Der russische Präsident Wladimir Putin kündigte am 25. August an, dass die russische Armee mit 137.000 neuen Soldaten verstärkt werde, während der Krieg in der Ukraine weitergeht. Analysten sagen jedoch, dass dieses Ziel für Moskau unmöglich zu erreichen scheint.
Putin will seine Offensive in der Ukraine beschleunigen, indem er Verstärkungen in Höhe von 137.000 zusätzlichen Soldaten hinzufügt – was die Gesamtzahl auf 1,15 Millionen aktive Kämpfer bringt. Dies wäre die größte Aufstockung des russischen Militärpersonals seit Jahren, zuletzt im Jahr 2017, als Moskau bekannt gab, dass die Reihen der Armee um 13.698 neue Soldaten angewachsen seien.
Die Überlegung scheint zu sein, dass eine größere Zahl vor Ort den russischen Streitkräften die Oberhand geben wird, inmitten von Pattsituationen in der Ost- und Südukraine.
Doch Analysten sind skeptisch. „Gut, aber wie wir in der Vergangenheit immer wieder gesehen haben, ist dies leichter zu verordnen als zu tun“, reagierte Mark Galeotti, Russland-Spezialist und Direktor des Beratungsunternehmens Mayak Intelligence Twitter.
„Was zum MOD [the Russian ministry of defence] wirklich will und braucht mehr Profis, aber das bedeutet, bessere Bezahlung und Bedingungen anzubieten, also echtes Geld“, so Galeottis Twitter-Thread fortgesetzt. „Man kann nur so weit gehen, indem man Sträflinge anstellt!“
„Wir könnten also auf eine weitere Potemkinisierung des Militärs zusteuern, wobei Moskau Dekrete erlässt und das Verteidigungsministerium neue Orgs erstellt, die zunehmend nicht mit den tatsächlichen Zahlen im Dienst übereinstimmen“, sagte Galeotti ging weiter. „Wir werden sehen, ob/wie dies operationalisiert wird, aber auf den ersten Blick klingt das wie ein Kreml, der sich mit Ohnmacht und einem Mangel an richtigen Ideen auseinandersetzt, wie man die Situation in der Ukraine ändern kann“, sagte er abgeschlossen.
„Sehr wenige Optionen“ für Russland
Galeotti bezog sich auf die „Potemkinschen Dörfer“, die Trompe-l’oeil Stadtdekorationen, die angeblich im 18. Jahrhundert auf der Krim errichtet wurden, um die Armut vor der besuchenden russischen Kaiserin Katharina der Großen zu verbergen. Obwohl diese historische Legende inzwischen weitgehend widerlegt wurde, wird das Wort „Potemkin“ immer noch häufig verwendet, um Bemühungen zu beschreiben, einer schlechten Situation ein schmeichelhaftes Bild zu geben.
Der erste Grund, warum Putins Pläne wie eine Potemkinisierung aussehen, ist, dass sie auf fehlerhafter Arithmetik beruhen. Der russische Präsident verwendet die offiziellen Daten, aus denen hervorgeht, dass die Armee des Landes etwas mehr als eine Million Mann hat. „Aber wir wissen, dass sie viel weniger haben, seit sie in die Ukraine einmarschiert sind“, sagte Huseyn Aliyev, ein Experte für den Krieg in der Ukraine an der Universität Glasgow.
„Schätzungen gehen von 250.000 bis 300.000 kampfbereiten Männern aus“, fuhr Aliyev fort. „Der Rest sind zivile Armeeangehörige, die als Soldaten registriert wurden, oder Familienangehörige von Regierungsbeamten, deren Namen hinzugefügt wurden, damit sie Militärgehälter erhalten können.“
Selbst wenn er Früchte tragen würde, würde der Plan, zusätzliche 137.000 Soldaten zu entsenden, Russland nicht auf 1,15 Millionen Mann bringen. Aber selbst diese Zahl von 137.000 scheint unrealistisch.
„Russland hat nur sehr wenige Möglichkeiten, so viele Soldaten schnell zu finden“, sagte Jeff Hawn, Spezialist für russische Militärfragen am geopolitischen Forschungszentrum der USA, dem New Lines Institute.
Moskau gesendet an die Front in der Ukraine die brandneue 3rd Army Corps am 27. August, aber dies verdeutlichte nur Russlands Schwierigkeiten bei der Rekrutierung neuer Soldaten.
„Das ist ein Kontingent von Reservisten, das erst vor ein paar Monaten aufgestellt wurde“, sagte Aliyev. „Es sollte ungefähr 18.000 Soldaten umfassen. Aber der Kreml hat es geschafft, trotz einer Reihe von Anreizen nur etwa 15.000 Männer zu motivieren.“
Allgemeine Mobilisierung?
Neue Rekruten erhalten etwa das Dreifache des üblichen Gehalts für russische Soldaten. Zuvor gab es ein Höchstalter für die Rekrutierung von 40 Jahren. Es wurde jedoch Ende Mai abgeschafft, um ältere Männer zu ermutigen, sich an den militärischen Bemühungen in der Ukraine zu beteiligen.
