Ein STUDENT soll gestanden haben, eine 94-jährige an Demenz erkrankte Frau bei einem Hausbrand während eines Spiels von Wahrheit oder Pflicht getötet zu haben.
Eine Jury hörte, dass Tiernan Darnton, 20, Wochen nach der Beerdigung von Mary Gregory sein „dunkelstes Geheimnis“ vor Freunden zugab.
Sie starb im Mai 2018 nach einem Brand in ihrem Bungalow in Levens Drive, Heysham, der ursprünglich als Folge eines tragischen Unfalls galt.
Mary wurde im Wintergartenbereich des Anwesens gefunden und in den frühen Morgenstunden von Feuerwehrleuten aus den Flammen getragen.
Sie wurde von Sanitätern wegen Rauchvergiftung behandelt, bevor sie in die Royal Lancaster Infirmary gebracht wurde, wo sie leider drei Tage später starb.
Es wurde angenommen, dass die Umstände des Todes von Mary, die eine starke Raucherin war und an Demenz litt, zufällig waren, bis Darntons angebliche Eingeständnisse, wie das Preston Crown Court hörte.
In einem Beratungsgespräch am 9. Mai 2019 sprach er über einen Freund, der “mich ins Gefängnis schicken könnte”. [because] von dem, was er weiß”.
David McLachlan QC, Staatsanwalt, sagte, der Berater habe die Sitzung beendet, bevor er kommentierte: „Mir ist nicht ganz klar, was Sie sagen, aber ich glaube, Sie versuchen mir zu sagen, dass Sie jemanden getötet haben.“
Darnton nickte dann angeblich zustimmend, bevor er in der folgenden Woche in Begleitung seines Stiefvaters Chris Gregory zu einer anderen Sitzung zurückkehrte.
Chris, der Sohn der verstorbenen Mary, fragte: “Geht es nur um meine Mutter?”
Das Gericht hörte den 20-Jährigen dann “freiwillig” sein Eingeständnis sagen: “Ich habe die Vorhänge mit einem Feuerzeug angezündet.”
Herr McLachlan fuhr fort: „Chris Gregory antwortete ‚Was, um 03:00 Uhr morgens?‘ und Tiernan Darnton antwortete ‘Ja’.”
Nach seiner schockierenden Enthüllung leiteten die Polizisten eine Untersuchung ein und sprachen mit Darntons Freunden, die ihnen von dem Wahrheits-oder-Pflicht-Spiel erzählten, das sie gespielt hatten.
Er wurde aufgefordert, sein “dunkelstes Geheimnis” zu gestehen, hieß es bei den Geschworenen, zu denen er angeblich sagte: “Ich habe ein Geheimnis, das ich niemandem erzählt habe. Vielleicht habe ich jemanden getötet.”
Der Student gab dann zu, seine “Großmutter” getötet zu haben, erklärte, wie er es getan hatte und dass er nicht mehr wollte, dass sie an Demenz litt, teilte die Staatsanwaltschaft dem Gericht mit.
Er wurde im Mai 2019 festgenommen, bevor Beamte bei der Inspektion seiner Geräte eine Reihe störender Google-Suchen entdeckten.
Im Juni des Vorjahres hatte er nach “Mörder voller Verzweiflung”, “Ich bin ein Mörder” und “Ich bin ein Monster und ich fahre zur Hölle” gesucht.
Untersuchungen ergaben, dass Darnton im August 2018 eine weitere Suche durchgeführt hatte, die lautete: „sich schuldig fühlen, einen geliebten Menschen aus seinem Elend erlöst zu haben“.
Herr McLachlan sagte dem Gericht, ein Sachverständiger für die Feuerprüfung würde ihnen sagen, dass das Feuer durch das Entzünden einer offenen Flamme in der Nähe des vorderen Schlafzimmerfensters ausgelöst wurde und nicht durch das Fallenlassen oder achtlose Entsorgen einer Zigarette.
Er sagte, Darnton habe “absichtlich” das tödliche Feuer im Haus gelegt – aber der 20-Jährige bestand darauf, dass er es nicht absichtlich oder versehentlich getan habe.
Er behauptete stattdessen, seine Kommentare während Wahrheit oder Pflicht „müssen im Kontext meiner psychischen Probleme und insbesondere meines aufmerksamkeitssuchenden Verhaltens zu dieser Zeit verstanden werden“.
In einer vorbereiteten Erklärung gegenüber der Polizei sagte er, er wolle seine „kantigen“ Freunde schockieren, um sie dazu zu bringen, ihn mehr zu mögen.
Darnton bestreitet Mord und eine alternative Anklage wegen Totschlags.