Stewart Rhodes, dem Anführer einer der größten extremistischen Gruppen in den Vereinigten Staaten, wurde vor seinem Prozess wegen aufrührerischer Verschwörung die Freilassung auf Kaution verweigert.
Herr Rhodes, der Gründer und Anführer der Oath Keepers-Miliz, wird von Staatsanwälten beschuldigt, eine Verschwörung organisiert zu haben, um „sich der rechtmäßigen Übertragung der Macht des Präsidenten mit Gewalt zu widersetzen“, die sich um den Angriff auf das US-Kapitol im vergangenen Jahr drehte.
Er wurde am 13. Januar, etwas mehr als ein Jahr nach dem Angriff, zusammen mit 10 weiteren mutmaßlichen Mitverschwörern, die ebenfalls zu den Oath Keepers gehörten, festgenommen. Staatsanwälte behaupten, die Verschwörung habe nur wenige Tage nach den Wahlen 2020 begonnen und beinhaltete, Waffen und Munition nach Washington DC zu bringen, um Joe Biden daran zu hindern, Präsident zu werden.
Der Anwalt von Herrn Rhodes, James Lee Bright, hatte den US-Bezirksrichter Amit Mehta gebeten, die Anordnung eines Richters aufzuheben, dass er vor seinem Prozess im Juli im Gefängnis bleibt, und behauptete, „es gebe keine Verschwörung zum Sturz der Regierung“, und bezeichnete sie stattdessen als „bombastische Sprache“.
Aber in seiner Entscheidung sagte Richter Amit Mehta, „basierend auf allen Beweisen, der Stärke dieser Beweise, der Art dieser Beweise“ in Bezug auf die Verschwörung und seine Handlungen, da Herr Rhodes „immer noch gefährlich“ sei.
Er fügte hinzu, dass es „keine Kombination von Bedingungen gebe, die die Sicherheit der Gemeinschaft gewährleisten würden“, sollte er vor dem Prozess freigelassen werden.
Der Richter wies die Behauptung von Herrn Rhodes zurück, dass er nicht gewusst habe, dass seine Mitverschwörer an diesem Tag das Kapitol betreten würden, und dass sie auf eigene Faust gehandelt hätten. Er sagte, die Oath Keepers seien eine „hierarchische Organisation“ und ihre Mitglieder seien „keine Menschen, die Dinge ohne Befehle tun“.
Herr Rhodes ist der bekannteste von mehr als 725 Personen, die im Zusammenhang mit dem Angriff von Anhängern des damaligen Präsidenten Donald Trump auf den Kongress angeklagt wurden, als er sich versammelte, um den Sieg von Herrn Biden zu bestätigen.
Die Anklagen gegen ihn stellen eine der am besten organisierten und ernsthaftesten Versuche dar, die US-Regierung in der modernen Geschichte zu stürzen.
Diese Bemühungen begannen laut Anklageschrift nur zwei Tage nach der Präsidentschaftswahl. Bevor die Ergebnisse vollständig ausgezählt und der Sieg von Herrn Biden bestätigt worden waren, begann Herr Rhodes mit der Verschwörung, um die Übertragung der Macht des Präsidenten zu stoppen. In einem Ende-zu-Ende-verschlüsselten Gruppenchat nur auf Einladung in der Kommunikations-App Signal forderte er seine Anhänger auf, sich zu weigern, das Wahlergebnis zu akzeptieren.
„Ohne Bürgerkrieg kommen wir da nicht durch. Dafür ist es zu spät. Bereiten Sie Ihren Geist, Ihren Körper und Ihre Seele vor“, schrieb er.
Am 9. November hielt Rhodes einen Online-Videoanruf ab, in dem er „einen Plan skizzierte, um die rechtmäßige Übertragung der Macht des Präsidenten zu stoppen, einschließlich der Vorbereitungen für die Anwendung von Gewalt, und die Zuhörer zur Teilnahme aufforderte“, so die Anklageschrift. Der Plan war auf den 6. Januar festgelegt, den Tag, an dem die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen beglaubigt würden.
