Stärkedemonstration oder Eingeständnis der Schwäche Putins?

Genau zwei Monate nachdem Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin einen kurzlebigen Aufstand initiierte, der die Autorität des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Frage stellte, befand sich der Mann, der als „Putins Koch“ bezeichnet wurde, in einem Privatjet, der am Mittwoch, dem 23. August, in der Region Twer nordwestlich von Moskau abstürzte an die russische Luftfahrtagentur Rosaviatsia.

Alle zehn Menschen an Bord, sieben Passagiere und drei Besatzungsmitglieder, seien getötet worden, sagte Rosaviatsia. Auf der Passagierliste stand neben Prigozhin auch Dmitry Utkin, eine Schattenfigur, die als Wagners Mitbegründer und stellvertretender Chef präsentiert wurde. Utkins Rufzeichen während seiner Zeit als russischer Geheimdienstoffizier war „Wagner“, nach dem deutschen Komponisten, und es war der Name, der der Söldnergruppe gegeben wurde Medienberichte.

Toter Mann geht

Nach einer wilden Nacht voller Spekulationen über das Schicksal von Putins berüchtigtem ehemaligen Freund, der nach dem Meutereiversuch vom 23. Juni zum Paria wurde, gab es am Donnerstag immer noch mehrere Grauzonen darüber, was genau passierte. Der Kreml schweigt bislang und weigert sich, Berichte der Nachrichtenagentur Interfax zu bestätigen, wonach die Leichen der zehn Personen an Bord gefunden worden seien.

Die meisten Kommentatoren in russischen sozialen Netzwerken und von FRANCE 24 befragte Analysten gehen davon aus, dass Prigozhins Tod zum jetzigen Zeitpunkt das wahrscheinlichste Ergebnis ist. Nach diesem Prinzip scheint auch die Wagner-Gruppe zu arbeiten: Am Mittwochabend waren die Fenster ihres St. Petersburger Hauptquartiers geschlossen beleuchtet ein Kreuz bilden.

Seit seinem abgebrochenen Marsch auf Moskau am 23. Juni schien Prigoschin ein Mann zu sein, der von geliehener Zeit lebte. „Es ist ein etwas dramatischeres Ende, als wir vielleicht erwartet hätten, aber es ist auch nicht überraschend“, sagte Jeff Hawn, ein Spezialist für russische Sicherheitsfragen und nicht ansässiger Wissenschaftler am New Line Institute, einem geopolitischen Forschungszentrum in den USA.

Doch das durch den Mangel an bestätigten Informationen entstandene Vakuum wurde mit Spekulationen gefüllt. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass Prigoschin das Ziel eines vom Kreml geförderten Attentats war. Einige Putin-freundliche russische Kommentatoren beschuldigten die Ukraine, dafür verantwortlich zu sein, während andere einen technischen Fehler für den Flugzeugabsturz verantwortlich machten, wie die „Moscow Times“ feststellte.

Doch mehrere Zufälle sind den Beobachtern nicht entgangen. Da ist natürlich der symbolträchtige Zeitpunkt des Absturzes, genau zwei Monate nach der abgebrochenen Meuterei.

Darüber hinaus „beförderte das Flugzeug sowohl Jewgeni Prigoschin als auch Dmitri Utkin, was sehr selten vorkommt. Die beiden Männer reisen fast nie zusammen, gerade um ein solches Szenario zu vermeiden“, bemerkte Stephen Hall, ein auf Russland spezialisierter Politikwissenschaftler an der Universität von Bath im Südwesten Englands.

Das Flugzeug stürzte ebenfalls ab, als Putin anlässlich des 80. Jahrestages des Sieges der UdSSR über Nazi-Deutschland eine Rede hielt, in der er die „Loyalität“ der russischen Soldaten in der Ukraine lobte.

Am selben Tag berichteten russische Medien über die Entlassung von Jewgeni Surowikin von seinem Posten als Oberbefehlshaber der Luftwaffe. Der einst so gefürchtete „General Armageddon“, wie er genannt wurde, war seit dem Meutereiversuch vom 23. Juni nicht mehr in der Öffentlichkeit aufgetreten und wurde verdächtigt, Prigozhin zu unterstützen. „Das erweckt den Eindruck, dass der Kreml beschlossen hat, die Meuterei ein für alle Mal zu beenden“, sagte Jenny Mathers, Russland-Spezialistin an der Universität Aberystwyth in Wales.

