Die Polizei könnte fälschlicherweise angenommen haben, dass das erste Opfer des Vergewaltigers und Serienmörders Stephen Port an einer Überdosis Drogen gestorben ist, weil er ein schwuler Sexarbeiter war, teilten seine Freunde einer Untersuchung mit.
Der 23-jährige Modestudent Anthony Walgate wurde am 19. Juni 2014 in Barking im Osten Londons tot aufgefunden.
Port, 46, erhielt eine tödliche Überdosis des GHB-Medikaments, der daraufhin drei andere schwule Männer ermordete.
Die Ermittlungen zum Tod von Herrn Walgate, Gabriel Kovari (22), Daniel Whitworth (21) und Jack Taylor (25) begannen Anfang dieses Monats.
China Dunning, der mit Herrn Walgate befreundet war, gab per Videolink Beweise und sagte der Untersuchung zu seinem Tod, dass sie in der Vergangenheit über das Medikament GHB gesprochen hätten und es niemals riskiert hätten, es einzunehmen.
„Ich war überzeugt, dass Anthonys Tod verdächtig war. Ich… wusste nur, dass er selbst keine Drogen genommen und eine Überdosis genommen hatte“, sagte sie.
Frau Dunning fügte hinzu: „Ich war überzeugt, dass es die Handlungen von Stephen Port waren. Ich war überzeugt, dass er seinen Drink aufgepeppt hatte oder so, und dass es verdächtig war.“
Kiera Brennan, die zum selben Freundeskreis gehörte, sagte dem Gericht auch, dass sie „stark fühlte“, dass Port Herrn Walgate Schaden zugefügt habe.
Herr Walgate arbeitete sporadisch als Eskorte und hatte sich mit Port, der den falschen Namen Joe Dean benutzte, am 17. Juni in seiner Wohnung in Barking verabredet.
Frau Dunning meldete zwei Tage später, dass Herr Walgate vermisst wurde, zusammen mit dem Namen, der Adresse und dem Geburtsdatum, die Port bereitgestellt hatte, und einer körperlichen Beschreibung von ihm.
Im September 2014, als die Ermittlungen zum Tod von Herrn Walgate fortgesetzt wurden, teilte Miss Dunning der Polizei mit, dass sie nicht glaube, dass er es aus eigenem Antrieb genommen hätte, wenn toxikologische Berichte GHB in seinem Körper finden würden.
Auf die Frage, wie die Polizei auf ihre Bedenken reagiert habe, dass der Tod ihres Freundes verdächtig sein könnte, sagte Frau Dunning: „Sie haben die Informationen professionell erhalten, aber mir war auch bewusst, dass sie vielleicht zu der Annahme gekommen sind, dass er jung, schwul, ein Geschlecht ist Arbeiter, und ich dachte nur, dass sie sofort annehmen würden, ‘ja, er nimmt auch Drogen’, oder er wäre dazu bereit, oder er würde das Risiko eingehen.
“Ich wollte sie davon überzeugen, dass sie dieses Stereotyp nicht haben sollten.”
Dem Gericht wurden Teile einer früheren Erklärung vorgelesen, in der Miss Brennan sagte, die Polizei habe Herrn Walgate als „einen Jungen gesehen, der Leute für Geld vögelt“ und dass „als sie herausfanden, dass er eine Eskorte war, schrieben sie ihn ab“.
Sie sagte am Mittwoch der Untersuchungsjury im Rathaus von Barking: „Ich glaube nicht, dass es aktiv gegen Schwule war.
„Aber ich denke, es gab eine unbewusste Voreingenommenheit und Annahmen wegen Anthonys Sexualität, wegen der Arbeit, die Anthony machte.
“Ich denke definitiv, dass dies einen Einfluss darauf hatte, wie die Dinge durchgeführt wurden oder nicht.”
Port gab zunächst vor, Herrn Walgate nicht zu kennen, als er von der Polizei befragt wurde, und wurde 2015 wegen der Lügen, die er in Bezug auf seinen Tod erzählt hatte, inhaftiert, weil er die Justiz pervertiert hatte.
Als Frau Dunning wegen seiner Verurteilung vor Gericht kam, forderte sie, Miss Brennan und Herr Walgates Stiefvater Sammy Sak, einen anwesenden Beamten auf, Ports Laptop zu untersuchen, aber ihr wurde gesagt, dass das Verfahren teuer sei.
Den Geschworenen wurde eine Erklärung vorgelesen, in der sich Frau Dunning daran erinnerte, dem Detektiv gesagt zu haben: „Wir sagten, dieser Typ ist zwielichtig wie ein Scheißkerl. Er hat Anthony etwas angetan.“
Frau Brennan sagte dem Gericht: „Wir sagten Dinge wie offensichtlich Korrespondenz zwischen Geräten, Port muss einen Laptop und ein Mobiltelefon haben. Du musst gehen und das holen.
“Warum holst du dir das nicht?”
Port ermordete seine Opfer zwischen Juni 2014 und September 2015.
Er lernte sie über Dating-Apps wie Grindr kennen, lockte sie in seine Wohnung in Barking im Osten Londons, bevor er sie mit tödlichen Dosen GBH, einer Vergewaltigungsdroge, vergiftete.
Im Jahr 2016 wurde Port, von einem Richter als “böse und monströs” beschrieben, aller vier Morde für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Er wurde auch wegen einer Reihe von Sexualdelikten verurteilt und wird wahrscheinlich im Gefängnis sterben.
Seit der Verurteilung von Port setzen sich die Familien der Opfer weiterhin für Antworten ein, warum Port nicht früher gestoppt wurde.
Der Met Police wurde eine Reihe von Versäumnissen in dem Fall vorgeworfen, die sie bestritten.
Die Untersuchung geht weiter.
Zusätzliche Berichterstattung des Presseverbandes