Anfang Januar verlagerten sich die Bemühungen von Rhodes von der Theorie in die reale Welt. Er begann, Tausende von Dollar für Waffen auszugeben: Schusswaffen in Militärqualität und taktische Ausrüstung. Er gab 7.000 Dollar für zwei Nachtsichtgeräte und ein Visier aus, so die Anklageschrift, und schickte sie nach Washington DC, wo sie am 4. Januar eintrafen. Laut Anklageschrift gab er weitere 5.000 Dollar für „eine Schrotflinte, ein Zielfernrohr, Magazine, Visiere, Optiken, ein Zweibein, eine Halterung und Waffenreinigungszubehör“ aus.
Die entfremdete Frau von Stewart Rhodes, dem Anführer von Oath Keepers, Tasha Adams, teilte Bilder seines Hinterhof-Spinnenlochs.
(Twitter / Tasha Adams)
In einem Gruppenchat mit dem Titel „Leadership Intel Chat“ und anderen Signalgruppen planten Rhodes und seine Kollegen von Oath Keepers für den 6. Januar. „Es gibt keinen einheitlichen politischen oder rechtlichen Ausweg“, schrieb er an die Gruppe.
Am Morgen des Angriffs auf das Kapitol verließ Rhodes ein Hotel in Virginia und fuhr nach Washington DC. Nach einer Brandrede von Trump vor dem Washington Monument begannen sich Menschenmengen in Richtung des Kapitols zu bewegen. In einem Hotel im nahe gelegenen Alexandria, Virginia, wartete eine „schnelle Eingreiftruppe“ von Oath Keepers mit Waffen darauf, nach Washington DC zu stürmen, um einzugreifen.
„Die QRF-Teams bewachten ein Arsenal an Schusswaffen und zugehöriger Ausrüstung und waren bereit, diese Waffen auf Anweisung von Rhodes oder anderen Anführern der Verschwörung in die Hände von Mitverschwörern vor Ort in Washington zu bringen“, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Laut Anklageschrift betrat Rhodes gegen 14.12 Uhr das eingeschränkte Capitol-Gelände auf der Nordostseite. Während viele seiner Teammitglieder das Kapitol betraten, gibt es keine Beweise dafür, dass Rhodes selbst es getan hat. Aber er leitete Oath Keepers weiterhin von außen.
Die letzte Nachricht, die Rhodes am 6. Januar schickte, lautete: „Patrioten, die ihr eigenes Kapitol betreten, um den Verrätern eine Nachricht zu senden, sind NICHTS im Vergleich zu dem, was kommt.“
Letzten Monat ordnete ein texanischer Richter an, Rhodes in Washington, DC, inhaftieren zu lassen.
„Die Beweise zeigen, dass der Angeklagte einen groß angelegten Angriff auf die Bundesregierung mit dem Ziel orchestriert hat, Bundesbeamte durch Gewalt einzuschüchtern und offizielle Regierungsverfahren im Zusammenhang mit der Machtübertragung in der Exekutive nach einer nationalen Wahl zu stören“, sagte Magistrate Judge Kimberly Priester Johnson schrieb ihrer Meinung nach.
Richter Johnson fügte hinzu, dass Rhodes‘ „autoritäre Rolle in der Verschwörung, der Zugang zu erheblichen Waffen und die Fähigkeit, jeden zukünftigen Aufstand zu finanzieren, zusammen mit seinem fortgesetzten Eintreten für Gewalt gegen die Bundesregierung eine glaubwürdige Drohung entstehen lässt, dass die Freilassung des Angeklagten andere gefährden könnte durch die Förderung der Planung und Durchführung weiterer gewalttätiger Ereignisse.“
Der Richter enthüllte auch, dass Rhodes’ entfremdete Frau Tasha Adams nach der Haftverhandlung am Montag das Gericht kontaktierte und Berichten zufolge über Rhodes’ „gewalttätige Tendenzen“ aussagte und dass sie um ihre Sicherheit und die Sicherheit ihrer sechs Kinder fürchtete, falls er freigelassen werden sollte .