Obwohl St. John’s am Donnerstag in den letzten Minuten einige stressige Momente überstand, brauchte Dayton ein großes Comeback.
Beide Teams erreichten dank völlig unterschiedlicher Siege das Halbfinale und ein Platz im Finale des Charleston Classic steht am Freitagnachmittag auf dem Spiel, wenn St. John’s in Charleston, SC, gegen Dayton antritt
Die Verteidigung von St. John’s hat sich seit der 16-Punkte-Niederlage gegen Michigan deutlich verbessert, aber die Red Storm hatten bei ihrem 53:52-Sieg gegen Nordtexas enorme Mühe, konstant in die Offensive zu kommen. St. John’s (2:1) erzielte in den letzten sechs Minuten vier Punkte und nach der Halbzeit 23 und entkam.
Joel Soriano erzielte 71 Sekunden vor Schluss zwei Freiwürfe und der Rote Sturm schaffte zwei Defensivstopps, um das Spiel zu beenden. Daniss Jenkins führte St. John’s mit 17 Punkten an – darunter ein Korb, der St. John’s sechs Minuten vor Schluss einen Vorsprung von 11 Punkten verschaffte –, während Soriano mit 11 Punkten, 12 Rebounds und fünf Blocks abschloss.
St. John’s hielt North Texas auf 32,7 Prozent vom Feld, nachdem Michigan 51,6 Prozent vom Boden schießen konnte.
„Wir haben diesen Sieg wirklich geliebt, weil wir gezeigt haben, dass wir auf hohem Niveau verteidigen können, und jetzt kennen wir den Standard und können uns gegenseitig auf diesem Standard halten“, sagte Jenkins. „Jetzt wissen wir, dass wir es schaffen können, also müssen wir es den Rest des Jahres schaffen.“
Dayton (2:1) stürmte von einem 16-Punkte-Rückstand im Finale 9:07 zurück und kam am Donnerstag mit einem 70:67-Sieg über LSU weiter. Nate Santos erzielte vier Sekunden vor Schluss 19 Punkte, darunter den 3-Punkte-Startschuss, und die Flyers beendeten das Spiel mit einem 38:22-Sieg gegen LSU.
Javon Bennett fügte 16 Punkte hinzu und lieferte auch eine Vorlage für den Siegtreffer von Santos. Santos und Bennett halfen den Flyers auch dabei, einen ruhigen Auftritt von DaRon Holmes II zu überstehen, der in den ersten beiden Spielen von Dayton insgesamt 36 Punkte erzielte, aber bei 2 von 9 Schüssen gegen LSU auf acht Punkte beschränkt wurde.
„Es ist groß“, sagte Santos. „Es ist auf jeden Fall etwas Schwung für uns. Es ist etwas, was wir wollten, und ich bin froh, dass wir es bekommen haben.“
Die Schulen haben 10 frühere Treffen getrennt und stehen sich zum ersten Mal seit 1974 gegenüber.
—Medien auf Feldebene