Sri Lanka erwartet im Jahr 2023 Geldspritzen von 1,5 Millionen Touristen für die von der Krise getroffene Wirtschaft

Sri Lanka erwartet, in diesem Jahr 1,55 Millionen Besucher aufzunehmen und 2,7 Milliarden Sri-Lanka-Rupien (8,4 Millionen US-Dollar) an dringend benötigten Tourismuseinnahmen zu verdienen, während es einen Weg zur Erholung seines Tourismussektors inmitten seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten ebnet.

Dies ist mehr als die 720.000 Touristen, die es im Jahr 2022 begrüßte, aber immer noch unter dem Rekord von 2,3 Millionen Besuchern, die 2018 in das Land strömten, sagte Padma Siriwardana, Geschäftsführerin des Sri Lanka Tourism Promotion Bureau Der Nationale am Donnerstag am Rande des Arabian Travel Market in Dubai.

Der Sektor ist auf dem Weg, sein Jahresziel zu erreichen, nachdem er in diesem Jahr bis Ende April 450.000 Besucher empfangen hat, sagte sie.

„Wir sind wieder auf dem Weg der Besserung. Wir gehen gestärkt daraus hervor, weil unsere Branche sehr widerstandsfähig ist“, sagte Frau Siriwardana.

Die Erholung erfolgt, nachdem der Tourismussektor des Landes mehrere Rückschläge erlitten hat: die Osterangriffe im Jahr 2019, die zweijährige Covid-19-Pandemie und weit verbreitete Straßenproteste im Jahr 2022 als Reaktion auf eine beispiellose Wirtschaftskrise, die zu einem schweren Mangel an Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff führte , Kochgas und Strom.

Sri Lankas Wirtschaft ist 2022 um 8,7 Prozent geschrumpft und wird in diesem Jahr voraussichtlich um weitere 3 Prozent schrumpfen.

Die Inflation erreichte 2022 durchschnittlich 46,4 Prozent, was vor allem die Armen und Schwachen betrifft, wird aber in diesem Jahr voraussichtlich auf 28,5 Prozent zurückgehen, sagte der Internationale Währungsfonds.

Die Erholung im Tourismussektor werde durch Sri Lankas Bemühungen untermauert, „Nischen“-Angebote zu fördern, um kaufkräftige Besucher aus Ländern wie Japan anzuziehen, sagte Frau Siriwardana.

Meereserkundungen zur Entdeckung von mehr als 100 Schiffswracks entlang der Küste, eine 22-tägige Wanderung durch die Berge auf dem Pekoe Trail und Wellnessprogramme locken Touristen auf die Insel.

„Der Post-Covid-Reisende steht auf neue Erfahrungen“, sagte sie. „Wir haben eine Kampagne gestartet, die auf unsere wichtigsten Wellnessmärkte Frankreich und Deutschland abzielt, um authentisches srilankisches Wohlbefinden zu fördern.“

Im März genehmigte der IWF ein Rettungsdarlehen in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar, um dem Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern bei der Umstrukturierung seiner Schulden und der Bewältigung seiner krisengeschüttelten Wirtschaft zu helfen.

Auf die Frage, ob die Tourismusbranche einer der Nutznießer der eingehenden Mittel sein wird, sagte Frau Siriwardana: „Ein Teil davon wird für die Tourismusbranche bestimmt sein. Einige der Spender haben sich verpflichtet, mehr Mittel für Tourismusinvestitionen bereitzustellen.“

Während die Tourismusbehörde über ausreichende Mittel verfügt, um internationale Werbekampagnen zu starten, hatte sie letztes Jahr aufgrund der Devisenknappheit des Landes Schwierigkeiten mit Marketingausgaben im Ausland, aber „jetzt wird es definitiv besser“, sagte sie.

Die Tourismusbehörde lokalisiere zunehmend die von ihr in Auftrag gegebene Kreativ-, Marketing- und Öffentlichkeitsarbeit, um Geld im Land auszugeben, sagte sie.

Während die Abwertung seiner Währung Sri Lanka zu einem billigeren Reiseziel für Touristen gemacht habe, habe das Land nach den Protesten im letzten Jahr auch an Kampagnen gearbeitet, um Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit und Stabilität als Touristenziel auszuräumen, sagte sie.

“Dies ist im Grunde die Erholungsphase und wir versuchen, negative Wahrnehmungen zu negieren”, fügte sie hinzu.

„Wir starten eine Mega-Influencer-Kampagne namens ‚Sehen ist glauben‘, weil Sie jetzt kommen und sehen müssen – es ist alles unter Kontrolle und alles ist wieder normal.“

Sri Lankas schwere Devisenkrise hat den Import von Grundgütern teurer gemacht. Die Einfuhrbeschränkungen für die Tourismusbranche seien jedoch gelockert worden, die Inflation sei gesunken und der Sektor habe eine Strategie zur Beschaffung lokaler Produkte eingeführt, sagte sie.

„Sri Lanka ist sehr sicher. Wir haben viele einzigartige authentische Erlebnisse für Touristen. Es ist ein wunderschönes Land – wir haben das ganze Jahr über gutes Wetter und atemberaubende Landschaften, also besuchen Sie uns“, sagte sie.

Unterdessen beginnt die nationale Fluggesellschaft SriLankan, die letztes Jahr unter schwierigen Bedingungen unter knappen Kerosinvorräten, Reisehinweisen, die den Zustrom von Touristen einschränkten, und fehlendem Zugang zu Finanzmitteln, zu operieren, jetzt zu steigen, sagte der Chef der Fluggesellschaft.

Sie habe im Geschäftsjahr, das im März 2023 endete, zum ersten Mal seit 15 Jahren die Gewinnschwelle erreicht, sagte Richard Nuttall, der Vorstandsvorsitzende der Fluggesellschaft, auf dem Arabian Travel Market.

Dies geschah inmitten begrenzter Kapazitäten, der Reisenachfrage aus der srilankischen Diaspora und des Transitverkehrs aus dem indischen Markt.

Es wird erwartet, dass die Airline-Gruppe im nächsten Geschäftsjahr Gewinne erwirtschaften wird, da die Reiseverbote aufgehoben werden und sich die Kerosinversorgung normalisiert, sagte er.

Die hochverschuldete Fluggesellschaft sowie mehrere andere staatliche Unternehmen wurden zum Verkauf vorgeschlagen, um Devisen zu beschaffen und die Auslandsreserven des Landes zu stärken.

Die Regierung ist bestrebt, den Privatisierungsprozess der Fluggesellschaft zu beschleunigen, und strebt an, bis Ende des Jahres einen Investor zu gewinnen, sagte der Chef der Fluggesellschaft. Er lehnte es ab, Interessenten, die Höhe des Anteilsverkaufs oder die Eigentümerstruktur zu nennen.

Angesichts der Nähe der srilankischen Fluggesellschaft zu Indien, wo sie 10 Städte anfliegt, gibt es jedoch „klare strategische Vorteile“.

SriLankan veröffentlichte Anfang dieses Jahres eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen zum Leasing gebrauchter Flugzeuge, da es versucht, die Kapazität als Reaktion auf die höhere Reisenachfrage zu erhöhen.

Laut Nuttall beabsichtigt das Unternehmen, fünf Jets der Airbus A320-Familie und fünf A330-Flugzeuge zu leasen. Sie wertet derzeit die eingegangenen Angebote aus und strebt an, ihre Flotte bis Mitte 2024 auf 27 Jets zu erweitern.

Aktualisiert: 05. Mai 2023, 3:00 Uhr