Nur wenige dachten, dass Stadia, der angeschlagene Streaming-Dienst von Google, jemals ein dominierender Akteur in der Gaming-Branche werden könnte, aber fast niemand hat damit gerechnet so abrupt abgeschaltet, einschließlich der eigenen Mitarbeiter. Stadia-Vizepräsident Phil Harrison, der schnell zum Sensenmann neuer Gaming-Initiativen wurde, informierte die Mitarbeiter ungefähr zur gleichen Zeit über die Neuigkeiten, als alle anderen durch einen öffentlichen Blog-Beitrag davon erfuhren. Die Arbeit, die sie bis zu diesem Moment geleistet hatten, wurde plötzlich irrelevant, während Entwickler, die mitten in der Portierung ihrer Spiele auf Stadia sind, noch keine Ahnung haben, was als nächstes kommt.
„Tangle-Turm sollte in zwei Tagen auf Stadia erscheinen, und dieser Artikel war der erste, den ich davon hörte, dass es heruntergefahren wird“, sagte Tom Vian, eine Hälfte von Snipperclips Studio SFB Spiele, getwittert gestern. Andere Entwickler fühlten sich ähnlich niedergeschlagen. „Wir haben einen Titel, der am 1. November herauskommt“, antwortete Rebecca Heineman. „Jetzt hören wir davon.“
Die Studios haben Partnermanager bei Stadia, die bei der Portierung von Spielen, deren Zertifizierung und allen anderen Problemen helfen, die während der Zusammenarbeit auftreten können. Viele hatten erst diese Woche mit ihren Kollegen gesprochen, und es gab keinen Hinweis darauf, dass etwas nicht stimmte. „Wir hatten einen Vertrag unterschrieben und auf eine Veröffentlichung auf Stadia/Stadia Pro hingearbeitet Arktisches Erwachen im Jahr 2023“, sagte James Simpson, Gründer der GoldFire Studios Kotaku. „Wir hatten gerade Kontakt mit [our partner manager] Anfang der Woche wurden einige nächste Schritte durchgeführt, daher gab es keinen Hinweis darauf, dass sich etwas ändern würde.“
Publisher No More Robots befand sich in einer ähnlichen Situation. „Wir haben dort ein Spiel angesagt Überfall-Simulator das 2023 aus Early Access herauskommen sollte, also war unsere jüngste Entwicklung dafür auf Stadia offensichtlich sinnlos“, schrieb Sprecher Mike Rose in einer E-Mail. „Wir sollten auch starten Fußballgeschichte auf Stadia im November, und damit ist Geld verbunden, das wir erhalten sollen. Es könnte sein, dass wir das immer noch sehen werden, aber da wir buchstäblich nicht mehr auf Stadia veröffentlichen können, halte ich nicht den Atem an!“
Ein Grund, warum Entwickler wahrscheinlich keinen Hinweis erhielten, dass sie die Arbeit an Stadia-Projekten einstellen sollten, war, dass selbst viele Mitarbeiter bei Stadia keine Ahnung hatten, was auf sie zukam. Kurz nach der gestrigen öffentlichen Ankündigung behauptete jemand, ein Google-Mitarbeiter zu sein hat einen Screenshot auf Reddit geteilt einer Besprechungseinladung von Harrison. „Wir werden heute, am 29. September um 8:30 Uhr PT, ein Stadia-Teammeeting abhalten, um einige wichtige Neuigkeiten mit allen zu teilen“, begann es. Das wichtige Update stellte sich heraus, dass Google Stadia Anfang nächsten Jahres tötete, so zwei derzeitige Mitarbeiter, die anonym bleiben möchten, weil sie nicht berechtigt waren, mit der Presse über Unternehmensangelegenheiten zu sprechen.
„Es ist eine seltsame Erfahrung, wenn Sie Ihren Arbeitstag beginnen und feststellen, dass die Funktion, an der Sie mehr als sechs Monate gearbeitet haben und die Sie bald auf den Markt bringen, nicht mehr relevant ist“, sagt Google-Ingenieur Peter Elst getwittert heute. „Nicht zuletzt rückt es die Dinge ins rechte Licht, vorwärts und aufwärts.“
Die abrupte und schlampige Art der Einführung der Entscheidung erinnert daran, wie Google seine Stadia-Erstanbieter-Spielestudios Anfang 2021 geschlossen hat. Eine Woche lang lobte Harrison die Arbeit mehrerer Teams, die darauf warteten, ihre Projekte von der Konzeptphase in die Produktion zu überführen . Als nächstes schloss er alles und machte die Übernahme von Bethesda durch Microsoft teilweise dafür verantwortlich. Kotaku damals gemeldet.
Diesmal scheint die Entscheidung Teil von Googles unternehmensweiter Gürtelschnalle inmitten eines massiven Einbruchs der finanziellen Geschicke der Technologiewelt zu sein. Einstellungen und Verträge wurden Anfang dieses Jahres eingefroren, letzte Woche auch CEO Sundar Pichai Mitarbeiter gesagt „Spaß nicht mit Geld gleichzusetzen“, wie er verteidigte, bestimmte Mitarbeitervergünstigungen trotz Milliardengewinnen zu kürzen.