Das russische Militär hat in den letzten Monaten versucht, so kreativ wie möglich zu sein, während es versucht, seine Zahl zu erhöhen und in der Ukraine getötete oder verwundete Truppen zu ersetzen. Insbesondere war es die Runde machen in Gefängnissen in mehreren Städten und bieten Insassen mit militärischer Erfahrung Begnadigung an, wenn sie bereit sind, an die Front zu gehen. „Das russische Militär hat auch Söldner geholt, Kämpfer aus Syrien eingezogen und Truppen aus den ethnischen Minderheiten der zentralasiatischen Staaten rekrutiert [mainly Tajiks and Kyrgyz]“, bemerkte Hawn.
All diese Initiativen hätten zwar die Verluste an der Front etwas kompensiert, aber das sei „immer noch weitgehend unzureichend, um das Ziel von 137.000 zusätzlichen Soldaten zu erreichen“, so Hawn weiter.
Diese neuen Rekruten haben in vielen Fällen einen Hintergrund, der weit vom russischen Militär entfernt ist, und haben oft keine Kenntnis der russischen Militärkultur. „Deshalb integrieren sie sich nicht gut in die Befehlskette der Armee“, fügte Hawn hinzu. Mit anderen Worten, es ist sowohl ein Qualitäts- als auch ein Quantitätsproblem.
„Diese sogenannten ‚Freiwilligen’-Bataillone erhalten derzeit zwei Wochen Training, bevor sie an die Front geschickt werden, und das ist völlig unzureichend“, sagte Aliyev. „Selbst wenn Moskau es schafft, 137.000 Soldaten zu finden, hat die Armee bei weitem nicht genug Ausbildungsoffiziere, um sicherzustellen, dass die neuen Rekruten kampfbereit sind.“
Die vielleicht naheliegendste Lösung besteht darin, eine allgemeine militärische Mobilisierung auszurufen. Aber dazu müsste der Kreml anerkennen, dass er in einen Krieg in der Ukraine verwickelt ist, im Gegensatz zu der offiziellen Linie, dass es sich nur um eine „militärische Spezialoperation“ handelt.
Putin hat sich bisher geweigert, diesen Schritt zu tun, und es vorgezogen sicherzustellen, dass die russische Propaganda den Konflikt mit diesem euphemistischen Ausdruck umrahmt – denn die Anerkennung, dass dies ein Krieg ist, „birgt die Gefahr, soziale Spannungen in Russland zu schaffen“, wie Aliyev es ausdrückte.
Putin in einer „Blase“
Es ist jedoch keineswegs garantiert, dass eine allgemeine Mobilisierung ausreichen würde. „Die Armee führt bereits heimlich eine Art allgemeine Mobilisierung durch, indem sie junge Menschen dazu drängt, sich zu melden – dennoch gibt es sehr wenige Rekruten“, bemerkte Aliyev.
„Der Kreml weiß das und er wird nicht das Risiko eingehen, eine allgemeine Mobilisierung durchzusetzen, aus der sich alle herauszuwinden versuchen“, fuhr Aliyev fort. „Das wäre ein herber Schlag ins Gesicht für Wladimir Putin.“
Daher die Gefahr der Potemkinisierung. „Das wahrscheinlichste Ergebnis ist, dass jede Kaserne zahlenmäßige Ziele für neue Rekruten hat und das Militär alles in seiner Macht Stehende tun wird, um sie zu erreichen, selbst wenn es bedeutet, Geisterrekruten zu erfinden“, sagte Hawn. „Ihr Budget wird davon abhängen.“
Es scheint also, als würde Putin mit der Unterzeichnung dieses Dekrets seine Spitzenkräfte zum Schummeln mit den Zahlen auffordern. Gleichzeitig scheint es für den russischen Präsidenten besonders wichtig zu sein, zu beweisen, dass er seine Armee problemlos vergrößern kann.
Erstens würde das Aufblähen der Zahlen zu internen Propagandazwecken „dazu beitragen, die Illusion einiger Russen aufrechtzuerhalten, dass es all diese Leidenschaft gibt, in die Ukraine zu gehen und zu kämpfen“, sagte Aliyev. „Es ist auch eine Möglichkeit, dem Westen zu zeigen, dass Moskau bereit ist für einen langwierigen Konflikt“, fügte er hinzu. Der Kreml würde nicht vorschlagen, Tausende weitere Truppen zu rekrutieren und zu entsenden, wenn er den Krieg so schnell wie möglich beenden wollte.
Aber es gibt noch eine andere Hypothese: Putin hat sich so sehr von der Realität gelöst, dass er es wirklich für machbar hält, die russischen Streitkräfte in der Ukraine aufzustocken. „Er lebt in einer solchen Blase, dass er glauben könnte, dass die Armee problemlos 137.000 neue Soldaten hinzufügen kann“, sagte Hawn.
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.