Steve Stricker gibt zu, dass er der neueste Kapitän des US Ryder Cup ist und keine Ahnung hat, wie man den europäischen Talisman Ian Poulter „eindämmen“ kann.
Poulter ist eine zentrale Figur im Wettbewerb, seit er bei seinem zweiten Auftritt im Jahr 2008 in Valhalla, wo er Stricker 3 und 2 im Sonntagseinzel besiegte, vier Punkte auf verlorenem Posten gewann.
Der 45-jährige Engländer gewann auch vier Punkte, als er 2012 das “Miracle at Medinah” inspirierte, und erhielt von Europa-Kapitän Padraig Harrington eine Wildcard für den dieswöchigen Wettbewerb in der Whistling Straits, obwohl er seit April 2018 ohne Sieg war.
„Wir wissen einfach nicht, wie wir ihn im Zaum halten sollen“, gab Stricker am Vorabend des 43. Ryder Cups in seinem Heimatstaat Wisconsin zu.
„Wir hatten eine schwierige Zeit. Ich habe gegen ihn in einem Einzelmatch in Valhalla gespielt und gegen ihn verloren. Er ist ein harter Konkurrent, und dieser (Konkurrenz) bringt das Beste aus ihm heraus.
„Er scheint einige sehr entscheidende Putts zu machen, entscheidende Schläge zu treffen, wenn er muss, und steigt dann einfach auf die Gelegenheit ein. Es scheint, als würde er beim Ryder Cup besser spielen als bei jedem anderen PGA Tour-Event das ganze Jahr über. Er hebt sein Spiel einfach auf ein anderes Level.
„Er ist manchmal das Rückgrat dieses Teams. Er wäre ein guter Kerl, wenn wir herausfinden könnten, und hoffentlich können wir es dieses Jahr, um ihm zur Abwechslung ein paar Verluste zu bescheren. Aber es ist schwer zu tun.”
Ian Poulter vom Team Europe schlägt während eines Trainingstages beim 43. Ryder Cup in Whistling Straits am zweiten Loch (Jeff Roberson/AP)
(AP)
Die Paarungen für die ersten Vierer-Matches sollten während der Eröffnungszeremonie am Donnerstagabend bekannt gegeben werden, aber Stricker sagte, er habe seinen Spielern bereits gesagt, wer daran beteiligt sein würde.
„Ja, das haben wir im Griff“, sagte der 54-Jährige. „Wir haben das am Montag besprochen. Ich wollte, dass die Jungs wissen, was der Plan für Freitag am Montag war, damit wir uns so vorbereiten können.
„Ich denke, das ist etwas, was ich in früheren Teams gelernt habe, der Kommunikationsteil, die Leute dazu zu bringen, ihre Position und ihre Rollen zu verstehen, also haben wir viel Zeit und Energie darauf verwendet, mit diesen Leuten zu sprechen und beides zu definieren ihre Rollen und sagen ihnen, was wir von ihnen erwarten und was sie von uns erwarten.“