Ein Jahr nach dem Start mit dem ehrgeizigen Ziel, die führende Branchenkonferenz für Dealmaker auf dem afrikanischen Kontinent zu werden, kehrt der JBX Content Market mit einer erweiterten dreitägigen Veranstaltung nach Johannesburg zurück, die einige der wichtigsten Trends in der schnell wachsenden Branche ansprechen wird Afrikanischer Markt.
Parallel zum Joburg Film Festival, dessen sechste Ausgabe vom 27. Februar bis 3. März stattfindet, bringt das JBX Produzenten, Finanziers, Rundfunkveranstalter, Streaming-Plattformen und andere Branchenexperten zusammen, um eine Bestandsaufnahme dessen zu machen, was viele für einen entscheidenden Moment halten die afrikanische Bildschirmindustrie.
„Alle sagen, Afrika sei die Zukunft. Sind wir bereit für diesen Content-Anspruch, nach dem die Welt sucht?“ sagt Timothy Mangwedi, Geschäftsführer des Joburg Film Festival. „Bereit zu sein hat nicht nur mit Talent zu tun. Es geht um Talent, es geht um Infrastruktur, es geht um Technologie. Und es geht auch um die Finanzierung.“
Die drängende Frage, wie man für Inhalte bezahlt, um das immer hungrige Publikum zufrieden zu stellen, wird viele der wichtigsten Sitzungen auf dem JBX-Markt dieser Woche bestimmen, der am 28. Februar mit einem Panel über die dynamische Streaming-Landschaft des Kontinents beginnt, an dem Führungskräfte von teilnehmen MultiChoice, Canal Plus und Paramount+.
Die Erhaltung wird sich in einer Zeit enormer Veränderungen auf dem nach wie vor größten unerschlossenen VOD-Markt der Welt vollziehen. Amazon Prime Video gab letzten Monat bekannt, dass es die Provisionen für neue Originale aus dem Kontinent aussetzt, obwohl Canal Plus‘ Übernahmeangebot für MultiChoice gescheitert ist an dem das Unternehmen einen Anteil von mehr als 30 % besitzt – stellte die Aussicht auf ein Joint Venture zwischen den beiden Medienkonzernen in Aussicht, das eine afrikanische Streaming-Plattform mit wirklich globaler Reichweite schaffen könnte.
Mittlerweile werden mehr als 20 afrikanische Rundfunkanstalten zu den über 80 Käufern gehören, die den Markt besuchen, was die anhaltende Stärke der terrestrischen und Satellitensender unterstreicht, die – obwohl sie Schwierigkeiten haben, mit den zahlungskräftigen Streaming-Konkurrenten um Top-Talente zu konkurrieren – dennoch einen weiten Vorsprung haben größere Reichweite bei der über 1,2 Milliarden Einwohnern des Kontinents. „Die meisten afrikanischen Sender suchen nach Inhalten und haben auch genug Sendezeit, um sie mit neuen Sendungen zu verschenken“, sagt Mangwedi. „Wir hoffen, dass dies eine Chance nicht nur für südafrikanische Produzenten, sondern für afrikanische Produzenten insgesamt eröffnet.“
Eine Neuheit auf dem diesjährigen JBX-Markt ist ein Pitching-Forum, das einem Publikum aus Finanziers, Bankern und Private-Equity-Investoren neun südafrikanische Projekte in der Entwicklung – mit einem Mindestbudget von 10 Millionen Rand (rund 500.000 US-Dollar) – vorstellt. Mangwedi betont, dass die Präsentation eine Gelegenheit sei, „diese Branche für andere Möglichkeiten der Finanzierung ihrer Inhalte zu öffnen“.
Weitere Panels beleuchten die Dokumentarfilmproduktion auf dem Kontinent sowie das noch weitgehend ungenutzte Potenzial Afrikas als Standort für internationale Filmproduktionen. Bei den parallelen Branchensitzungen des Joburg Film Festivals wird unterdessen ein ganztägiges Programm die Rolle afrikanischer Frauen bei der Förderung der Filmindustrie des Kontinents hervorheben. Melanie Clark, Filmleiterin bei JuVee Productions von Viola Davis, bietet eine Meisterklasse an.
Es ist fast ein Jahrzehnt her, seit der junge DISCOP-Markt Johannesburg verlassen hat, was einer Veranstaltung wie dem JBX-Markt die Möglichkeit gab, ihren Platz in dem zu finden, was Mangwedi als „das schlagende Herz der südafrikanischen Film- und Fernsehindustrie“ bezeichnet – einer Stadt, die das ist wird von vielen Investoren als Tor zum afrikanischen Kontinent angepriesen.
Mangwedi betont die Bedeutung von „hav[ing] „Ein Markt, der auf das Filmfestival ausgerichtet ist“, zu dessen Programm angesagte afrikanische Titel wie Ramata-Toulaye Sys Cannes-Wettbewerbsauswahl „Banel & Adama“ und CJ „Fiery“ Obasis Sundance-Preisträgerin 2023 „Mami Wata“ gehören. „Es ist nicht nur ein Festival, sondern auch eine Vertriebsplattform, um unabhängigen Filmproduzenten die Möglichkeit zu geben, ihre Inhalte zu verkaufen“, sagt er.
Während das Ziel des Festivalsiegers darin besteht, den JBX-Markt in das afrikanische Äquivalent eines AFM, EFM oder Cannes Marché du Film zu verwandeln, gibt Mangwedi bereitwillig zu, dass „wir noch nicht so weit sind.“
„Wir wollten zuerst in Afrika anfangen, um diese Händler, Käufer und Produzenten zu gewinnen“, sagt er. „Dies ist das zweite Jahr des JBX, daher denke ich, dass wir in der Lage sind, genau zu wissen, was wir tun und was wir anbieten wollen. Im nächsten Jahr werden wir einen Anstieg an internationalen Unternehmen, Händlern und Käufern verzeichnen, die auf den Markt kommen werden.“
Das Joburg Film Festival findet vom 27. Februar bis 3. März statt.