaben ein Hauptgrund für den Verlust ist neue Forschung veröffentlicht am Montag (7. November).
Die EU-Mitgliedstaaten haben seit 2002 einen starken Rückgang ihrer Wald- und Landkohlenstoffsenken erlebt oder sie ganz verloren, laut Untersuchungen der Partnership for Policy Integrity (PFPI)eine gemeinnützige Gruppe.
Um bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, hat sich die EU Ziele für eine erhöhte CO2-Speicherung in Wäldern, Böden und anderen Kohlenstoffsenken auf dem Land gesetzt. Aber bei den derzeitigen Rückgangsraten werden die meisten EU-Länder ihre Ziele für Landsenken für 2030 nicht erreichen, warnt der Bericht.
In Europa sind Wälder derzeit eine Netto-Kohlenstoffsenke, da sie mehr Kohlendioxid aufnehmen als sie emittieren. Doch die Kapazität der europäischen Wälder, CO2 aufzunehmen, schrumpft im Laufe der Jahre und muss wiederhergestellt werden, räumte die Europäische Kommission vor zwei Jahren ein, als sie ihren Klimazielplan für 2030 vorstellte.
Basierend auf offiziellen Regierungsdaten, die der EU und den Vereinten Nationen übermittelt wurden, stellte der PFPI fest, dass die EU zwischen 2002 und 2020 etwa ein Viertel ihrer jährlichen Kohlenstoffsenke im Landsektor verloren hat, was zum großen Teil auf die Energiegewinnung zurückzuführen ist.
„In einigen Mitgliedstaaten besteht ein klarer Zusammenhang zwischen der Ernte von Biomasse und dem Verlust von Landsenken“, heißt es in dem Bericht. „Regierungsforscher in Finnland legten detaillierte Statistiken zum Energieverbrauch von Holz vor und identifizierten insbesondere die Rundholzverbrennung als eine Ursache für den Verlust der Senke, während in Estland mehr als die Hälfte des geernteten Holzvolumens für die Brennstoff- oder Pelletproduktion verwendet wird“, heißt es hinzugefügt.
Laut dem Bericht war die Gesamtnutzung fester Biomasse im Jahr 2020 um 239 % höher als 1990, wobei die Nutzung im Energiesektor – Wärme- und Stromerzeugung – in diesem Zeitraum um mehr als 1.000 % zugenommen hat, so die offiziellen Statistiken des PFPI .
Der PFPI-Bericht wird am Montag veröffentlicht, während sich die führenden Politiker der Welt in Ägypten zu einem UN-Klimagipfel versammeln, auf dem die Forstwirtschaft auf der Tagesordnung steht. Auf dem COP27-Treffen werden die Staats- und Regierungschefs die Forests and Climate Leaders’ Partnership ins Leben rufen, eine Initiative, die darauf abzielt, Maßnahmen zum Schutz, Erhalt und zur Wiederherstellung der Wälder der Welt zu verstärken.
Die Europäische Union positioniert sich als weltweit führend im Waldschutz und hat letztes Jahr eine Verordnung eingebracht um die Entwaldung durch den Import von Rohstoffen wie Soja, Rindfleisch, Palmöl oder Kaffee zu reduzieren.
EU-Politik für erneuerbare Energien im Rampenlicht
Allerdings ist die EU zu Hause kein Vorbild, so die PFPI-Untersuchung, die den Rückgang der Landkohlenstoffsenken auf die europäische Biomassepolitik zurückführt, die Waldholz als kohlenstofffreien Brennstoff im Rahmen der EU-Richtlinie für erneuerbare Energien anerkennt.
Der Energieverbrauch von Biomasse hat sich seit 1990 in der EU mehr als verdoppelt, wobei der größte Teil des Anstiegs seit 2002 zu verzeichnen war, nachdem die EU ihre erste Richtlinie herausgegeben hatte, die Biomasse als erneuerbare Energie einbezog, so der Bericht.
Nach Angaben der Europäischen Kommission, macht Biomasse derzeit fast 60 % aller erneuerbaren Energien in der EU aus – mehr als Wind und Sonne zusammen. Es wird erwartet, dass die Nachfrage nach Biomasse in den kommenden Jahren nur steigen wird, obwohl nur eine begrenzte Menge davon nachhaltig produziert werden kann, sagte die Forschungsabteilung der Kommission letzten Monat gegenüber EURACTIV.
Im September unterstützte das Europäische Parlament Pläne, Subventionen für Biomasse, die in Kraftwerken verwendet wird, zu beenden und die meisten primären Holzverbrennungen von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszunehmen.
Der PFPI sagte jedoch, dass diese Änderungen keine Auswirkungen auf die Holzverbrennung in Wohngebieten haben werden, die den größten Anteil an erneuerbaren Energien beim Heizen ausmacht. Darüber hinaus haben EU-Länder wie Ungarn, Polen und die Slowakei „Erhebungsmethoden für die Zählung der Holzverbrennung in Wohngebieten überarbeitet“, wies der Bericht darauf hin, dass dies zu einem „abrupten Anstieg der gemeldeten Biomassenutzung“ in diesen Ländern geführt habe, was dies zuließ sie, ihre Ziele für erneuerbare Energien zu erreichen.
Für die PFPI erfordert dies ein dringendes Umdenken in der EU-Biomassepolitik. „Um Klimastabilität zu erreichen, wird eine viel größere Menge an Kohlenstoffspeicherung in Wäldern erforderlich sein, was unmöglich sein wird, wenn die Ernte von Biomasse nicht erheblich reduziert wird. Das ist die wichtigste Botschaft dieses Berichts“, hieß es.
[Edited by Nathalie Weatherald]