EINIGE Wochen nach einem der großartigsten Hollywood-Abschlüsse des Sports erhielt Stuart Broad ein vier Sekunden langes Video von seinem Komplizen Jimmy Anderson.
Anderson hatte seinen Kumpel in der englischen Umkleidekabine gefilmt, nur wenige Minuten nachdem Broad den australischen Bösewicht Alex Carey mit seinem letzten Auftritt im Cricket entlassen hatte, um inmitten euphorischer Szenen im The Oval eine epische Ashes-Serie zu beenden.
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Broad sagte: „Ein paar Wochen später schickte Jimmy diese WhatsApp-Nachricht, er hatte mich gefilmt.
„Ich habe meine Stiefel ausgezogen, überall war Blut, und ich habe sie in den Mülleimer geworfen – das war mein Zeichen: ‚Okay, ich bin fertig‘.“
„Ich konnte mich nicht einmal erinnern, dass ich das getan hatte. Ich war am Ende, ich hatte sechs Tests hintereinander gespielt, meine Emotionen waren extrem hoch und tief, und als ich das Video sah, war es, als würde da ein großes Licht wie im Kino aufleuchten.“
Broad – einer der Favoriten auf einer sechsköpfigen Shortlist für den Gewinn der BBC-Auszeichnung „Sportpersönlichkeit des Jahres“ am Dienstag – war ein Showman, der seine eigenen Drehbücher schrieb.
Er sagte: „Ich habe den letzten Ball, dem ich gegenüberstand, zu sechst geschlagen und mit meinem letzten Ball ein Wicket geholt, um den Test zu gewinnen.“
„Die Leute sagen, es sei ein märchenhaftes Ende gewesen, aber wie lautet das Wort für etwas, das sogar über ein Märchen hinausgeht? Ich hätte kein so cooles Drehbuch schreiben können.“
Broad schnappte sich 22 Wickets in diesem spannenden Ashes, als Englands räuberische „Bazballers“, angefeuert von bitterer Empörung, nach einem 0:2-Rückstand brüllend zurückkamen und das größte Comeback geschafft hätten, wenn es am Wochenende nicht zu einer Pleite gekommen wäre, nachdem sie den vierten Test im Old Trafford dominiert hatten .
Am Freitagabend des Oval Test teilte Broad Kapitän Ben Stokes mit, dass er die vorschnelle Entscheidung getroffen habe, in den Ruhestand zu gehen.
Am Montagabend schnappte er sich die letzten beiden Wickets Australiens, gewann ein packendes Spiel und erhöhte seine Karriere-Testbilanz auf 604.
Broad hat immer sein Bestes für The Ashes gespart – es gab spielgewinnende Ausbrüche im The Oval im Jahr 2009, in Durham im Jahr 2013 und ein außergewöhnliches 8-15, als die Aussies 2015 am Trent Bridge mit nur 60 Punkten überholt wurden.
Und es ist kein Zufall, dass er mit den Geschichten seines Vaters Chris aufwuchs, der beim Sieg Englands gegen Australien 1986/87 drei Jahrhunderte erzielte.
Er sagte: „Ich bin mit der Vorstellung aufgewachsen, dass The Ashes der Höhepunkt ist. Das hat viel mit Papa zu tun.
„Sogar jetzt habe ich das Ashes 86/87-Video ‚On Top Down Under‘.
„Als Kind lief das öfter als Postman Pat!“
Es war passend, dass das letzte Wicket „Carey, gefangen Bairstow, bowled Broad“ hätte lauten sollen.
Denn wie Broad sagt, wurde Englands Serie durch die umstrittene Niederlage von Jonny Bairstow am letzten Tag des zweiten Tests bei Lord’s „befeuert“.
Bairstow rutschte am Ende eines Overs aus seinem Torraum, Torwart Carey warf seine Stumps zu Boden, Skipper Pat Cummins legte erfolgreich Berufung ein, Lord’s brach in Wut aus und die schicke Eier-und-Speck-Brigade im Long Room inszenierte beinahe einen Aufruhr.
