Australiens Great Barrier Reef hat eine Überlebenschance, wenn die globale Erwärmung auf 1,5 °C begrenzt werden kann, ein Ziel, das laut einer neuen Studie auch im Pariser Abkommen gefordert wird.
Die am Freitag veröffentlichte Studie einer australischen Universität zeigte, dass seit 1998 nur noch zwei Prozent des Riffs von der Bleiche unberührt geblieben sind.
Bleichen ist ein Phänomen, bei dem Korallenriffe ihre Farbe verlieren und weiß werden, wenn Hitzewellen die Temperatur des Meerwassers erhöhen. Viele Korallenriffe kämpfen aufgrund der Hitze auch ums Überleben.
„Wenn wir die globale Erwärmung auf 1,5 Grad globale durchschnittliche Erwärmung halten können, dann werden wir meiner Meinung nach immer noch ein lebendiges Great Barrier Reef haben“, sagte der Hauptautor der Studie, Professor Terry Hughes vom Center of Excellence for Coral Reef Studies des Australian Research Council , so Reuters.
Professor Hughes sagte, dass selbst die abgelegensten und unberührtesten Teile des Great Barrier Reefs aufgrund zunehmender Hitzewellen mindestens einmal stark gebleicht sind. Und was es noch schlimmer macht, ist die Häufigkeit von Bleichereignissen, die den Korallen nicht genug Zeit lässt, sich zu erholen.
Der Erstautor der Studie forderte von Australien strengere Maßnahmen zum Schutz der Riffe. Aber das Land hat sich bereits geweigert, auf dem Cop26-Gipfel eine Reduzierung der Methanemissionen zu versprechen.
„Die Regierung erteilt immer noch Genehmigungen für neue Kohleminen und für neue Methangas-Deals und ist in Bezug auf Australiens Verantwortung gegenüber dem Great Barrier Reef einfach unverantwortlich“, sagte Hughes. „Wenn wir auf 3, 4 Grad globaler durchschnittlicher Erwärmung gehen, was tragischerweise der Weg ist, auf dem wir uns derzeit befinden, dann wird nicht mehr viel vom Great Barrier Reef oder anderen Korallenriffen in den Tropen übrig sein.“
Das 1,5C-Ziel stand auch im Fokus der Cop26 in Glasgow. Aber trotz der aktualisierten Klimaschutzziele, die von den Staats- und Regierungschefs auf dem Gipfel angekündigt wurden, haben Prognosen ergeben, dass die Erwärmung auf 1,8 ° C begrenzt würde, wenn alle Nationen ihre Netto-Null-Versprechen einhalten und an Plänen festhalten, die Methanemissionen bis 2030 zu reduzieren.
Eine am Mittwoch veröffentlichte Schnellanalyse ergab, dass die auf der Cop26 angekündigten Zusagen ausreichen könnten, um die Welt auf den Weg zu bringen, den globalen Temperaturanstieg auf 1,9 ° C zu begrenzen – eine Verbesserung gegenüber früheren Schätzungen, aber immer noch über dem Ziel des Pariser Abkommens von 1,5 ° C. Die globalen Temperaturen sind seit vorindustriellen Zeiten bereits um mehr als 1 °C gestiegen, was zu einer Zunahme der Häufigkeit und Schwere kostspieliger Extremwetterereignisse wie Hitzewellen, Überschwemmungen und Taifune führt.