Steven Gerrard wurde von Aston Villa nur 11 Spiele in der Premier League-Saison und etwas mehr als eine Stunde nach der düsteren Niederlage des Vereins gegen Fulham entlassen.
Villa hatte einen schwierigen Saisonstart und das Ergebnis ließ die Mannschaft nach einem Sieg in neun Spielen der Premier League auf dem 17. Tabellenplatz zurück.
Als Villa im Craven Cottage eine 0:3-Niederlage gegen Fulham hinnehmen musste, wandten sich die mitgereisten Fans gegen Gerrard und sangen „Du wirst morgen früh entlassen“ und „Du wirst nie wieder arbeiten“ für den ehemaligen Liverpool-Kapitän.
Und kurz nach der Niederlage von Villa bestätigte der Club in einem 42-Wörter-Statement, dass Gerrard den Club mit sofortiger Wirkung verlassen hat. Ein Sprecher fügte hinzu: „Wir möchten Steven für seine harte Arbeit und sein Engagement danken und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.“
Gerrard war nach dem sanften Zusammenbruch in Fulham, bei dem auch Douglas Luiz wegen gewalttätigen Verhaltens in der zweiten Halbzeit vom Platz gestellt wurde, trotzig gewesen, und der ehemalige englische Nationalspieler schwor, dass er seine Position trotz Villas verzweifelter Form und der Wut der Auswärtsfans nicht aufgeben würde .
„Wir werden sehen, was passiert, ich bin ein Kämpfer“, sagte Gerrard. „Ich werde niemals, nie etwas aufgeben. Aufhören liegt nicht in meiner DNA. Aber die Realität ist, dass es für diesen Verein nicht gut genug ist.“
Gerrard fügte hinzu: „Heute Abend war eine harte Nacht für mich persönlich. Wir werden sehen, was passiert, aber ich verstehe die Situation, in der wir uns befinden.“
Gerrard wechselte letzten November in die Midlands, um Dean Smith nach einer beeindruckenden Zeit bei den Rangers zu ersetzen, die den ersten schottischen Premiership-Titel des Vereins seit einem Jahrzehnt beinhaltete und verhinderte, was die Schande einer 10. Meisterschaft in Folge für den Rivalen Celtic gewesen wäre.
Nach Gerrards Ernennung zu Villa musste die Liverpool-Legende leugnen, dass er den Job als potenzielles Sprungbrett für die Nachfolge von Jürgen Klopp in Anfield ansah, und bestand darauf, dass er sich darauf konzentrierte, die Position des Vereins in der Tabelle zu verbessern.
Der 42-Jährige führte Villa in der vergangenen Saison auf den 14. Platz in der Premier League und lenkte sie von Abstiegssorgen ab, erzielte aber letztendlich enttäuschende Ergebnisse, nachdem er in zwei Transferfenstern ungefähr 90 Millionen Pfund ausgegeben hatte.
Gerrard musste an den Villa-Fans vorbeigehen, als er Craven Cottage verließ
(Getty Images)
Der Verein machte den ehemaligen Spielmacher von Liverpool und Barcelona, Philippe Coutinho, und den Verteidiger von Sevilla, Diego Carlos, zu zweien seiner Festzeltkäufe, aber Carlos wurde monatelang ausgeschlossen, nachdem er sich die Achillessehne gerissen hatte, während Coutinho Schwierigkeiten hatte, seine beste Form zu zeigen.
Gerrard konnte sich auch nicht auf sein bestes Team festlegen und drehte Villas Angriff konsequent, wobei er nicht das Beste aus einem talentierten Kader herausholte, während er auch die umstrittene Entscheidung traf, dem englischen Verteidiger Tyrone Mings die Kapitänsrolle in Villa Park zu entziehen.
Vor der WM-Pause hofft Villa auf Punkte aus Ligaspielen gegen Brentford, Newcastle, Manchester United und Brighton, während in der dritten Runde des Carabao Cup in Old Trafford ein zweites Spiel gegen die Männer von Erik ten Hag ansteht.
Villa wurde in den letzten Tagen mit Mauricio Pochettino, dem ehemaligen Manager von Tottenham Hotspur und Paris Saint-Germain, in Verbindung gebracht, während Gerrards Entlassung kurz nachdem der Rivale Wolves aus den Midlands beschlossen hatte, Interimschef Steve Davis bis zum neuen Jahr zu ernennen, erfolgte.
Wolves hatte sich in den letzten Tagen erfolglos an den ehemaligen Sevilla-Manager Julen Lopetegui und QPR-Chef Michael Beale gewandt.