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Broad spielte an diesem Tag eine zentrale Rolle – er schlug seinen Schläger wiederholt sarkastisch auf den Boden, nannte Cummins „eine absolute Schande“ und sagte zu Carey: „Das ist alles, wofür man sich jemals an dich erinnern wird.“
Stokes hämmerte einen Hundert und teilte sich einen Jahrhundertstand mit Broad, aber sie konnten nicht verhindern, dass die Aussies in der Fünf-Test-Serie zwei Punkte erzielten.
Broad erinnerte sich: „Ich kam beim Mittagessen mit Stokes herein und der Lärm traf uns einfach. Da stellten sich uns die Nackenhaare auf – ein riesiger Applaus.
„Wir wandten uns den Umkleidekabinen zu. Als wir an der Tür ankamen, kam das Buhrufen in Wellen – genug, dass wir beide innehalten und sagen konnten:
‘Was ist passiert?’. Es waren die Australier, die hereinkamen. Es hat mich verblüfft. Ich habe noch nie einen solchen Lärmpegel in einem so geschlossenen Raum gehört, insbesondere im Long Room.
„Es verriet den australischen Spielern alles, was sie über ihre Entscheidung wissen mussten.
„Ich weiß, dass Pat Cummins ein wirklich guter Kerl ist, aber auf einem Cricketfeld waren wir noch nie einer Meinung.
„Meine Gefühle haben sich nicht geändert. Ich bin etwas entspannter als bei Lord’s und schrecke davor zurück, in den Red-Mist-Modus zu wechseln, aber ich glaube nicht, dass es die richtige Entscheidung war, und ich kann garantieren, dass Ben Stokes eine andere Entscheidung getroffen hätte.
„Aber diese Entlassung von Bairstow hat die Serie für uns entfacht. Es hat die Rivalität zwischen England und Australien in die Länge gezogen. Wir haben danach kaum eine Sitzung verloren.
„Es hat den nächsten Test in Leeds ein bisschen nervös gemacht. Ich entließ David Warner im ersten Durchgang und die Emotionen überwältigten mich – ich rannte auf die Menge zu und schrie: „Komm schon!“
„Am Vorabend des letzten Tages im The Oval sagte Jonny: ‚Ich weiß, was morgen passieren wird – das letzte Wicket wird Bairstow fangen, Broad wird geworfen.‘ Am Ende kann ich mir vorstellen, wie ich zu Jonny sage: ‚Du hast es genannt!‘.“
Zuvor hatte Broad Todd Murphy mit seinem letzten Ball erwischt, wenn er sich nicht ein Wicket gesichert hätte, nachdem er aus Glücksgründen die Bälle am Ende des Nicht-Stürmers umgeworfen hatte.
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Broad, der voraussichtlich im nächsten Sommer dem Kommentatorenteam von Sky beitreten wird, sagt, er habe seinen Rücktritt „keine Sekunde“ bereut. . . bisher“ und verbringt gerne Zeit mit seiner Verlobten, der Sängerin Mollie King, und ihrer einjährigen Tochter Annabella.
Er fügte hinzu: „Es war die großartigste Karriere, die ich mir hätte wünschen können, aber ein Profisportler zu sein ist egoistisch.
„Sie opfern die Hochzeiten und Familienfeiern Ihrer Freunde. Mit 37 hätte ich eigentlich noch zwei Jahre spielen können, aber wie viel hätte ich mit meiner Tochter vermisst?
„Obwohl ich letzte Woche bei einem Mittagessen auf die Bühne ging und als ‚ehemaliger englischer Cricketspieler‘ vorgestellt wurde, klang das nicht richtig – wie ‚Wow, das mache ich nicht mehr!‘.“
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Broad sagt, er fühle sich geehrt, zu den Favoriten von SPOTY zu gehören – neben einer weiteren in Nottingham geborenen Favoritin, der englischen Frauentorhüterin Mary Earps und dem Ryder-Cup-Helden Rory McIlroy.
Er sagte: „Mein Schulmeister und Cricket-Trainer David Steele hat es in den 70er Jahren gewonnen und er war berühmter für seinen SPOTY-Sieg, als dass er tatsächlich für England gespielt hat.“
„Wenn Mollie und ich einen Kaffee trinken gehen, bekomme ich mehr Glückwünsche zu dieser Nominierung als zu so vielen anderen Erfolgen.“
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