Laut einem neuen wegweisenden Bericht der Vereinten Nationen sind Städte Hotspots für die schädlichen Auswirkungen der Klimakrise, aber auch wichtige Möglichkeiten zur Bewältigung der Notlage.
Die menschliche Gesundheit, Lebensgrundlagen und Infrastruktur, einschließlich Verkehr, Wasser und sanitäre Einrichtungen in städtischen Gebieten, werden durch die steigenden globalen Temperaturen negativ beeinflusst, sagte der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPPC).
Die weltweit führende Autorität für Klimawissenschaft sagte, dass marginalisierte Gemeinschaften die Auswirkungen der Klimakrise in Städten überproportional spüren.
Der neue IPPC-Bericht – verfasst von 270 Wissenschaftlern aus Dutzenden von Ländern auf der ganzen Welt – konzentrierte sich auf die Auswirkungen und Risiken einer sich erwärmenden Welt auf Mensch und Natur sowie darauf, wie man sich anpassen und widerstandsfähiger werden kann.
Die Autoren sagten mit „hoher Zuversicht“, dass Hitzewellen in Städten an Intensität zunahmen.
Extreme Wetterereignisse wie diese – sowie andere, die sich im Laufe der Zeit entwickeln, wie der Anstieg des Meeresspiegels – gefährdeten die Infrastruktur wie Transport, Wasser, sanitäre Einrichtungen und Energiesysteme in städtischen Umgebungen und beeinträchtigten das Wohlbefinden und die Wirtschaft, sagten sie.
Mark Watts von der C40 Cities-Gruppe von Bürgermeistern, die sich gegen den Klimawandel engagieren, hat die Stadtbewohner als „an vorderster Front einer sich verschlechternden Anfälligkeit für Klimaauswirkungen“ bezeichnet – einschließlich tödlicher Überschwemmungen, des Anstiegs des Meeresspiegels und „unerträglicher“ städtischer Hitze.
Aber während Städte, in denen heute mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung lebt, als Hotspots für Klimaauswirkungen identifiziert wurden, deutet der Bericht auch darauf hin, dass ihre grünere Gestaltung ein enormes Potenzial zur Bewältigung der Krise haben könnte.
Die IPPC-Wissenschaftler sagten, der „globale Urbanisierungstrend“ biete in den nächsten zwei Jahrzehnten „eine entscheidende Gelegenheit“, um eine Welt zu schaffen, die widerstandsfähiger gegen die Klimakatastrophe ist.
Die städtische Bevölkerung wächst schnell und es gibt „ungedeckten Bedarf an gesundem, menschenwürdigem, bezahlbarem und nachhaltigem Wohnraum und Infrastruktur“, sagten sie.
Die Nachrüstung und Modernisierung der Infrastruktur kann Städte besser in die Lage versetzen, sich an die Klimakrise anzupassen, während neue städtische Räume so gestaltet werden können, dass die Anfälligkeit von Gemeinden für die Auswirkungen wärmerer Temperaturen verringert wird, so die Autoren.
„Städtische Anpassungsmaßnahmen können das soziale Kapital, die Lebensgrundlagen, die menschliche und ökologische Gesundheit verbessern und zu einer kohlenstoffarmen Zukunft beitragen“, sagten die IPCC-Autoren.
Debra Roberts, Co-Vorsitzende der Arbeitsgruppe hinter dem Bericht, sagte: „Zunehmende Urbanisierung und Klimawandel schaffen zusammen komplexe Risiken, insbesondere für die Städte, die bereits ein schlecht geplantes Stadtwachstum, ein hohes Maß an Armut und Arbeitslosigkeit und a Mangel an Grundversorgung.“
Sie fügte hinzu: „Städte bieten aber auch Möglichkeiten für den Klimaschutz – grüne Gebäude, eine zuverlässige Versorgung mit sauberem Wasser und erneuerbarer Energie sowie nachhaltige Verkehrssysteme, die städtische und ländliche Gebiete verbinden, können alle zu einer integrativeren, gerechteren Gesellschaft führen.“