Ange Postecoglou freute sich, dass Tottenham seine Fassung wiedergefunden hatte, um zurückzustürmen und einen entscheidenden 3:2-Heimsieg über Brentford zu erringen, forderte jedoch beide Spielergruppen auf, in den UFC-Ring zu gehen, wenn sie sich auf das Ringen um Tore konzentrieren wollen.
Die Spurs waren in der ersten Halbzeit schleppend und lagen in der 15. Minute zurück, als Neal Maupay den Führungstreffer erzielte, bei dem er sich über James Maddisons Dartjubel lustig machte und der Auslöser für einen hitzigen Kampf zwischen den Londoner Rivalen zu sein schien.
Was auch immer Postecoglou zur Halbzeit sagte, es hat seinen Zweck erfüllt: Tottenham erzielte durch Destiny Udogie und den eingewechselten Brennan Johnson innerhalb von 72 Sekunden zwei Tore, bevor Richarlison in acht Minuten der zweiten Halbzeit drei Tore erzielte, als er nach 56 Minuten ins Ziel kam.
Ivan Toney bereitete einen Tribünenabschluss vor, als er Udogies Fehler ausnutzte und vor Englands Cheftrainer Gareth Southgate ein Tor erzielte, doch die Spurs konnten Aston Villa überholen und sich nach einer chaotischen Begegnung den vierten Platz zurückerobern.
Auf die Frage, ob Maupays Darts-Feier sein Team angefeuert habe, antwortete Postecoglou: „Ich hoffe nicht, denn genau das meine ich.“
„Ich bin kein Fan davon. Ich mag die ganze Tapferkeit nicht, Leute herumzuschubsen. Wenn Sie so mutig sind, meine Spieler und ihre Spieler, steigen Sie in einen UFC-Käfig und ich werde sehen, wie mutig sie sind.
„Wir sind da draußen, um Fußball zu spielen, und das ist es, was ich möchte, dass unsere Jungs sich auf das Fußballspielen konzentrieren und sich nicht durch Dinge motivieren lassen, die uns nicht wirklich wichtig sind.“
„Wie ich schon sagte, wir sind in der ersten Halbzeit in die Hose gegangen. Die zweite Hälfte war besser.
„Ich denke, wir haben das Spiel gut begonnen, mit guter Intensität und gutem Tempo, offensichtlich punkten sie, und dann haben wir die Orientierung verloren.“
„Wir haben den Fokus verloren. Ich war etwas frustriert über unsere Unfähigkeit, diszipliniert zu bleiben, einfach zu viele Stopps und Starts, es spielt ihnen irgendwie in die Hände, viele Standardsituationen und Einwürfe.
„Wir haben mehr Zeit damit verbracht, mit dem Schiedsrichter zu reden, als das Spiel zu spielen. Ich war ein wenig frustriert, dass wir unseren klaren Fokus verloren hatten.
„Ich denke, in der zweiten Halbzeit waren wir 25 bis 30 Minuten lang herausragend, haben drei tolle Tore geschossen und hätten wahrscheinlich noch ein paar mehr schießen sollen.“
Die Spurs starteten vorne, wurden aber erschüttert, als Udogie den Ball an Christian Norgaard abgab, der Toney wegschickte, und während Guglielmo Vicario ihn parierte, war Maupay zur Stelle, um den Ball zu bündeln und zum vierten Mal in Folge zu punkten.
Wenn Sie so mutig sind, meine Spieler und ihre Spieler, steigen Sie in einen UFC-Käfig und ich werde sehen, wie mutig sie sind
Ange Postecoglou
Tottenham geriet im weiteren Spielverlauf der ersten 45 Minuten in den Spielplan von Brentford und es kam zu zahlreichen Nahkämpfen, doch ein Doppelwechsel in der Pause beflügelte das Comeback der Gastgeber, als Johnson und Pierre-Emile Hojbjerg eingewechselt wurden.
Udogie schoss nach einem geschickten Doppelpass mit Werner ins Tor, der dann in der 49. Minute Johnson am hinteren Pfosten bediente.
Als Richarlison sein siebtes Ligator in ebenso vielen Spielen erzielte, nachdem Maddisons Schuss geblockt worden war, waren die Spurs auf dem Weg zu drei Punkten, aber ein weiterer schlechter Pass von Udogie ermöglichte es Toney, ein dramatisches Finale in N17 zu erzielen.
Maddison musste wegen eines Krampfs spät vom Platz gehen, aber die Mannschaft von Postecoglou überstand die sieben Minuten der Nachspielzeit und kehrte unter die ersten vier zurück.
Gegenspieler Thomas Frank heizte das Feuer nach Ende der Spielzeit noch weiter an, als er fragte, warum Tottenham zugelassen hatte, dass Maupays Dartsjubel sie verärgerte.
„Wenn sie das irritiert, dann haben sie ein Problem“, sagte Frank.
„Ist das fair genug? Wenn sie davon reden, dass Dart-Feierlichkeiten ihr Ende bedeuten, dann denke ich, dass sie persönlich ein Problem haben.“
Zu Postecoglous UFC-Vorschlag fügte Frank hinzu: „Ja, ich stimme zu. Konzentrieren Sie sich im Allgemeinen auf das Fußballspielen.“