Spotify gab am Donnerstag bekannt, dass es seine Abonnementpreise in Frankreich als Reaktion auf eine neue Steuer erhöhen wird, die die Musikindustrie des Landes unterstützen soll. Das Unternehmen schrieb eine offener Brief Er prangert die Steuer an, die die französische Regierung Ende 2023 verabschiedet hat. Der Streaming-Dienst hat noch nicht gesagt, wie hoch die Preiserhöhung ausfallen wird, außer zu necken: „Französische Nutzer zahlen jetzt die höchsten Abonnements in der gesamten Europäischen Union.“
Frankreichs CNM-Steuer verhängt eine Abgabe auf Musikdienste, die im Land mehr als 20 Millionen Euro (21,9 Millionen US-Dollar) verdienen: Spotify, Apple Music und Deezer. (Apple Music und Deezer haben sich gegen die Steuer ausgesprochen, aber keine ähnlichen Preiserhöhungen angekündigt.) Die Unternehmen zahlen die neue Gebühr von 1,2 Prozent auf alle im Land erzielten Streaming-Einnahmen. Auch Social-Media-Unternehmen, die Musik lizenzieren, darunter TikTok und Facebook, unterliegen der Steuer. Die Gebühren gehen an die Nation Centre National de la Musique (CNM), eine öffentliche Einrichtung zur Unterstützung und Förderung der französischen Musikindustrie.
Die erste Antwort von Spotify im Dezember war: ziehen finanzielle Unterstützung durch französische Musikfestivals Francofolies de la Rochelle Und Printemps de Bourges. Das Unternehmen bedroht seine Dienste aus Uruguay abzuziehen, als dort eine ähnliche Steuer angekündigt wurde, aber letztendlich einen Rückzieher machen als die uruguayische Regierung erklärte, dass Streaming-Dienste keine Kosten übernehmen müssten.
Spotify hat nicht in ähnlicher Weise mit einem Ausstieg aus Frankreich gedroht, wahrscheinlich weil das Land für sein Geschäftsergebnis viel wichtiger ist. Stattdessen führt sie eine öffentliche Druckkampagne durch, bei der der Musikdienst die Steuer als unnötigen Geldraub der Regierung darstellt, der die Musikindustrie nur teilweise finanziert.
„Diese Steuer wird etwa 15 Millionen Euro einbringen, wenn das Verwaltungsbudget des CNM (Bürogebühren, Personal, Investitionsausgaben, Medienbeobachtung oder Berufsausbildung usw.) bei 20,2 Millionen Euro liegt“, schrieb das Unternehmen in dem öffentlichen Brief. „Unsere Sorge ist, dass möglicherweise weniger als die Hälfte des Gesamtbudgets von 146,9 Millionen Euro tatsächlich in die Musikförderung fließen wird.“
Abgesehen von der Auflistung des Verwaltungsbudgets des CNM legte Spotify keine Beweise dafür vor, dass die Gebühren nicht in die Musikförderung fließen würden.
Die Einnahmen von Spotify wuchs Im vierten Quartal 2023 stieg der Wert im Jahresvergleich um 16 Prozent auf 3,7 Milliarden Euro (4,05 Milliarden US-Dollar), was als „sehr starkes Quartal“ bezeichnet wurde. Sein CEO verkauft Aktien im Wert von 57,5 Millionen US-Dollar im Februar, nach einem Aktienverkauf im Wert von 64 Millionen US-Dollar im Oktober 2023.
„Wie wir schon lange gesagt haben, können wir einfach keine zusätzlichen Steuern verkraften“, schrieb Spotify. „Selbst nachdem wir die schwierige Entscheidung getroffen haben, unser Budget für Künstlermarketing und die Unterstützung französischer Musikfestivals zu kürzen – was für Spotify ein wesentliches Instrument ist, um der Musikindustrie weiterhin Hunderte Millionen Euro zuzuführen – behindert dies weiterhin unsere Geschäftsfähigkeit in Frankreich. Dementsprechend müssen wir in den kommenden Wochen und Monaten Änderungen an unserem Preisplan in Frankreich vornehmen.“
Laut Spotify werden französische Abonnenten „in den kommenden Wochen“ mehr über die Preiserhöhung erfahren.
Update, 7. März 2024, 15:08 Uhr ET: Die Geschichte wurde aktualisiert, um den offenen Brief von Spotify dem Unternehmen zuzuordnen und nicht CEO Daniel Ek (wie in der vorherigen Version angegeben).