Stars zeigen Unterstützung für „The Smell Of Money“, Doc enthüllt die Schweineabfälle in North Carolina

Im Osten von North Carolina gibt es zwei Arten von Niederschlägen. Eine Art steigt vom Himmel herab; Der andere stammt aus einer eher terrestrischen Quelle – stinkenden Jauchegruben aus Schweinekalt.

Fuchsiafarbene Teiche prägen die Landschaft des Duplin County und der umliegenden Gebiete – gesäumte Gruben, in denen Millionen Gallonen Schweinekot und -urin zurückbleiben. Und wenn diese Teiche fast überlaufen, werden die Abfälle auf umliegende Felder gesprüht. Diejenigen, die in der Nähe dieser Farmen leben – meist farbige Menschen mit begrenzten wirtschaftlichen Mitteln – sagen, dass der Schleim in rosafarbenen Perlen auf sie regnet. Und dann ist da noch der Gestank.

„Ein wunderschöner sonniger Tag und plötzlich spürt man, wie Tröpfchen herunterkommen“, sagt Elsie Herring aus Duplin Co. in der Dokumentation Der Geruch von Geld. „Und dann merkt man, dass es stinkt. Es wird uns aufgezwungen … Es brennt in der Nase, lässt die Augen tränen, und man fängt an zu sabbern und die Nase fängt an zu laufen.“

Regisseur Shawn Bannon sagt, er habe es auch gespürt, als er Zeit im Osten von North Carolina verbrachte, um seinen Dokumentarfilm zu drehen.

„Als wir dort drehten, hatte ich Migräne wie noch nie in meinem Leben und konnte überhaupt nicht filmen. Am Ende bekam ich ein spezielles Migränerezept, um diesen Film überhaupt fertigzustellen“, sagte er kürzlich bei einer Frage-und-Antwort-Runde in Santa Monica, Kalifornien. „Der Geruch ist völlig unerträglich. Es macht dich krank und du kannst dem nicht entkommen. Hier kann ich mich vielleicht in ein Zimmer legen, aber dort kann ich nirgendwo hingehen. Du wirst es immer riechen. Du leidest und leidest und leidest.“

North Carolina hat sich zu einem der größten Schweinefleisch produzierenden Bundesstaaten der USA entwickelt, in dem jedes Jahr etwa 10 Millionen Schweine zur Schlachtung gezüchtet werden. Diese Schweine erzeugen jährlich über 10 Milliarden Gallonen Abfall. Die meisten Schweine werden in CAFOs (Concentrated Animal Feeding Operations) eingepfercht, deren Abfälle in offene Lagunen neben den Ställen geschleust werden.

„North Carolina ist einer der wenigen Bundesstaaten“, heißt es im Film, „wo es legal ist, unbehandelten Schweinekot in die Luft zu sprühen.“

Der größte Schweinefleischproduzent in North Carolina – und weltweit – ist Smithfield Foods, ein Geschäftsbereich des chinesischen Mischkonzerns WH Group. Smithfield und seine Tochtergesellschaften züchten Schweine auf unternehmenseigenen Farmen oder beauftragen andere Landwirte mit der Schweinezucht; Das Unternehmen „verarbeitet“ bis zu 36.000 Schweine pro Tag in seiner Fabrik in Tar Heel, North Carolina, die als größte Schweineschlachterei der Welt gilt. Als Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen und wichtiger Arbeitgeber im Bundesstaat unterhalte es ein enges Verhältnis zum Gesetzgeber, heißt es im Film.

„In North Carolina arbeiten viele Politiker tatsächlich auch in der Branche“, sagte Dokumentarfilmproduzent Jamie Berger bei der Frage-und-Antwort-Runde. „Es gibt Leute im Amt – gewählte Beamte –, die auch Massentierhaltungen besitzen oder auf andere Weise direkt über die Industrie Geld verdienen, zusätzlich dazu, dass ihre Kampagnen vollständig von der Schweinefleischindustrie finanziert werden. Es gibt also so viele Ebenen dieses Machtsystems, und die Schweinefleischindustrie hat in jeder einzelnen ihre Hände im Spiel.“

Nach Angaben des Environmental and Energy Study Institute, einer gemeinnützigen Organisation, die „von einer überparteilichen Gruppe von Kongressabgeordneten gegründet wurde“, gehen die Auswirkungen auf Menschen, die in der Nähe von Schweine-CAFOs leben, weit über das bloße Einatmen unangenehmer Gerüche hinaus.

„Das System der Abfallentsorgung in großen Industriebetrieben führt zu Gesundheitsproblemen für die Anwohner, darunter Asthma, Bluthochdruck, Übelkeit und Kontakt mit antibiotikaresistenten Bakterien“, schrieb die EESI im Jahr 2018. „In North Carolina nehmen diese Auswirkungen ab.“ überproportional auf farbige Menschen.“

In einem Blogbeitrag der Nicholas School of the Environment der Duke University wird auf eine weitere Auswirkung auf farbige Gemeinschaften hingewiesen: „Die Nähe der Schweinefarmen senkt in vielen Fällen den Immobilienwert von Häusern auf fast nichts.“

Die ausführenden Produzenten Travon Free und Martin Desmond Roe sagten, der Geruch von Umweltrassismus, der über der Geschichte schwebt, habe sie motiviert, sich an dem Film zu beteiligen. Sie lassen los Der Geruch von Geld durch ihre Firma The Unreasnble.

