Enrique Tarrio, der ehemalige Anführer der rechtsextremen Proud Boys, und drei weitere Mitglieder der Gruppe wurden der aufrührerischen Verschwörung in einem mutmaßlichen Komplott für schuldig befunden, das Kapitol der Vereinigten Staaten am 6. Januar 2021 anzugreifen und eine friedliche Verlegung zu verhindern Leistung.
Eine Jury in Washington, DC hat am Donnerstag den Schuldspruch gegen Tarrio, Ethan Nordean, Joseph Biggs und Zachary Rehl gefällt.
Gegen einen fünften Angeklagten, Dominic Pezzola, konnten die Geschworenen jedoch kein Urteil wegen aufrührerischer Verschwörung fällen – eine relativ seltene Anklage, die mit bis zu 20 Jahren Gefängnis geahndet werden kann.
Die Geschworenen konnten auch kein Urteil für Pezzola in einer separaten Anklage wegen Verschwörung zur Behinderung des US-Kongresses fällen, obwohl sie die anderen vier Angeklagten für schuldig befanden.
Alle fünf Männer wurden auch einer Reihe kleinerer Verbrechen für schuldig befunden, darunter die Behinderung des Kongresses, zivile Unruhen und die Zerstörung von Regierungseigentum.
Die Verteidigung hatte argumentiert, dass Tarrio und die anderen Proud Boys zum Sündenbock für den tödlichen Sturm auf das US-Kapitol gemacht wurden, der auf Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump folgte, dass die US-Wahlen 2020, die er gegen Joe Biden verloren hatte, gestohlen worden seien.
„Es waren die Worte von Donald Trump. Es war seine Motivation. Es war seine Wut, die verursacht hat, was am 6. Januar in Ihrer schönen und erstaunlichen Stadt passiert ist“, sagte Verteidiger Nayib Hassan während der Schlussplädoyers.
Tarrio war während der Unruhen im Kapitol nicht in Washington, DC, weil er zwei Tage zuvor in einem anderen Fall festgenommen und aus der Stadt vertrieben worden war. Die Staatsanwälte behaupteten jedoch, er habe den Angriff der Proud Boys organisiert und geleitet, die an diesem Tag das Kapitol stürmten.
Staatsanwalt Conor Mulroe sagte, die Anführer der Proud Boys „sahen sich selbst als Donald Trumps Armee, die darum kämpfte, ihren bevorzugten Anführer an der Macht zu halten, egal was das Gesetz oder die Gerichte dazu sagten“ und auf einen „umfassenden Krieg“ vorbereitet seien.
Die Staatsanwälte stützten ihren Fall auf eine Fülle von Nachrichten, die Anführer und Mitglieder der Proud Boys vor, während und nach dem Aufstand im Kapitol privat in verschlüsselten Chats austauschten – und öffentlich in sozialen Medien veröffentlichten.
Anwälte der Verteidigung argumentierten, dass die Staatsanwaltschaft angesichts der Schwere des Vorwurfs der aufrührerischen Verschwörung keine ausreichenden Beweise vorgelegt habe.
Nicholas Smith, ein Anwalt des ehemaligen Proud Boys-Kapitelleiters Nordean, sagte während der Abschlusserklärung, dass die Staatsanwälte ihren Fall auf „Fehlleitung und Anspielungen“ aufgebaut hätten.
Aber Mulroe, der Staatsanwalt, argumentierte während des Prozesses, dass Verschwörung ein unausgesprochenes und implizites „gegenseitiges Verständnis sein kann, das mit einem Augenzwinkern und einem Nicken erreicht wird“.
Trump hatte auch dazu beigetragen, die Wahrnehmung zu schüren, dass die Proud Boys direkte Befehle von ihm entgegennahmen.
„Proud Boys – zurücktreten und bereitstehen“, sagte Trump während einer Präsidentschaftsdebatte im September 2020, als er gebeten wurde, die rechtsextreme Gruppe von selbsternannten „westlichen Chauvinisten“ ausdrücklich zu verurteilen.
Heidi Zhou-Castro von Al Jazeera berichtete aus Washington, DC, dass die Geschworenen fast 30 Stunden beraten hätten, bevor sie am Donnerstag ihr Urteil verkündeten. Die Anklage wegen aufrührerischer Verschwörung, bemerkte sie, sei in den USA vor dem Aufstand im Kapitol kaum vorgekommen.
„Das war eigentlich der dritte [January 6-related] Prozess, in dem eine Jury die Angeklagten der aufrührerischen Verschwörung für schuldig befunden hat, was hier in den Vereinigten Staaten ein Verbrechen auf sehr hohem Niveau ist“, sagte Zhou-Castro.
Zuvor hatte die Bundesanwaltschaft wegen aufrührerischer Verschwörung Verurteilungen gegen den Gründer und Mitglieder einer anderen rechtsextremen Gruppe, der Oath Keepers, erwirkt.
Im Oktober letzten Jahres bekannte sich Jeremy Joseph Bertino, Mitglied der Proud Boys, ebenfalls einer Anklage wegen aufrührerischer Verschwörung schuldig und erklärte sich bereit, bei der Untersuchung des Aufstands durch das Justizministerium zu kooperieren.
Zhou-Castro fügte hinzu, dass die Verurteilung von Tarrio, Nordean, Biggs, Rehl und Pezzola „zu einem späteren Zeitpunkt entschieden wird“.
Mehr als 1.000 Menschen wurden bisher im Zusammenhang mit dem Sturm auf das US-Kapitol angeklagt, während das Justizministerium auch weiterhin Trumps Rolle bei dem Vorfall untersucht.