Staatsanwälte in einem hochkarätigen Mordprozess in den Vereinigten Staaten haben ihre abschließenden Argumente vorgelegt und einen Bericht darüber vorgelegt, warum sie glauben, dass Alex Murdaugh, eine prominente Persönlichkeit in seiner Gemeinde in South Carolina, seine Frau und seinen Sohn getötet hat.
Die Staatsanwälte beschrieben den Tod von Maggie Murdaugh (52) und Paul Murdaugh (22) als die kalkulierte Tat eines verzweifelten Mannes, der versucht, die Aufmerksamkeit von seinen Finanzverbrechen und seiner Opioidabhängigkeit abzulenken.
„Als all dieser Druck zunahm, tötete der Angeklagte Maggie und Paul“, sagte der leitende Staatsanwalt Creighton Waters über Alex Murdaugh, 54.
In einem Gespräch mit einer Jury im Gerichtsgebäude von Colleton County in Walterboro, South Carolina, behauptete Waters am Mittwoch, Murdaugh – ein jetzt ausgeschlossener Anwalt aus einer mächtigen Anwaltsdynastie – habe sich auf sein Wissen über Kriminalfälle gestützt, um das Verbrechen auszuführen.
Maggie und Paul Murdaugh wurden am 7. Juni 2021 in der Nähe der Hundezwinger im ländlichen Jagdschloss der Familie erschossen aufgefunden. Alex Murdaugh hat jede Beteiligung an ihrem Tod bestritten.
Waters hob während seiner Schlussplädoyers ein Mobiltelefon in die Luft und verwies auf ein wichtiges Beweisstück von Pauls iPhone, um den älteren Murdaugh als Serienlügner hinzustellen.
Bundesermittler arbeiteten mehr als ein Jahr daran, sich in das iPhone zu hacken, und entdeckten schließlich, dass es eine Videoaufnahme enthielt, die Murdaughs Stimme in der Nähe der Hundehütte einfängt, Minuten bevor das Telefon inaktiv wurde.
Die Staatsanwälte behaupten, dass dort der Doppelmord stattfand, obwohl Murdaugh behauptet, er sei gegangen, bevor die Schießerei stattfand, um seine Mutter zu besuchen, die an Demenz leidet. In frühen Interviews bestritt Murdaugh zunächst, in der Nacht des Angriffs in der Nähe der Zwinger gewesen zu sein.
„Die forensische Zeitlinie bringt ihn dorthin“, sagte Waters am Mittwoch der Jury. „Nach einer erschöpfenden Untersuchung gibt es nur eine Person, die das Motiv hatte, die die Mittel hatte, die die Gelegenheit hatte, diese Verbrechen zu begehen, und auch deren schuldiges Verhalten nach diesen Verbrechen ihn verrät.“
Die Verteidigung wird am Donnerstag ihr Schlussplädoyer präsentieren. Während des gesamten Prozesses hat es versucht, hervorzuheben, was es als Lücken in den Argumenten der Staatsanwaltschaft und Mängel in der gesamten Untersuchung ansah.
Die bei den Schießereien verwendeten Schusswaffen wurden nie gefunden, und es gibt keine DNA, die Murdaugh mit den Morden in Verbindung bringt, sagte das Verteidigungsteam. Sie argumentierten, die Ermittler hätten voreilige Schlüsse über ihren Klienten gezogen, ohne andere Verdächtige zu berücksichtigen.
Während des gesamten Prozesses haben Anwälte der Verteidigung auch auf mögliches Missmanagement des Tatorts hingewiesen, indem sie behaupteten, es sei versäumt worden, Fingerabdrücke ordnungsgemäß abzustauben, und unzureichende Fotos zu machen.
So seien die Körper der Opfer nicht mit einer Plane, sondern mit einer Stoffbahn bedeckt gewesen, die Flüssigkeiten oder Haare hätte aufnehmen können, erklärte das Verteidigungsteam. Dass das Blatt später weggeworfen wurde, könnte bedeuten, dass damit Beweise verloren gingen, sagten sie.
Vor den Schlussplädoyers der Staatsanwaltschaft am Mittwoch besuchten die Geschworenen auf Wunsch der Verteidigung auch das Grundstück von Murdaugh, um den Tatort zu untersuchen.
Während die Staatsanwälte den Besuch mit der Begründung ablehnten, dass sich der Tatort seit 2021 geändert habe, hofften Murdaughs Anwälte, dass der Rundgang – der die Entfernung zwischen den Leichen der beiden Opfer anzeigte – die Jury dazu bringen würde, alternative Theorien darüber in Betracht zu ziehen, wer die Schießereien verübt hatte .
Die abschließenden Argumente dieser Woche gipfeln in einem fast sechswöchigen Mordprozess gegen Murdaugh, der 800 Beweisstücke und 75 Zeugen, darunter den Angeklagten selbst, umfasste.
Bei einer Verurteilung droht Murdaugh eine Haftstrafe zwischen 30 Jahren und lebenslang. Die Staatsanwaltschaft strebt in dem Fall nicht die Todesstrafe an.
Der Mordprozess ist nur ein Teil von Murdaughs anhaltenden rechtlichen Problemen. Ihm wurden auch mehr als 100 Fälle von Finanzverbrechen und anderen Missetaten zur Last gelegt.
Die Staatsanwälte in diesen Fällen haben Murdaugh beschuldigt, 7 Millionen Dollar von der Anwaltskanzlei seiner Familie und 8,8 Millionen Dollar an Rechtsvergleichen von seinen Klienten gestohlen zu haben, von denen viele Verletzungen erlitten oder Verwandte bei Unfällen getötet hatten.
Murdaugh wurde ursprünglich im Oktober 2021 wegen Straftaten festgenommen, nachdem der Familie seiner verstorbenen Haushälterin Millionen an Siedlungsgeldern verloren gegangen waren.
Die Fälle gegen Murdaugh haben das ländliche South Carolina, in dem Murdaughs Familie seit fast einem Jahrhundert herrscht, auf nationaler Ebene unter die Lupe genommen.
Drei Generationen von Murdaughs – der Vater, der Großvater und der Urgroßvater des Angeklagten – haben alle die gewählte Position eines Anwalts für den 14. Bezirk von South Carolina inne, was sie ermächtigt hat, Strafsachen in fünf Bezirken zu verfolgen.
Murdaugh rief am 7. Juni 2021 gegen 22:07 Uhr den Notdienst an, um den Tod seiner Frau und seines jüngeren Sohnes zu melden. Er behauptete, sie gefunden zu haben, nachdem er aus dem Haus seiner Mutter zurückgekehrt war.
Die Ermittler sagten, Maggie Murdaugh sei an vier bis fünf Gewehrschüssen gestorben, während Paul Murdaugh durch zwei Schrotflintenschüsse mit jeweils unterschiedlicher Größe getötet wurde.
Alex Murdaugh wurde fast ein Jahr später, am 14. Juli 2022, wegen ihres Todes angeklagt.