Das bankrotte Land sagt, es werde die Zahl der Armeeangehörigen bis zum nächsten Jahr auf 135.000 und bis 2030 auf 100.000 reduzieren, da es mit einer Wirtschaftskrise zu kämpfen hat.
Sri Lanka wird sein Militär drastisch abbauen, hat das Verteidigungsministerium angekündigt, da das Land angesichts seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten versucht, die Kosten zu senken.
Die bankrotte Nation wird die Zahl der Armeeangehörigen bis zum nächsten Jahr um ein Drittel auf 135.000 und bis 2030 auf 100.000 reduzieren, sagte der Verteidigungsminister am Freitag, während die Regierung daran arbeitet, ihre Finanzen zu sanieren.
„Militärausgaben sind im Grunde staatlich getragene Ausgaben, die indirekt Wege für Wirtschaftswachstum stimulieren und eröffnen, indem sie die nationale und menschliche Sicherheit gewährleisten“, sagte Premitha Bandara Thenakoon in einer Erklärung.
Ziel des Umzugs sei es, bis 2030 eine „technisch und taktisch solide und ausgewogene“ Verteidigungstruppe zu schaffen, sagte Thenakoon.
Der Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern leidet unter monatelanger Nahrungs- und Treibstoffknappheit und steigender Inflation. Die Regierung kürzte ihre Ausgaben, nachdem das Land im vergangenen Jahr durch das Versiegen seiner Devisenreserven in eine tiefe Wirtschaftskrise gerutscht war.
Präsident Ranil Wickremesinghe hat die Steuern erhöht und drastische Ausgabenkürzungen verhängt, um die Genehmigung eines erwarteten Rettungspakets des Internationalen Währungsfonds nach einem Staatsschuldenausfall zu erleichtern.
Die Größe der srilankischen Streitkräfte erreichte nach Angaben der Weltbank zwischen 2017 und 2019 mit 317.000 Soldaten ihren Höhepunkt.
Das war mehr als ein Jahrzehnt nach dem Ende des Bürgerkriegs im Land, einem 25 Jahre andauernden Konflikt mit der Separatistenbewegung Tamil Tigers, der 2009 endete.
Der Anteil des Verteidigungssektors an den Gesamtausgaben Sri Lankas erreichte 2021 mit 2,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts seinen Höchststand, fiel aber im vergangenen Jahr auf 2 Prozent, so die in Colombo ansässige Denkfabrik Verite Research.
Auf Verteidigung entfielen letztes Jahr fast 10 Prozent der öffentlichen Ausgaben, und laut Analysten machen die Gehälter für Sicherheitskräfte die Hälfte der Gehaltsrechnung der Regierung aus.
Sri Lanka warnte diese Woche davor, dass es kaum genug Einnahmen habe, um öffentliche Bedienstete und Renten zu bezahlen.
Die Wirtschaft schrumpfte im vergangenen Jahr um geschätzte 8,7 Prozent, da die Öffentlichkeit lange Stromausfälle, lange Warteschlangen für Benzin, leere Supermarktregale und eine galoppierende Inflation ertragen musste.
Die Krise erreichte im Juli ihren Höhepunkt, als über die Krise verärgerte Demonstranten den Amtssitz des damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa stürmten, der kurzzeitig aus dem Land floh und im Ausland seinen Rücktritt einreichte.