Mehr lesenRusslands Top-Generäle verschwinden nach dem gescheiterten Wagner-Aufstand aus der Öffentlichkeit

Ein „klares Signal“ an die russische Elite

Unter den unzähligen Szenarien, die im Umlauf sind, „bleibt das wahrscheinlichste das einer Operation unter der Schirmherrschaft der GRU“, sagte Mathers und bezog sich dabei auf den russischen Militärgeheimdienst.

Am Mittwoch wäre Prigoschin „auf der Rückreise aus Mali gewesen, weil er gehört hatte, dass die GRU versuchte, Wagners Söldner aus dem Weg zu räumen und ihre eigenen Männer einzusetzen. Das war eine Möglichkeit für die GRU, den Wagner-Chef zu zwingen.“ sich beeilen zu müssen, sodass die Armee genau wissen konnte, auf welchem ​​Flug sich Jewgeni Prigoschin befand“, fügte Hall hinzu.

In diesem Szenario wäre die Vorgehensweise nicht zufällig gewählt worden. Der Absturz eines Flugzeugs „ist eine radikale Lösung mit sehr wenig Ermessensspielraum. Es ist ein klares Signal an die russische Elite, dass Wladimir Putin keinen Verrat unangefochten zulassen wird“, sagte Hall.

Viele russische Kommentatoren bemerkten, dass es zwei Monate dauerte, die Wagner-Gruppe zu enthaupten. „Das mag wie eine lange Zeit erscheinen, wenn man bedenkt, wie sehr Wladimir Putin Verräter hasst, aber wir dürfen nicht vergessen, dass der Kreml von der Meuterei überrascht wurde. Die Sicherheitsdienste mussten sich wahrscheinlich einige Zeit nehmen, um die Details auszuarbeiten.“ und stellen Sie sicher, dass sie alle möglichen Folgen einer solchen Operation unter Kontrolle haben“, sagte Mathers.

Die Verzögerung des Kremls könnte auch darauf zurückzuführen sein, „dass Wladimir Putin nicht sicher war, was er mit Jewgeni Prigoschin machen sollte“, sagte Hawn. „Man darf nicht vergessen, dass ihm der russische Präsident zunächst versichert hatte [Prigozhin] dass ihm nichts passieren würde, wenn er sich für das Exil in Weißrussland entscheiden würde, und Wladimir Putin gilt als jemand, der sein Wort hält“, fügte Hawn hinzu.

Doch der Söldnerhäuptling bewegte sich dann weiter durch Russland und im Ausland, als wäre nichts geschehen, erscheinen beim Russland-Afrika-Gipfel in Sankt Petersburg letzten Monat – und vor ein paar Tagen einen Videoauftritt, der offenbar in Afrika gefilmt wurde.

Hawn glaubt, dass dieses Verhalten „den Herrn des Kremls davon überzeugt haben könnte, das Schicksal von Wagners Chef ein für alle Mal zu besiegeln“.

Putin ist nicht länger der „Mann der Ordnung“

Die Bewältigung des Prigoschin-Problems wurde umso dringlicher, als die militärische Lage in der Ukraine für Russland nicht einfacher wurde. Prigozhin war einer von ihnen geworden schärfsten Kritiker über die Durchführung russischer Militäreinsätze und „er verkörperte eine Alternative zur Vorgehensweise der Armee an der Front, die diejenigen ansprechen konnte, die Zweifel hatten“, erklärte Hall.

Ein Attentat wäre daher eine Möglichkeit für den Kreml, Autorität zu behaupten und zu signalisieren, dass von nun an keine Alternative mehr toleriert wird.

Viele Russlandbeobachter glauben jedoch, dass das jüngste Prigoschin-Kapitel ein Eingeständnis der Schwäche des Kremls bleibt. „Wladimir Putin hat seine gesamte politische Persönlichkeit auf der Idee aufgebaut, dass er derjenige ist, der die Ordnung in Russland wiederhergestellt hat. Das Mindeste, was wir sagen können, ist, dass die interne Situation sehr chaotisch geworden ist und die Machthaber nicht mehr in der Lage sind, Probleme diskret anzugehen“, sagte Hawn.

Angesichts des wahrscheinlichen Ablebens von Prigozhin und Utkin bleibt die Zukunft der Wagner-Gruppe fraglich. „Diese Organisation hat ihren Nutzen als politisches und militärisches Instrument für Wladimir Putin überlebt und wird wahrscheinlich in Vergessenheit geraten“, sagte Hall.

(Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals ins Französische.)