STEVE COOK glaubt, dass Steve Cooper, Chef von Nottingham Forest, dazu bestimmt ist, in die Fußstapfen von Eddie Howe zu treten.
Der Innenverteidiger spielte für Howe, als er ein aufstrebender Manager war, und stieg mit Bournemouth direkt in die Premier League auf.
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Jetzt spielt der 30-jährige Cook für einen anderen klugen jungen Manager in Cooper, nachdem er beschlossen hat, seine 10-jährige Tätigkeit bei den Cherries diesen Monat zu beenden.
Seit er Forest übernommen hat, hat Cooper das Team vom Ende der Meisterschaft bis auf fünf Punkte an die Play-off-Plätze herangeführt.
Und Cook sagte gegenüber SunSport: „Eddie und Steve lassen sich gut vergleichen, weil sie beide das Spiel lieben, sehr intelligent sind und extrem hart arbeiten, um Erfolg zu haben.
„Sie sind beide gut auf der taktischen Seite des Spiels, was enorm ist, und es besteht die Bereitschaft, Stunden auf dem Trainingsgelände zu verbringen, um sicherzustellen, dass sie eine gute Mannschaft haben, die bereit ist zu laufen und zu kämpfen.
„In Bournemouth waren wir jahrelang eines der fittesten Teams der Liga, das laufen, laufen und laufen würde.
„Wir hatten das Gefühl, dass wir gewinnen würden, wenn wir mehr Druck machen als die andere Mannschaft.
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„Das sehen wir hier bei Forest. Wir haben die Statistiken nach dem Millwall-Spiel am vergangenen Wochenende erhalten und unsere Sprintdistanzen und Anstrengungen rund um das Spielfeld waren unsere höchsten.
„Wenn Sie die Bereitschaft haben, hart zu arbeiten, wie es die Manager wollen, werden Sie erfolgreich sein.
„Steve und Eddie sind beide mental dabei. Sie testen dich, bis du fast an der Belastungsgrenze trainierst, damit du es am Spieltag schaffen kannst.
„Ich muss sagen, dass sie sich in ihrer Art sehr ähnlich sind.“
Cooper hat in Swansea großartige Arbeit geleistet – er erreichte dort in seinen zwei Spielzeiten die Play-offs und verlor letztes Jahr im Wembley-Finale gegen Brentford.
Und der Waliser, der 2017 die englische U17 zum Weltmeistertitel geführt hat, wird als nächster junger britischer Spitzentrainer gehandelt, der ein Team in der Premier League führen soll.
Cook sagte: „Der Manager hier will unbedingt in der Premier League erfolgreich sein, und das dringt zu allen Spielern durch, die auch dorthin wollen.
„Ich denke absolut, dass er dort ankommen wird und hoffe, dass er es in seinem Club tut, weil man den Hunger spürt.
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„Wir haben keine Ruhetage bei Forest, es gibt keine Trainingseinheiten, die einfach an einem vorbeiziehen. Ich war in Situationen, in denen sie zuvor waren, und das ist nicht der Ort, an dem Sie sein möchten.
„Bevor ich hier unterschrieben habe, habe ich mehrmals mit ihm gesprochen, und er war ein wichtiger Faktor dafür, dass ich hierher gekommen bin.
„Er hat sich bewährt und dies ist ein großer Klub, der nur darauf wartet, dass jemand sie voranbringt, und ich denke, er wird es tun.“
Cook freut sich darauf, Derby-Chef Wayne Rooney am Samstag im City Ground zu sehen.
Das Forest-Ass lernte den ehemaligen englischen Star im vergangenen Jahr kennen, nachdem er ihn im Urlaub in Portugal getroffen hatte.
Cook hat ein paar Mal gegen ihn gespielt, musste sich aber nie komplett mit ihm messen.
Er sagte: „Wayne hatte sich zum zentralen Mittelfeldspieler zurückgearbeitet, als ich gegen ihn spielte.
Ich hatte nie einen Streit mit Wayne Rooney auf dem Platz, weil ich ihm nie nahe kommen konnte.”
Steve Koch
„Ich erinnere mich, als wir am letzten Tag der Saison zu Man United gingen und das Spiel wegen eines Bombenalarms abgebrochen wurde, also musste ich am Dienstag hochgehen und Wayne war in der Mitte des Parks.
„Er hat das Spiel geleitet und uns den Mick genommen.
„Ich musste mich nie mit ihm anlegen, weil ich ihm nicht nahe kommen konnte!
„Und ich war auf dem Platz, als er bei Everton war und Wayne das Spielfeld mit einem zerschmetterten Auge verlassen musste.
„Er war ein großartiger Fußballer, so aggressiv, und ich bin froh, dass ich nicht zu viele Rangeleien mit ihm hatte!
„Im letzten Jahr oder so habe ich ihn tatsächlich aus den Ferien in Portugal abseits des Platzes kennengelernt.
„Die Art, wie er über Fußball spricht – er hat ein extrem gutes fußballerisches Gehirn.
„Als er den Kampf spielte, kam das Verlangen aus ihm heraus. Er bittet wirklich darum und Derby gibt ihm das im Moment.
„Da sind sie – sie kämpfen um alles.“
Cook weiß, was es braucht, um aus der Meisterschaft auszusteigen, weil er alle 46 Spiele für Bournemouth bestritt, als sie 2015 den Titel gewannen.
Und er hofft, diese Erfahrung nutzen zu können, um Forest zu helfen.
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Er sagte: „Ich war damals 24 Jahre alt, ähnlich alt wie einige der Jungs hier. Ich habe gelernt, wie schwer es war. Es ist sowieso eine unerbittliche Saison, aber wenn man viele Fußballspiele gewinnen muss, muss man gegen Ende der Saison mit Niederlagen rechnen.
„Wir haben fünf Spiele lang nicht gewonnen und haben uns gefragt, ob wir es überhaupt in die Playoffs schaffen, aber dann haben wir acht Spiele in Folge gewonnen, um den Titel zu gewinnen.
„Wenn du gut auf eine Niederlage reagierst und rennst, ist alles möglich.
„Sie müssen nur sehen, wo Nottingham Forest zu Beginn der Saison ohne Siege in sieben und Tabellenletzter war, und jetzt sind wir fünf Punkte hinter den Playoffs, die Hälfte der Saison vor Schluss. Alles kann passieren.”
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