Laut neuen Forschungsergebnissen verursacht Covid nach der Infektion monatelang Leberschäden.
Forscher des Massachusetts General Hospital in Boston stellten fest, dass Covid-positive Patienten eine „statistisch signifikant“ höhere Lebersteifheit aufwiesen als der Rest der Bevölkerung.
Lebersteifheit kann auf eine langfristige Leberschädigung wie Entzündung oder Fibrose hinweisen, die Ansammlung von Narbengewebe in der Leber.
Gesünderes Lebergewebe nimmt mit der Zeit ab, was dazu führt, dass die Leber nicht mehr richtig funktioniert, und in schweren Fällen kann eine fortschreitende Fibrose zu Leberkrebs oder -versagen führen.
Dr. Firouzeh Heidari, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter am Massachusetts General Hospital, sagte, ihre Ergebnisse zeigen, dass die durch Covid verursachten Schäden lange anhalten.
Sie sagte: „Unsere Studie ist Teil der sich abzeichnenden Beweise dafür, dass eine Covid-19-Infektion zu einer Leberschädigung führen kann, die lange nach der akuten Krankheit anhält.
„Wir wissen noch nicht, ob eine erhöhte Lebersteifigkeit, die nach einer Covid-19-Infektion beobachtet wird, zu nachteiligen Behandlungsergebnissen führen wird.“
Die Forscher verglichen Patienten, die Covid hatten, mit zwei Kontrollgruppen, und jede erhielt eine Ultraschall-Scherwellen-Elastographie.
Covid-positive Patienten hatten eine hohe mittlere Lebersteifheit von 7,68 kPa, verglichen mit 5,99 kPa Steifheit bei Patienten ohne Covid.
Die Patienten wurden in eine von drei Gruppen eingeteilt, je nachdem, ob sie eine Elastographie erhielten und ob sie positiv auf Covid getestet wurden.
Die am Massachusetts General Hospital durchgeführte Untersuchung misst, wie steif das Gewebe ist.
Covid-Teilnehmer erhielten mindestens 12 Wochen vor der Prüfung einen positiven PCR-Test.
Es gab 31 in der Covid-Gruppe und 50 in der Kontrollgruppe, die die Untersuchung hatten, aber während der Pandemie nur bei PCR-Tests negativ getestet wurden.
Weitere 50 Personen, die vor der Pandemie eine Elastographie-Untersuchung hatten, bildeten die zweite Kontrollgruppe.
Dr. Heidari sagte: „Wir untersuchen derzeit, ob die Schwere akuter Covid-bedingter Symptome die Schwere einer langfristigen Leberschädigung vorhersagt.
„Wir hoffen, unsere bestehende Datenbank mit zusätzlichen Patientendaten und einem breiteren Spektrum an Kovariablen zu bereichern, um die postakuten Auswirkungen von Covid-19 in der Leber besser zu verstehen.“
Das Team glaubt, dass die höhere mediane Steifheit in der Kontrollgruppe vor der Pandemie im Vergleich zur Pandemie-Kontrollgruppe auf die sich während der Pandemie ändernden Überweisungsmuster und darauf zurückzuführen war, dass die Pandemie-Kontrollgruppe älter war.
Das Durchschnittsalter der Covid-positiven Gruppe betrug 53,1 Jahre, 55,2 Jahre für die Pandemie-Kontrollgruppe und die Kohorte vor der Pandemie durchschnittlich 58,2 Jahre. Insgesamt waren 67 Frauen.
In der Covid-positiven Gruppe fanden die Elastographie-Untersuchungen im Durchschnitt 44 Wochen nach einem positiven PCR-Ergebnis statt.
Die Forschungsergebnisse wurden auf der Jahrestagung der Radiologische Gesellschaft von Nordamerika.