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Die EU-Exekutive leitete am Dienstag ein nie genutztes Verfahren gegen Ungarn ein, das dazu führen könnte, dass der ungarischen Regierung EU-Gelder entzogen werden, weil sie bei der Korruptionsbekämpfung und der Missachtung demokratischer Standards zu kurz gekommen sind.
Der Schritt erfolgt zwei Tage, nachdem der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban mit überwältigender Mehrheit wiedergewählt wurde und seinen Sieg als Sieg über die von Brüssel verteidigten liberalen Werte bezeichnete.
Dem Nationalisten und Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir Putin wird in Brüssel immer wieder ein Rückfall in demokratische Normen vorgeworfen.
Die Europäische Kommission „wird nun das förmliche Benachrichtigungsschreiben versenden, um den Konditionalitätsmechanismus zu starten“, sagte die Leiterin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, unter Beifall auf einer Plenarsitzung des Europäischen Parlaments in Straßburg, Frankreich.
Der jüngste Konflikt mit Ungarn betrifft sein öffentliches Beschaffungssystem, Interessenkonflikte und Korruption und könnte dazu führen, dass Budapest EU-Gelder verliert, wenn es von einer übergroßen Mehrheit der 27 Mitgliedstaaten unterstützt wird.
Orbans Stabschef Gergely Gulyas forderte die Europäische Kommission auf, bei den Wahlen „ungarische Wähler nicht dafür zu bestrafen, dass sie eine Meinung geäußert haben, die nicht dem Geschmack Brüssels entspricht“.
„Brüssel macht einen Fehler“, fügte er hinzu, „die Grundregeln der Demokratie müssen von der Kommission akzeptiert werden“.
Gulyas forderte die Europäische Union auf, „zu gesundem Menschenverstand und Dialog zurückzukehren“.
Von der EU regelmäßig wegen Untergrabung der Rechtsstaatlichkeit kritisiert, griff Orban in seiner Siegesrede die “Brüsseler Bürokraten” an, nachdem er sich eine vierte Amtszeit gesichert hatte.
Der Konditionalitätsmechanismus wurde im Jahr 2020 nach einem Gipfeltreffen auf dem Höhepunkt der Coronavirus-Pandemie geschaffen, auf dem eine gemeinsame Kreditaufnahme vereinbart wurde, um einen Stapel von Zuschüssen und Darlehen in Höhe von 800 Milliarden Euro (900 Milliarden US-Dollar) aufzubauen, die die EU-Länder zurückfordern können.
Budget-Falken, darunter die Niederlande und die nordischen Länder, forderten den Konditionalitätsmechanismus, um die Ausgabe von Steuergeldern in Grenzen zu halten.
‘Lange überfällig’
Ungarn und Polen fochten das neue Verfahren vor dem obersten EU-Gericht an. Aber der Europäische Gerichtshof gab im Februar grünes Licht für seine Verwendung und sagte, die Europäische Union „muss in der Lage sein, diese Werte zu verteidigen“.
Die Kommission wurde vom Europäischen Parlament unter Druck gesetzt, den Konditionalitätsmechanismus gegen Polen und Ungarn anzuwenden. Der Gesetzgeber hat rechtliche Schritte eingeleitet, um die Kommission zum Handeln zu bringen.
„Dies ist längst überfällig. Das Versäumnis der ungarischen Regierung, öffentliche Gelder transparent zu verwalten, ist bekannt und dokumentiert“, sagte die französische Europaabgeordnete Gwendoline Delbos-Corfield.
“Wie kann ein Mitgliedsstaat EU-Gelder richtig verwenden, wenn die Unabhängigkeit der Justiz zerstört ist und es keine ausreichenden Garantien gegen Korruption gibt?” Sie hat hinzugefügt.
Die Nutzung des Mechanismus fügt sich in eine lange Liste anderer Verfahren ein, die die Kommission wegen rechtsstaatlicher Bedenken gegen Ungarn und Polen übernommen hat, darunter auch gerichtlich angeordnete Geldbußen.
Die Korruptionsproblematik ist auch der Grund für die Blockierung des ungarischen Konjunkturprogramms im Wert von 7,2 Milliarden Euro an europäischen Subventionen durch die Kommission.
(AFP)