Ein Opfer dieser neuen Einstellung war der Pixelbook-Laptop, der Der Rand gemeldet Die Fortsetzung war erst vor wenigen Monaten geplant. Jetzt scheint Googles ehrgeiziger Vorstoß ins Gaming ein weiterer zu sein. „Wir wussten, dass Stadia auf dem Schneidebrett war, aber ich denke, wir hatten immer noch die Hoffnung, dass es so viel Investition war, dass es billiger war, es am Laufen zu halten, selbst ohne neue Spiele, als es zu töten“, sagte ein aktueller Mitarbeiter Kotaku.
Jetzt überlegen sogar einige der größten Partner des Unternehmens in der Gaming-Welt, was als nächstes zu tun ist. Schicksal 2 war einer der ersten großen Gets von Stadia, wobei Bungie einen großen Vorstoß unternimmt, um Streaming-Spieler in den Schoß seines weitläufigen Weltraum-MMOs zu bringen. Sogar die berühmten Heiligenschein Der Schöpfer war jedoch anscheinend nicht auf die Nachrichten vorbereitet. „Wir haben gerade von der Schließung von Stadia erfahren und Gespräche über die nächsten Schritte für unsere Spieler aufgenommen“, sagte Bungie Gesendet gestern in seinem Support-Forum. Es reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Einige der eigenen Entwickler des Studios nutzten auch Twitter, um darüber zu sprechen, wie hilfreich die aufkeimende Streaming-Plattform war, um das Spiel kontinuierlich auf dem neuesten Stand zu halten, insbesondere während Covid. „Es ist lustig, die meisten Menschen auf der Welt betrachten Stadia als eine Spielerei, mit der sich niemand die Mühe gemacht hat.“ getwittert Aktivitätsdesigner Max Nichols. „Aber Hunderte von uns verwenden es jeden Tag bei Bungie als Teil unseres internen Spieltest-Workflows.“
Schicksal 2 und andere Spiele auf Stadia werden bis zum Abschaltdatum am 18. Januar 2023 weiterhin spielbar sein. Seit gesternes gab mehr gleichzeitig Bestimmung Spieler auf Stadia als Heiligenschein unendlich Spieler auf Steam. Aber nicht jedes Spiel überträgt Spielerspeicherdaten nahtlos von einer Plattform auf eine andere wie Bungies MMO. Red Dead Redemption 2 und Cyberpunk 2077 Spieler haben bereits damit begonnen, die Hersteller dieser Spiele, Rockstar und CD Projekt Red, zu bitten, ihnen zu helfen, ihre gespeicherten Dateien auf den PC oder die Konsole zu übertragen. Beide Spiele waren ein wichtiges Verkaufsargument für Stadia und Bloomberg zuvor berichtet dass Google zig Millionen ausgegeben hat, um sich diese und andere große Blockbuster zu sichern, deren Käufe es nun allen Spielern zurückerstatten wird.
Die einzigen Leute, die sich nicht sicher sind, ob sie ihr Geld bekommen, sind die Entwickler, die noch mittendrin waren, ihre Spiele zu Stadia zu bringen. Das Unternehmen hatte Studios, insbesondere Indie-Macher, dafür bezahlt, ihre Veröffentlichungen auf die Plattform zu bringen. Einige der Verträge sollten erst ausgezahlt werden, wenn die Spiele tatsächlich gestartet wurden.
„Um ehrlich zu sein, waren wir basierend auf der Erfolgsbilanz von Google ziemlich vorsichtig vorangekommen und hatten glücklicherweise nicht zu viel in den Port investiert, abgesehen von der verlorenen Zeit, um zu planen, wie er im Vergleich zu Steam oder Konsolen funktionieren würde, und durch Integrationstests zu arbeiten und so weiter“, sagte Simpson zu Kotaku. „Ich nehme an, das ist der Grund, warum sie Schwierigkeiten hatten, Entwickler an Bord zu holen. Es ist schwer, sich ihnen voll und ganz zu verpflichten, wenn sie sich uns nicht voll und ganz verpflichten.“
„Wir haben diese Woche buchstäblich den Release-Build für die Einreichung vorbereitet!“ sagte Rose. „Also ja, offensichtlich ziemlich sauer. Wir werden sehen, ob sich jemand von Google bei uns meldet, aber ich habe Zweifel!“
Als Stadia erstmals auf der GDC 2019 vorgestellt wurde, Kotaku fragte Harrison wenn es nur ein weiteres ehrgeiziges Google-Projekt wäre, das nach ein paar Jahren aufgegeben würde. „Ich verstehe die Sorge“, sagte er damals. „Aber ich denke, man muss sich nur die Höhe der Investitionen ansehen, die wir in Stadia getätigt haben und weiterhin tätigen. Dies ist keineswegs ein triviales Projekt. Dies ist eine sehr, sehr bedeutende unternehmensübergreifende Anstrengung, die nicht nur mein Team, sondern auch YouTube, unsere technische Infrastruktur und unser Netzwerkteam betrifft. Es repräsentiert Tausende von Menschen, die an diesem Geschäft arbeiten.“
Da Stadia jetzt geschlossen wird, ist unklar, wie Harrisons Zukunft bei Google aussehen wird. Ein Mitarbeiter erzählt Kotaku Sie hoffen, dass er nicht der Einzige ist, der geht, wenn er geht. „Ich möchte nicht unter derselben Führung bleiben“, sagten sie. „Ich denke, sie müssen für ihre Fehler zur Rechenschaft gezogen werden.“
Google hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet.