Europas Bäcker kommen ins Schwitzen und die steigenden Produktionskosten werden zu heiß, um sie zu bewältigen. Ob lokaler Familienbetrieb oder riesige Industriebäckereien, die explodierenden Energiekosten sind eine existenzielle Bedrohung.
Euronews hat Bäcker in Italien, Rumänien und den Niederlanden besucht, um herauszufinden, wie sie die Krise bewältigen.
In der Stadt Delft in den Niederlanden schließt Jack Van Roon seine Bäckerei, in der er seit 19 Jahren Brot und Kuchen für die lokale Gemeinschaft backt. Er weiß das, weil eine 19-jährige Kundin ihn daran erinnert, dass er ihre Geburtstorte gebacken hat. Doch der Krieg in der Ukraine und die steigende Inflation bereiten seiner kleinen Bäckerei ein Ende und schließen ein letztes Mal ihre Pforten.
„Das Problem ist, dass die Benzinpreise in die Höhe schießen. Ab einem gewissen Punkt kommt man nicht mehr mit. Ich zahle jetzt 1.400 Euro im Monat, bald werden es 12.000 oder 13.000 Euro sein. Das ist die Erwartung für November und es ist unmöglich.“ so weitermachen.” Erklärt Jack.
Jacks Abreise beendet eine Geschichte, die fast ein Jahrhundert gedauert hat. Die Bäckerei wurde 1928 eröffnet. Eine Zeit, als Brot noch mit der Pferdekutsche geliefert wurde. Vor 30 Jahren übernahm sein Vater das Geschäft, etwas später stieg Jack ein. Jeder in der Nachbarschaft liebt Jack und besonders seine leckeren Kuchen, was für ihn der beste und lustigste Teil des Jobs war.
Im August wechselte Jack zu einer Stromrechnung mit variablem Preis und für ihn war dies der Anfang vom Ende.
Tatsächlich unterstützt die Regierung arme Familien, senkt die Energiesteuern und subventioniert Strom- und Gasrechnungen für einige Verbraucher. Aber kleine Bäckereien wie Jacks passen nicht in die meisten Förderprogramme.
Niederländische Bäcker veranstalten im ganzen Land Protestaktionen und schalten samstags den Strom ab und zünden eine Kerze an.
Die niederländische Regierung hat beschlossen, Bäckern, die bereit sind, Gasöfen gegen Elektroöfen auszutauschen, günstige Kredite anzubieten, aber das ist problematisch und wird Jack nicht retten.
„Ein Umstieg auf Strom ist möglich, aber es gibt eine Wartezeit von zweieinhalb Jahren, bis Kabel auf der Straße verlegt werden. Wir versuchen bereits, neue Öfen zu bekommen, aber das wäre eine Investition von einem halben Jahr gewesen.“ Millionen Euro, was mir in den letzten 17 Jahren, in denen ich arbeiten werde, zu viel Unsicherheit bereitet.”
Unternehmen, die mindestens ein Achtel ihres Umsatzes für Gas ausgeben, erhalten staatliche Unterstützung, aber die meisten Bäckereien fallen unter diese Schwelle und erhalten nichts.
„Wir werden versuchen, alles (die Ausrüstung) zu verkaufen, das verkauft werden kann. Aber wir können nicht zu lange warten, um es loszuwerden, weil so viele Bäckereien schließen und es so viele (gebrauchte Bäckerei-) Ausrüstung auf dem Markt gibt , also gut, mal sehen.”
Für Jack beginnt ein neues Leben. Er ist nicht mehr sein eigener Chef, sondern arbeitet als Angestellter bei einem anderen Bäcker. Eigentlich freut sich Jack darauf, endlich geregelte Arbeitszeiten statt Selbstausbeutung zu haben.
Im Rumänien Die Regierung unterstützt Unternehmen bei ihren Energierechnungen, aber nicht ohne Schwellenwert. Großverbraucher wie die Großbäckerei Oltina in der Stadt Urlați mit 400 Mitarbeitern erhalten zwar subventionierte günstigere Energie. Doch jetzt zahlen sie für den Strom umgerechnet 50.000 Euro statt wie bisher 20.000 Euro.
Bogdan Iosif ist Miteigentümer und Geschäftsführer der Bäckerei Oltina.
„Unser größtes Problem sind derzeit die hohen Strompreise. Wir würden gerne in die staatliche Stromvergütung aufgenommen werden.“
Cristinel hat als Jugendlicher im Unternehmen angefangen und ist nun seit 22 Jahren Teil der Belegschaft. Beim Brotbacken verliebte er sich in seine Frau Cristina. Ungelernte Arbeiter bekommen umgerechnet 450 Euro netto im Monat, Cristinel bekommt wegen seiner Betriebszugehörigkeit 600 Euro.
Obwohl die Regierung private Haushalte mit einer Energiepreisobergrenze unterstützt, versucht das Paar, wo immer es geht, zu kneifen und zu kratzen. Dazu gehört der Versuch, ohne Heizung auszukommen, weil die Rechnungen zu teuer sind.
In Italien, in der Bäckerei Campo de’ Fiori in bester Lage in Rom, arbeitet Davide von zehn Uhr abends bis zehn Uhr morgens. Er ist Bäcker, seit er 15 Jahre alt ist, und er sagt, jetzt sei alles teurer.
Tatsächlich beides, das Neue rechtsgerichtete Regierung von Giorgia Meloni sowie die Vorgängerregierung von Mario Draghi, haben sich dafür entschieden umfangreiche Supportpakete. Trotzdem leiden Menschen wie Davide immer noch unter der steigenden Inflation.
Pünktlich um 8 Uhr öffnet die Bäckerei am Blumenmarkt. Kunden diskutieren die Ankündigung der Regierung, in den kommenden Monaten schuldenfinanzierte 30 Milliarden Euro an Familien und Unternehmen zu leiten, um Strom- und Gasrechnungen zu entlasten.
Fabrizio Rosciolo ist der Eigentümer von Campo de’ Fiori und macht sich Sorgen um seine 18 Angestellten. Die wahnwitzigen Kosten für Materialien, Zutaten und Energie haben ihn schon dazu gezwungen, den Brotpreis um 12 Prozent anzuheben.
„In nur einem Jahr stieg unsere monatliche Gasrechnung von 1.200 Euro auf 5.500 bzw. fast 6.000 Euro und die Stromrechnung von 1.500 Euro auf 5.700 Euro. Wir haben zwei Backöfen, einer läuft mit Strom, der andere mit Gas Moment haben wir den Elektroherd abgestellt, sonst würde die Rechnung viel zu teuer werden.” Erklärt Fabrizio.
Italien, Rumänien, Frankreich und ein Dutzend weitere EU-Staaten wollen einen Europäische Gaspreisobergrenze und schuldenfinanzierte EU-Unterstützung. Doch Länder wie die Niederlande und Deutschland wehren sich dagegen mit dem Argument, Anbieter könnten ihr Erdgas anderswo verkaufen.
Ein Kompromiss könnte darin bestehen, dass EU-Mitglieder ihre Kräfte bündeln, um gemeinsam Gas zu kaufen und dadurch den Preis zu drücken. Wenn die Energieminister nächste Woche (24. November) keine Einigung erzielen, müssen sich die Regierungschefs im Dezember darum kümmern.
Seit Beginn der Energiekrise (im September 2021) wurden fast 600 Milliarden Euro in den EU-Ländern bereitgestellt Verbraucher abschirmen von den steigenden Energiekosten.