Streikende Textilarbeiter in Bangladesch stießen am Samstag in der Nähe der Hauptstadt mit der Polizei zusammen, als Fabriken trotz einer Protestkampagne, die eine nahezu Verdreifachung der Löhne forderte, wiedereröffnet wurden.
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Bangladeschs 3.500 Bekleidungsfabriken machen etwa 85 Prozent der jährlichen Exporte des südasiatischen Landes im Wert von 55 Milliarden US-Dollar aus und beliefern viele der weltweit führenden Modemarken, darunter Levi’s, Zara und H&M.
Aber die Bedingungen für viele der vier Millionen Arbeitnehmer in diesem Sektor sind schlecht, die überwiegende Mehrheit davon sind Frauen, deren Monatslöhne bei 8.300 Taka (75 US-Dollar) beginnen.
Die Polizei teilte mit, dass etwa 600 Geschäfte, die im Laufe der Woche geschlossen worden waren, in den Gebieten wiedereröffnet hätten, die am stärksten vom Streik betroffen waren, bei dem einige Fabriken geplündert und in Brand gesteckt wurden.
Doch in der Industriestadt Ashulia westlich der Hauptstadt Dhaka kam es zu Zusammenstößen, nachdem rund 10.000 Arbeiter versuchten, ihre Kollegen an der Rückkehr zu ihren Schichten zu hindern.
„Sie warfen Steine und Ziegel auf Beamte und Fabriken und versuchten, Straßen zu blockieren“, sagte Mohammad Sarowar Alam, Polizeichef von Ashulia, gegenüber AFP.
„Wir haben sie zerstreut, indem wir Tränengas abgefeuert haben“, sagte er und fügte hinzu, dass dort und im nahegelegenen Savar 1.500 Sicherheitskräfte stationiert seien, um für Ordnung zu sorgen.
Nach einer Woche gewalttätiger Proteste in Gazipur, einem Industrieviertel am nördlichen Stadtrand von Dhaka, kehrten die Arbeiter ebenfalls zu ihren Schichten zurück, sagte der örtliche Polizeichef Sarwar Alam gegenüber AFP.
„Die Dinge sind friedlich“, fügte er hinzu.
Der Präsident der Bangladesh Garment and Industrial Workers Federation, Kalpona Akter, sagte am Freitag gegenüber AFP, dass die einwöchigen Proteste die Produktion einiger der weltweit führenden Modemarken beeinträchtigt hätten.
„Dazu gehören Gap, Walmart, H&M, Zara, Inditex, Bestseller, Levi’s, Marks and Spencer, Primark und Aldi“, sagte sie.
Ein Primark-Sprecher sagte, der Fast-Fashion-Einzelhändler mit Hauptsitz in Dublin habe „keine Störungen unserer Lieferkette erlebt“.
„Wir bleiben mit unseren Lieferanten in Kontakt, von denen einige wiederum ihre Fabriken vorübergehend geschlossen haben“, fügte der Sprecher hinzu.
„Viele Arbeiter sind halb am Verhungern“
Textilarbeiter sagen, dass sie aufgrund des starken Anstiegs der Lebenshaltungskosten Schwierigkeiten haben, für den Lebensunterhalt ihrer Familien zu sorgen.
Die Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA), die Fabrikbesitzer vertritt, hat den Arbeitern eine Gehaltserhöhung von 25 Prozent angeboten.
Das ist deutlich weniger als der Monatslohn von 23.000 Taka (209 US-Dollar), den die Protestkampagne gefordert hat.
„Die Marken und Einzelhändler kümmern sich nur um reibungslose Lieferungen und Gewinne. Aber sie kümmern sich nicht um das Wohlergehen der Arbeiter am unteren Ende der Lieferkette oder die Tatsache, dass viele Arbeiter halb verhungern“, sagte Akter gegenüber AFP.
„Wir hoffen, dass die Marken Druck auf die Hersteller in Bangladesch ausüben werden, um sicherzustellen, dass sie den Lohn zahlen, den die Arbeiter fordern.“
Die Proteste fielen mit separaten gewalttätigen Demonstrationen von Oppositionsparteien zusammen, die den Rücktritt von Premierministerin Sheikh Hasina vor den im Januar anstehenden Wahlen forderten.
(AFP)