LOS ANGELES (Reuters) – Bruce Springsteen und andere Musikstars würdigten am Freitag im Rahmen einer jährlichen Spendenaktion vor den Grammys den Rocker Jon Bon Jovi und präsentierten Hits wie „Blaze of Glory“ aus dem umfangreichen Rockkatalog des Sängers.
Bon Jovi gründete 1983 in New Jersey eine gleichnamige Band und prägte den gitarrenlastigen Rock der 1980er Jahre mit. Der 61-Jährige wurde von MusiCares, einem gemeinnützigen Zweig der Recording Academy, der Spenden sammelt, um Musikern bei der Gesundheitsfürsorge und anderen Bedürfnissen zu helfen, zur diesjährigen Person des Jahres gewählt.
Springsteen, ebenfalls aus New Jersey, begleitete Bon Jovi auf der Bühne in der Innenstadt von Los Angeles für „Who Says You Can’t Go Home?“ Beide spielten Gitarre und sangen. Im Publikum stand der ehemalige Beatle Paul McCartney und klatschte über dem Kopf in die Hände.
Springteens Mutter, Adele Springsteen, starb am Mittwoch im Alter von 98 Jahren. Bon Jovi sagte, er hätte es verstanden, wenn Springsteen, den er einen Freund und Mentor nannte, seinen Auftritt abgesagt hätte.
„Aber er wollte heute Abend für MusiCares hier sein, und er wollte heute Abend für mich hier sein, und ich bin ihm auf ewig dankbar“, sagte Bon Jovi.
Bon Jovi sprach auch über die Bedeutung der Musik in seinem Leben. „Jedes Mal, wenn ich auf meiner Gitarre klimpere, werde ich daran erinnert, dass ich einen besten Freund fürs Leben habe. Dieses Instrument wird einen nie im Stich lassen“, sagte er.
Während einer dreistündigen Hommage sang Sammy Hagar, ein Rockkollege aus den 80ern, „You Give Love a Bad Name“, die Folk-Rock-Musikerin Melissa Etheridge sang „Blaze of Glory“ und der Singer-Songwriter Jason Isbell spielte „Wanted Dead or Alive“.
Zu den weiteren Künstlern gehörten die Country-Sängerin Jelly Roll und das Ehepaar The War and Treaty, zwei Acts, die bei den Grammys am Sonntag um die Auszeichnung als bester neuer Künstler konkurrierten.
Bon Jovi applaudierte den Auftritten und lachte über die Bemerkungen von Moderator Jim Gaffigan über die langen Haare des Sängers und die übertriebene Kleidung der 1980er Jahre. Gaffigan scherzte, dass Bon Jovi und seine Band damals wie „eine Bande von Aerobic-Lehrern“ aussahen.
Der Abend endete mit der All-Star-Besetzung auf der Bühne mit Bon Jovi zur Rockhymne „Livin‘ On a Prayer“.
MusiCares gab an, Bon Jovi für seine musikalischen Leistungen und seine philanthropische Arbeit geehrt zu haben. Der Musiker gründete die Jon Bon Jovi Soul Foundation, um Hunger, Armut und Obdachlosigkeit zu bekämpfen.
Zu den früheren MusiCares-Preisträgern gehörten Joni Mitchell, Dolly Parton, Tony Bennett, Billy Joel und Fleetwood Mac.
„Es ist demütigend“, sagte Bon Jovi vor der Veranstaltung am Freitag gegenüber Reuters. „Ich bin berührt, dass ich in der Gruppe der Leute, die das schon einmal erhalten haben, überhaupt erwähnt werde.“
(Berichterstattung von Lisa Richwine; Zusätzliche Berichterstattung von Rollo Ross; Redaktion von Toby Chopra und David Gregorio)