Als Spike Lee die Bühne betrat, um den Ian McLellan Hunter Award for Career Achievement bei den WGA Awards in New York entgegenzunehmen, waren seine geliebten Knicks gerade in die Verlängerung gegen ihren verhassten Rivalen, die Boston Celtics, gegangen.
Lee gab eine Reihe herzlicher Kommentare über das Handwerk des Schreibens ab und würdigte seine verstorbene Mutter, die NYU und seine Frau. Aber nach ungefähr einer Minute auf dem Podium, in einem leisen und gemessenen Ton, wurde die Versuchung des Augenblicks zu stark.
„Wenn du mit dem, was du liebst, deinen Lebensunterhalt verdienen kannst, ist das ein W, kein L“, sagte er, und die Sportmetapher schien ihn dazu zu veranlassen, sein Handy herauszuholen.
„Warte, die Knicks sind … lass mich zuerst die Punktzahl bekommen. Sie sind in Boston“, sagte er und begann zu scrollen, während die Menge nervös lachte und Applaus durch den Edison Ballroom schallte. “Im Laufe der Zeit!” jemand in der Menge weinte. “Es sind Überstunden?!” antwortete Lee. „Ach, wir müssen los!“ Er täuschte vor, von der Bühne zu rennen.
Angesichts dessen, wo sein Team spielte, konnte Lee nicht anders und überprüfte alle anderen Profiteams von Boston, bevor er erklärte: „Boston saugt“, was laute Ovationen einbrachte.
Der Filmemacher würde seine Rede abschließen, bevor das Endergebnis feststand – Knicks 131, Celtics 129 in doppelter Verlängerung, New Yorks neunter Sieg in Folge – aber selbst mit dieser Linkskurve in der Mitte hielt seine Rede das Publikum in Atem.
John Turturro, der in mehreren Filmen von Lee mitgespielt hat, sollte den Preis persönlich überreichen, wurde aber in letzter Minute abberufen. In einer Videobotschaft sagte Turturro, er kenne Lee seit 35 Jahren und sei „stolz darauf, ihn einen Freund zu nennen“, und sagte, sein „Platz in der ersten Reihe auf seiner Reise sei ein Privileg gewesen“. Er nannte den Filmemacher einen „wahren Visionär“ sowie einen „kraftvollen Geschichtenerzähler und einen wirklich kollaborativen Schöpfer“.
Lee schloss seine Bemerkungen mit Glückwünschen für andere, die früher in der Nacht Preise gewonnen hatten. „Schreiben ist kein Spaß, wie Sie wissen“, sagte er. Diese Scheiße ist nicht einfach. Also … hoffen wir, dass die Knicks in der Verlängerung gewinnen, danke.“
Sehen Sie sich Lees Rede oben an. Seine Ausführungen beginnen bei 7:58.