Stephen Kings ES hat eine umstrittene Beverly-Szene im Roman, die nicht für Fernsehen oder Film adaptiert wurde (aus gutem Grund), aber die Kanalisationsszene hat eine symbolische Bedeutung, die in der Kontroverse um die Ereignisse verloren geht. 1986 terrorisierte Stephen King die Leser mit dem Roman ES, die ein jenseitiges Monster einführte, das eine Welle von Coulrophobie (Angst vor Clowns) auslöste. ES ist mittlerweile ein Klassiker im Horror-Genre mit einer riesigen weltweiten Fangemeinde, die sich durch verschiedene Adaptionen, zuletzt die Filme von Andy Muschietti, erweitert hat.
ES folgt der Geschichte einer Gruppe von Kindern mit dem Namen “Losers Club”, die auf ein böses, sich veränderndes Wesen stoßen, das in den Abwasserkanälen ihrer Heimatstadt Derry, Maine, lebt. Der Roman lässt sich in zwei Teile unterteilen: den ersten Satz 1957-1958, der den Verlierern als Kinder folgt, und der zweite Satz 1984-1985, der die Gruppe als Erwachsene verfolgt. Die Verlierer kamen 27 Jahre später wieder zusammen, als die Kreatur, die sie als “IT” bezeichneten, nach ihrem scheinbaren Tod zurückkehrte.
Sowohl in den Büchern als auch in den Adaptionen nahm IT die Gestalt der größten Ängste seiner Opfer an, aber seine bevorzugte Form war die von Pennywise, dem tanzenden Clown. Am Ende können die erwachsenen Mitglieder des Losers Club Pennywise ein für alle Mal besiegen, indem sie IT in der Kanalisation herausfordern, wobei Bill das Herz der Kreatur lokalisiert und zerstört. Stephen Kings ES auch haben die Verlierer 27 Jahre zuvor in der Kanalisation von Derry gegen die böswillige Pennywise gekämpft, und der bei weitem umstrittenste Moment des Buches war diese Initiale ES Kanalisation Szene.
In der Kanalisation führte Bill Denbrough das „Ritual von Chüd“ durch, durch das er Maturin (am besten bekannt als „die Schildkröte“) traf, den Schöpfer des Universums und die Antithese der IT, der Bill erklärte, dass die IT nur so sein kann besiegt wurde durch einen Willenskampf. Bill drang dann in das Bewusstsein von IT ein und sah seine wahre Form, die als „Deadlights“ bekannt ist, und schaffte es, sie zu besiegen, wenn auch nur vorübergehend. Dies würde zu einer der größten Kontroversen über Stephen Kings Buch führen: Nachdem sich die Losers in der Kanalisation verloren hatten und versuchten, an die Oberfläche zurückzukehren, beschloss Beverly, mit allen Jungs aus dem Losers Club Geschlechtsverkehr zu haben. Dadurch konnten sie sich an den Rückweg erinnern, um nach Hause zu kommen. Stephen Kings kreative Entscheidung sollte sich als äußerst umstritten erweisen und zeichnet sich noch Jahrzehnte später über das Buch ab.
Die umstrittene Kanalszene im Original ES war nicht zufällig: In dem Buch erkannte Beverly, dass sie den Ausgang nicht finden würden, wenn sie nicht vereint waren, wie sie es vor dem Sieg über Pennywise getan hatten, und die einzige Möglichkeit, diese Bindung zwischen ihnen wieder aufzubauen, bestand darin, Sex mit ihnen zu haben jeder ihrer Freunde. Natürlich war eine solche Szene mit minderjährigen Charakteren äußerst umstritten und wurde in allen Adaptionen ausgelassen, aber sie hat eine Bedeutung, die über die Handlung selbst hinausgeht.
Im Jahr 2013 teilte Stephen King (durch seine Büroleiterin Marsha DeFillipo) auf dem Message Board seiner offiziellen Seite was die kontroverse Szene in der Kanalisation darstellt, und erklärt zunächst, dass er damals nicht an den sexuellen Aspekt dachte. Stattdessen schrieb er es als Bindeglied zwischen Kindheit und Erwachsensein, da die Verlierer wussten, dass sie wieder zusammen sein mussten, und beschrieb es als „eine weitere Version des Glastunnels, der die Kinderbibliothek und die Erwachsenenbibliothek verbindet.“ King fügte hinzu, dass er sich bewusst sei, dass mit der Zeit mehr Sensibilität und Aufmerksamkeit für Themen wie das in dargestellte Geschlecht von Minderjährigen entstanden sind ES‘s Kanalszene.
Bei der Schande des Sexinhalts ist es verständlich, dass ESs umstrittene Kanalisationsszene wurde aus der Miniserie von 1990 und Muschiettis Film weggelassen, da es aus vielen (offensichtlichen) Gründen eine extrem schwierige Szene wäre, sie zu adaptieren. Einer der Drehbuchautoren von ES, Gary Dauberman, erzählte EW dass die Sexszene eine ist, die “jeder bringt es auf” und das ist “so eine Schande“, da in der Geschichte andere wichtige Dinge passieren und die Kanalisationsszene das Stephen King-Buch nicht definieren sollte. Er fügte hinzu, dass sie zwar die Absichten der Szene verstanden, aber „versucht, die Absicht auf andere Weise zu erreichen.” Ob die Szene Stephen Kings Absicht einfängt, liegt an jedem Leser, aber es ist wichtig zu wissen, dass die Kanalisationsszene, so kontrovers sie verständlicherweise auch bleibt, nicht nur dazu da ist, einen Schockwert in Beverly Marshs Charakterbogen hinzuzufügen.