„Das würde einer wohlhabenden weißen Gemeinschaft niemals passieren. Es würde einfach nie passieren“, sagte Free dem Publikum bei der Vorführung. „Es ist ganz offensichtlich falsch und seit Jahrzehnten passiert es nur den gleichen Leuten … Es sind ganz klar diese weißen Bauern.“ [who] Ich darf diese Schwarzen mit Scheiße bespritzen, und die Leute, die es stoppen können, sind diejenigen, die davon profitieren.“

Roe fügte hinzu: „Die Lösung besteht darin, aufzuhören, Menschen mit Scheiße zu besprühen. Hier ist einfach menschlicher Anstand die Lösung. [Put] das Feld woanders. Es gibt so viele mögliche Lösungen, die Unternehmen, die Milliardengewinne erwirtschaften, nicht in den Bankrott treiben. Es gibt einfach eine grundlegende Menschlichkeit, die ignoriert wird.“

(Smithfields Website enthält einen jährlichen Nachhaltigkeitsbericht 2017, in dem darauf hingewiesen wird, dass das Unternehmen „ein einzigartiges Gülle-zu-Energie-Projekt zur Gewinnung von Biogas aus Güllelagunen mit dem Potenzial zur Produktion von etwa 2,2 Milliarden Kubikfuß Erdgas“ in Angriff genommen hat. „Darüber hinaus ist auf der Website nichts zu erkennen, was sich auf die Geruchsminderung oder andere Möglichkeiten zur Bewältigung der Auswirkungen von Schweinelagunen auf die Nachbarn bezieht.

Der Geruch von Geld hat Unterstützung von führenden Hollywood-Persönlichkeiten erhalten. Schauspielerin Kate Mara gehört zu den ausführenden Produzenten des Films. Ihre Schwester Rooney Mara und Rooney Maras Partner Joaquin Phoenix führten die Vorführung im Laemmle Monica-Komplex in Santa Monica ein.

Kate Mara hat zahlreiche Beiträge über den Film mit ihren fast einer halben Million Instagram-Followern geteilt, darunter einen Beitrag mit der Aufschrift: „Wir freuen uns sehr, diesen Film zu teilen und Ihnen die Menschen im Osten von North Carolina näherzubringen, deren Leben durch das Leben als Nächstes beeinflusst wurde.“ jahrzehntelang auf Schweinefarmen.

Der Geruch von Geld spielt bis Donnerstag im Angelika Village East in New York. Am Wochenende veranstaltete die Musikerin Joan Jett dort eine Frage-und-Antwort-Runde zum Film. Der Dokumentarfilm soll vom 3. bis 9. November in den Kinos in Juneau, Alaska und Yakima, Washington, sowie vom 24. bis 30. November in Ottawa, Ontario, aufgeführt werden. Weitere eintägige Vorführungen sind für diesen Mittwoch in Asheville, NC und Moorehead City, NC geplant; sowie nächsten Monat an der Columbia University in New York, der Cambridge University in England und anderswo.

Hunderte Einwohner von North Carolina, die in der Nähe von Abfalllagunen leben, haben Smithfield verklagt und Urteile in Höhe von insgesamt Millionen Dollar gewonnen. Doch die Klagen gehen nicht immer nach dem Willen der Kläger aus. Laut einem Bericht von NationalHogFarmer.com wies ein Bundesrichter im August Klagen gegen Smithfield Foods und seine Tochtergesellschaft Murphy-Brown ab, die den Unternehmen vorwarfen, „Dreck“ aus Schweinelagunen auf benachbarte Grundstücke zu sprühen und Straßen mit „Flüssigkeit oder Saft“ zu verschmutzen aus den Lastwagen der Angeklagten.“

Als Reaktion auf ein Urteil aus dem Jahr 2018 in einer Klage gegen das Unternehmen gab Smithfield eine Erklärung ab, in der es hieß: „Diese Klagen sind ein empörender Angriff auf die gesamte Tierhaltung (nicht nur Schweine, sondern auch Geflügel, Rinder usw.), das ländliche North Carolina und Tausende davon.“ unabhängige Familienbauern, die Vertragsfarmen besitzen und betreiben … Von Anfang an waren die Klagen nichts weiter als eine Geldrauberei durch eine große Prozessmaschinerie.“

Tom Butler, ein Schweinezüchter aus North Carolina, der in Gerichtsverfahren als neutraler Zeuge auftrat, sagt, dass Unternehmen wie Smithfield mehr tun können, um die Auswirkungen von Schweineabfällen auf Menschen, die in der Nähe von Lagunen leben, zu mildern.

„Wenn sie 10 Cent zu einem Pfund Speck hinzufügen würden und diese 10 Cent tatsächlich für die Umwelt einsetzen würden, wäre das Problem gelöst“, sagt Butler in der Dokumentation. „Aber was sie tun werden, ist, 10 Cent zum Speck hinzuzufügen und ihn wieder in ihre Kassen zu stecken und nichts für die Umwelt zu tun.“

Butler fügt hinzu: „Der Verbraucher kann das alles stoppen.“ Der Verbraucher kann Smithfield nächste Woche schließen. Kaufen Sie ihre Produkte einfach nicht.“

Michelle Cho, eine Produzentin des Films, die sich auf Impact-Kampagnen spezialisiert hat, wiederholte Butlers Botschaft.

„Ich möchte nur die Aufmerksamkeit auf die Macht lenken, die wir als Individuen haben, wirklich gegen das zu protestieren, was täglich passiert“, sagte Cho bei der Frage-und-Antwort-Runde. „Dies ist kein Aufruf an alle, sich vegan oder vegetarisch zu ernähren, aber in diesem Raum haben wir viele Möglichkeiten, und sie haben einen wirklich großen Einfluss und sind eine Belastung für Unternehmen wie Smithfield, die vielen, vielen vorsätzlich Leid und Schmerz bereiten.“ Gemeinschaften, die nicht so begünstigt sind wie wir.“