Lebensmittelbanken verzeichneten im vergangenen Jahr einen „besorgniserregenden“ Anstieg der Rentner, die Notfalllebensmittelpakete benötigten, wie neue Zahlen zeigen, die die sich verschärfende Krise der Lebenshaltungskosten zeigen.
Die Wohltätigkeitsorganisation der Lebensmittelbank TheTrussell Trust lieferte im Jahr 2023/2024 eine Rekordzahl von 3,1 Millionen Notfall-Lebensmittelpaketen an Menschen im gesamten Vereinigten Königreich, über 100.000 mehr als im Vorjahr.
Ein Teil dieses Anstiegs ist darauf zurückzuführen, dass mehr Haushalte im Rentenalter Hilfe benötigen. So wurden 179.000 Pakete für ältere Menschen in dieser Altersgruppe bereitgestellt. Das ist eine Steigerung von 27 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Bei den Notlebensmittelpaketen handelt es sich um Lebensmittelpakete, mit denen eine Person drei bis sieben Tage lang überleben kann. Auch Lebensmittelbanken berichteten, dass sich im Jahr 2023/2024 viel mehr Menschen zum ersten Mal an sie wandten.
655.000 Menschen nutzten letztes Jahr zum ersten Mal eine Trussell Trust-Lebensmittelbank, ein Anstieg von 40 Prozent im Vergleich zu vor fünf Jahren. Zwei Drittel der gesamten Unterstützung der Lebensmittelbanken im vergangenen Jahr entfielen auf Familien mit Kindern.
Wendy Doyle, Managerin der Leeds South and East Food Bank, sagte, sie habe im vergangenen Jahr einen „alarmierenden“ Anstieg der Zahl der Familien und Rentner beobachtet, die ihre Dienste in Anspruch nahmen. Bei Familien gab es einen Anstieg um 34 Prozent und bei Rentnern um 27 Prozent.
Sie fügte hinzu: „Unsere Freiwilligen erzählen uns, dass sie es mit Rentnern zu tun haben, die es sich aufgrund höherer Energiekosten nicht leisten können, Essen auf den Tisch zu legen, und dass sie diese Entscheidung treffen müssen.“
„Eine Dame, die kürzlich zur Tafel kam, erzählte uns, dass sie noch nie zuvor auf Spenden angewiesen war. Sie sagte, dass sie es immer geschafft habe, selbst als sie vier Kinder alleine großzog, aber als sie zur Lebensmittelausgabe kam, war sie in einer Situation, in der sie sich entscheiden musste, ob sie sich warm halten oder essen wollte.“,
Der Trussell Trust, der ein landesweites Netzwerk von über 1.000 Lebensmittelbanken betreibt, fordert von der Regierung die Einführung einer Grundversorgungsgarantie für Universal Credit, die sicherstellen würde, dass jeder über ein gesichertes Maß an finanzieller Unterstützung verfügt, um sich das Nötigste leisten zu können.
Sie haben auch gewarnt, dass der Plan, den Household Support Fund im September zu beenden, „verheerende Folgen“ für Familien in England haben wird.
Ihre Warnung erfolgt, nachdem der frühere Premierminister Gordon Brown einen Notfallplan zur Bekämpfung der Kinderarmut auf den Weg gebracht hat, der eine Geldspritze in das Sure Start-Programm fordert.
Herr Brown hat Jeremy Hunt aufgefordert, von den Banken zu verlangen, einen Bruchteil ihrer Einlagen bei der Bank of England zu halten, damit die Regierung Zinszahlungen in Höhe von 2 Milliarden Pfund zurückerhalten kann.
Emma Revie, Geschäftsführerin des Trusts, sagte, Lebensmittelbanken dürften nicht „zur neuen Norm werden“.
Sie fügte hinzu: „Lebensmittelbanken sind nicht die Antwort. Sie werden da sein, um die Menschen zu unterstützen, solange sie gebraucht werden, aber unsere politischen Führer müssen mutige Maßnahmen ergreifen, um eine Zukunft aufzubauen, in der jeder genug Geld hat, um sich das Nötigste zum Leben zu leisten.“
Iain Porter, leitender Politikberater der Joseph Rowntree Foundation, sagte, die Zahlen zeigten die „schmerzhafte wirtschaftliche Realität, mit der Familien konfrontiert sind“.