Sri Lanka entsendet Truppen, um nach einem Tag tödlicher Unruhen eine Ausgangssperre durchzusetzen

Fast 200 wurden am Montag ebenfalls verletzt, als Premierminister Mahinda Rajapaksa zurücktrat, aber das trug wenig dazu bei, den öffentlichen Ärger zu beruhigen.

Er musste am Dienstag in einer Operation vor Morgengrauen vom Militär gerettet werden, nachdem Tausende von Anti-Regierungs-Demonstranten über Nacht seine offizielle Residenz in Colombo gestürmt hatten, wobei die Polizei Tränengas und Warnschüsse abfeuerte, um die Menge zurückzuhalten.

„Nach einer Operation vor Tagesanbruch wurden der ehemalige Premierminister und seine Familie von der Armee in Sicherheit gebracht“, sagte ein hochrangiger Sicherheitsbeamter gegenüber AFP. “Mindestens 10 Benzinbomben wurden in das Gelände geworfen.”

Die Macht des Rajapaksa-Clans wurde durch monatelange Stromausfälle und Engpässe in Sri Lanka, der schlimmsten Wirtschaftskrise seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1948, erschüttert.

Präsident Gotabaya Rajapaksa bleibt jedoch im Amt und verfügt über weitreichende Befugnisse und Befehlsgewalt über die Sicherheitskräfte.

Nach wochenlangen überwältigend friedlichen Demonstrationen gegen die Regierung brach am Montag Gewalt aus, als Mahinda Rajapaksas Anhänger, die mit Bussen vom Land in die Hauptstadt fuhren, Demonstranten mit Stöcken und Knüppeln angriffen.

„Wir wurden getroffen, die Medien wurden getroffen, Frauen und Kinder wurden getroffen“, sagte ein Zeuge gegenüber AFP und bat darum, nicht genannt zu werden.

Die Polizei feuerte Tränengas und Wasserwerfer ab, um die Menschenmenge zu zerstreuen, und erklärte eine sofortige Ausgangssperre in Colombo, eine Maßnahme, die später auf die gesamte südasiatische Nation mit 22 Millionen Einwohnern ausgeweitet wurde.

Die Behörden sagten, die Ausgangssperre werde am Mittwochmorgen aufgehoben, und Regierungs- und Privatbüros sowie Geschäfte und Schulen müssten am Dienstag geschlossen bleiben.

US-Botschafterin Julie Chung twitterte, Washington verurteile „die Gewalt gegen friedliche Demonstranten“ und forderte die srilankische „Regierung auf, eine umfassende Untersuchung durchzuführen, einschließlich der Verhaftung und strafrechtlichen Verfolgung aller, die zur Gewalt angestiftet haben“.

Erschossen

Trotz der Ausgangssperre widersetzten sich regierungsfeindliche Demonstranten der Polizei, um sich gegen Regierungsanhänger für die Angriffe bis spät in die Nacht zum Montag zu rächen.

Außerhalb von Colombo erschoss der Gesetzgeber der Regierungspartei, Amarakeerthi Athukorala, zwei Menschen – und tötete einen 27-jährigen Mann – nachdem er von einer Menge regierungsfeindlicher Demonstranten umringt war, teilte die Polizei mit.

“Er hat sich dann mit seinem Revolver das Leben genommen”, sagte ein Polizeibeamter der Nachrichtenagentur AFP telefonisch.

Auch der Leibwächter von Athukorala wurde am Tatort tot aufgefunden, teilte die Polizei mit.

Ein anderer Politiker der Regierungspartei, der nicht genannt wurde, eröffnete das Feuer auf Demonstranten, tötete zwei und verletzte fünf im tiefen Süden der Insel, fügte die Polizei hinzu.

Wütende Menschenmengen setzten die Häuser von mehr als einem Dutzend Pro-Rajapaksa-Politikern zusammen mit einigen Fahrzeugen in Brand, während Busse und Lastwagen, die von den Anhängern der Regierung in und um Colombo benutzt wurden, ebenfalls ins Visier genommen wurden.

Mehrere Rajapaksa-Häuser wurden in verschiedenen Teilen des Landes angezündet, während ein Familienmuseum im Dorf ihrer Vorfahren verwüstet wurde.

Ärzte des wichtigsten Nationalkrankenhauses von Colombo griffen ein, um verwundete Regierungsanhänger zu retten, wobei Soldaten verschlossene Tore aufbrachen, um die Verwundeten hineinzubringen.

“Sie mögen Mörder sein, aber für uns sind sie Patienten, die zuerst behandelt werden müssen”, brüllt ein Arzt einen Mob an, der den Eingang zur Notaufnahme blockiert.

Einheitsregierung

Mahinda Rajapaksa, 76, sagte, er trete zurück, um den Weg für eine Einheitsregierung zu ebnen.

Es war jedoch unklar, ob sich die Opposition einer Einheitsregierung anschließen würde, nachdem sie sich zuvor geweigert hatte, mit Mitgliedern der Rajapaksa-Familie zu regieren.

Unter dem politischen System Sri Lankas wird der Präsident selbst mit einer neuen Einheitsregierung die Macht haben, Minister sowie Richter zu ernennen und zu entlassen, und Immunität vor Strafverfolgung genießen.

„Wenn Präsident Rajapaksa nicht zurücktritt, wird niemand – ob die Massen auf der Straße oder wichtige politische Interessenvertreter – besänftigt“, sagte Analyst Michael Kugelman vom Wilson Center gegenüber AFP.

Die Proteste fanden statt, nachdem die Coronavirus-Pandemie das lebenswichtige Einkommen der Insel aus Tourismus und Überweisungen beeinträchtigt hatte, wodurch das Land an Devisen hungerte, die es zur Tilgung seiner Schulden benötigte.

Dies zwang die Regierung, viele Importe zu verbieten, was zu schwerwiegenden Engpässen, Inflation und langwierigen Stromausfällen führte.

Im April gab Sri Lanka bekannt, dass es mit seinen Auslandsschulden in Höhe von 51 Milliarden Dollar in Zahlungsverzug gerät.

Laut Akhil Bery vom Asia Society Policy Institute ist unklar, was Präsident Rajapaksas nächster Schritt angesichts der Proteste sein wird.

Abgesehen davon, dass er seinem Bruder beim Rücktritt folgte, könnte er eine Übergangsregierung ernennen – bevor er dann kündigte – Militär und Polizei einsetzen, um die Proteste zu unterdrücken, oder versuchen zu warten, bis sie „natürlich absterben“, sagte Bery gegenüber AFP.

Aber was auch immer passiert, die nächste Regierung muss “unpopuläre Entscheidungen” treffen, um die zerstörte Wirtschaft zu reparieren, sagte er.

Jede Rettungsaktion des Internationalen Währungsfonds – die derzeit verhandelt wird – würde „höhere Steuern und weniger Staatsausgaben bedeuten, was eine politisch toxische Kombination ist“, fügte er hinzu.

(FRANKREICH 24 mit AFP)