Vier Schüler, die diszipliniert wurden, nachdem in den sozialen Medien eine „Witz“-Petition zur Wiederaufnahme der Sklaverei geteilt wurde, verklagen den Schulbezirk von Kansas City wegen Bürgerrechtsverletzungen.
In der am Freitag eingereichten Klage hieß es, dass die Schüler der Park Hill South High School sagten, die Veröffentlichung im September habe als Scherz zwischen einem gemischtrassigen Schüler und einem schwarzen Schüler begonnen.
Nachdem andere Schüler über die Petition gelacht hatten, wurde sie in den sozialen Medien veröffentlicht, wo sie nationale Medienberichterstattung erhielt.
Der gemischtrassige Student wurde ausgewiesen und drei weitere Studenten, die sich zu der Petition äußerten, wurden laut Associated Press für 180 Tage suspendiert. Alle Schüler sind in der neunten Klasse und Mitglieder der Fußballmannschaft der Schule.
Der Schulbezirk, sein Direktor, die Mitglieder des Park Hill School District Board of Education, der Superintendent des Bezirks und der Direktor des Studentendienstes des Bezirks werden von den Schülern verklagt.
In der Klage hieß es, Beamte hätten gegen den Ersten Verfassungszusatz, das ordnungsgemäße Verfahren und die gleichen Schutzrechte der Studenten verstoßen. Sie wollen wieder eingestellt werden und den Vorfall aus ihren Schulakten streichen, zusammen mit ungenannten tatsächlichen und strafenden Schadensersatzansprüchen.
„Vierzehnjährige schießen sich manchmal unklug den Mund ab, bereuen es sofort, verursachen aber keinen Schaden, keine Störung“, sagte Arthur Benson II, der die Schüler vertritt. “Aber hier waren es die Erwachsenen, die unklugerweise überreagiert haben und die Störungen verursacht haben, und sie versuchen jetzt, diesen Jungen ihre gesamte neunte Klasse zu entziehen.”
In der Klage heißt es, dass die Versuche des Distrikts, die Gleichberechtigung und Gleichbehandlung mit der wachsenden schwarzen und hispanischen Bevölkerung in den letzten Jahren zu verbessern, es den Neuntklässlern schwer gemacht haben, sich „zwischen den Zügen einer Peer-Kultur, die rassistische Geplänkel schätzte, und den Erwartungen der Erwachsenen an eine Schule zu kontrollieren“. Code, der die meisten Formen rassischer oder ethnischer Beschreibungen und strafbares Geplänkel verbot.”
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Nicole Kirby, eine Sprecherin des Park Hill School District, sagte, der Bezirk habe angemessen gehandelt, als er „schnelle, entschlossene Maßnahmen ergriffen habe, um unsere Richtlinien zum Verbot von Diskriminierung, Belästigung und unzivilem Verhalten durchzusetzen“.
Kirby sagte, der Bezirk werde weitere Details mitteilen, wenn er auf die Klage vor Gericht antwortet.
In der Klage heißt es, dass der Aufruhr begann, als die Fußballmannschaft am 16. September in einem Bus auf dem Weg zu einem Spiel war.
Einer der Studenten, der schwarz und brasilianisch ist, scherzte mit dem schwarzen Studenten und tippte auf der Website Change.org eine “Petition” ein, in der laut der Klage “Starte die Sklaverei wieder” stand.
Andere Schüler ermutigten den Schüler, es in den sozialen Medien zu veröffentlichen. Als das Team nach dem Spiel zurückkehrte, hatten 11 Personen die Petition „gemocht“ und andere hatten sie geteilt.
Zwei der anderen drei Studenten, die die Petition kommentierten, waren weiß und der andere ist weiß und asiatisch, so die Klage.
Die Klage behauptet, die Petition habe keine Störung in der Schule verursacht und sei nicht wörtlich zu nehmen.
Nachdem sich ein Elternteil am nächsten Tag über die Veröffentlichung beschwert hatte, wurden die Schüler interviewt und gaben zu, an der Petition teilgenommen zu haben, hielten es jedoch für einen Witz.
Die Schulleiterin, Kerrie Herren, schickte daraufhin eine E-Mail an die Familien der Schüler der Schule, in der sie ihnen mitteilte, dass er gerade von „einigen inakzeptablen und rassistischen Äußerungen, die einige Schüler online gepostet haben“, erfahren habe.
Nachrichtenagenturen, darunter The Associated Press, berichteten über das Problem und veranlassten Superintendent Jeanette Cowherd, die gesamte Schulbezirksgemeinschaft über die „inakzeptablen und rassistischen Aussagen“ zu informieren, die weitere Nachrichten auslösten.
Nach einer Anhörung vor der Schulbehörde wurde der gemischtrassige Schüler ausgewiesen und die anderen drei Schüler suspendiert. Der Schwarze Student wurde nicht bestraft.