Der spanische Premierminister Pedro Sánchez wurde in seiner relativ kurzen, aber ereignisreichen politischen Karriere mehr als einmal vorzeitig abgewählt.
Sánchez war angeschlagen und verletzt, nachdem er miterlebt hatte, wie seine Sozialisten bei den Kommunal- und Regionalwahlen im Mai unterlegen waren, und nahm sich keine Zeit, seine Wunden zu lecken. Gleich am nächsten Tag verblüffte er seine lebhaften Rivalen, indem er die Parlamentswahlen von Dezember auf diesen Sonntag vorzog, mitten im glühend heißen spanischen Sommer.
Übertragen aus der Politik auf das Straßengerede war das so, als würde man sagen: Lasst uns das ein für alle Mal regeln.
Die meisten Umfragen deuten darauf hin, dass die konservative Volkspartei unter Alberto Núñez Feijóo die meisten Stimmen erhält und in der Lage ist, eine Koalitionsregierung mit der rechtsextremen Vox-Partei zu bilden. Sollte es dazu kommen, würde Spanien einem europäischen Rechtsruck folgen und die beiden Hauptpfeiler der linken Regierung von Sánchez in Frage stellen – die von der Europäischen Union unterstützte grüne Energierevolution und eine ehrgeizige Frauenrechte- und LGBTQ-Agenda.
Núñez Feijóo und andere Kritiker halten Sánchez oft für unglaubwürdig und bereit, alles zu tun, um an der Macht zu bleiben, aber niemand wirft ihm vor, dass er im Kampf zurückschreckt.
Der aus Madrid stammende ehemalige Basketballspieler und Wirtschaftsprofessor Sánchez (51) hat bewiesen, dass er das Unerwartete schaffen kann. Nachdem er 2017 einen Basisaufstand gestartet hatte, um als Generalsekretär der Sozialistischen Partei wieder an die Macht zu gelangen, leitete er ein Jahr später den ersten erfolgreichen Misstrauensantrag Spaniens, um seinen konservativen Vorgänger zu stürzen und das Amt des Premierministers zu übernehmen.
Um an der Macht zu bleiben, musste Sánchez 2019 eine linksextreme Anti-Establishment-Partei für die erste Koalition des Landes seit fast einem halben Jahrhundert demokratischer Herrschaft gewinnen. Jetzt muss er allen Widrigkeiten zum Trotz einen weiteren Sieg einfahren.
Weder ein bewegender Redner noch ein großartiger Debattierer, viele halten ihn für kontaktlos.
„(Sánchez‘) größtes Talent ist sein Gespür für Chancen. Das Verblüffende ist, wie wenig er daraus (bei den Wählern) Kapital schlagen kann“, sagte der Politologe Josep Ramoneda, ein langjähriger Beobachter der spanischen Linken, gegenüber The Associated Press.
„Warum kann er das Vertrauen der Menschen nicht gewinnen? Es gibt viele Faktoren, aber es stimmt, dass er einen etwas elitären Tonfall hat. Er ist, wenn Sie mir gestatten, zu gutaussehend, um Premierminister zu sein. „Wenn er geht, hat er diese Prahlerei“, sagte Ramoneda.
„Und dann ist da noch etwas anderes: Er ist nicht in der Lage, die gleiche Autorität zu übertragen, die langjährige Premierminister geboten haben“, sagte der Analyst.
Sánchez hat jedoch stets Stärke darin bewiesen, eine Politik zu formulieren, Deals auszuhandeln und harte Entscheidungen zu treffen.
Er war ein hyperaktiver Gesetzgeber, obwohl er eine Minderheitskoalitionsregierung anführte.
Eine seiner ersten Amtshandlungen als Premierminister war die symbolträchtige Entfernung der Leiche des Diktators Francisco Franco aus einem öffentlichen Mausoleum. Sánchez untermauerte seine feministische Glaubwürdigkeit dadurch, dass er stets mehr Frauen als Männer in seinem Kabinett hatte und weibliche stellvertretende Ministerpräsidenten für die Bereiche Wirtschaft, Umwelt, Energie und Beschäftigung zuständig waren.
Sánchez spricht fließend Englisch und steigerte das Profil Spaniens in Brüssel, wo er ein entschiedener EU-Unterstützer und Verbündeter der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ist, obwohl sie den Konservativen Europas angehört.
Er reagierte auf die COVID-19-Pandemie mit einem der strengsten Lockdowns in Europa, einem aggressiven Hilfspaket, um den Menschen zu helfen, ihre Arbeitsplätze zu behalten, und einer Kampagne, die Spanien zum weltweiten Spitzenreiter bei den Impfraten machte.
Im wirtschaftlichen Bereich verabschiedete er expansive Budgets und umfassende Reformen im Arbeits- und Rentenbereich und überzeugte Brüssel, Spanien und Portugal zu erlauben, die EU-Regeln zu ändern, um die Energiepreise zu senken und die Inflation einzudämmen. Er setzte sich dafür ein, dass Spanien 140 Milliarden Euro an Direkttransfers und Krediten aus den EU-Fonds zur Wiederherstellung der Pandemie sichert und einen Großteil dieses Geldes in saubere Energiequellen steckt. Spaniens Wirtschaft wächst und schafft Arbeitsplätze trotz der Turbulenzen durch die russische Invasion in der Ukraine.
Der Grundstein für seine aktuellen Probleme wurde gelegt, als Sánchez 2019 zwei aufeinanderfolgende Wahlen gewann, aber noch eine Regierungskoalition mit der linksextremen Partei Unidas Podemos (Einig wir können) bilden musste. Während dieses Wahlkampfs hatte er gesagt, er würde „nicht gut schlafen“, wenn er United We Can-Mitglieder in wichtigen Kabinettsposten hätte. Vier Jahre später verkürzte ein von seinem Gleichstellungsminister, einem Podemos-Politiker, befürwortetes Gesetz zur sexuellen Einwilligung unbeabsichtigt die Haftstrafen für Hunderte von Sexualstraftätern – der größte Fehltritt seiner Regierung.
Was seine Anhänger als einen der größten Erfolge von Sánchez ansehen, wurde auch gegen ihn verwendet. Nachdem Sánchez nach dem gescheiterten Sezessionsversuch im Jahr 2017 das unruhige Katalonien übernommen hatte, baute er die Spannungen ab, nahm Gespräche mit den Separatisten auf und begnadigte neun ihrer inhaftierten Anführer. Später überarbeitete er die Gesetze zu Volksverhetzung und Missbrauch öffentlicher Gelder, um den Separatisten, die mit rechtlichen Problemen zu kämpfen hatten, ein deutliches Zeichen zu geben.
Die Volkspartei und viele Wechselwähler sagen, Sánchez habe die Separatisten in Katalonien und im Baskenland beschwichtigt, um ihre Unterstützung im Parlament zu gewinnen.
Die Chancen von Sánchez hängen von einer hohen Wahlbeteiligung seiner Sozialisten ab, die in Katalonien auf dem Vormarsch sind, während sie anderswo abstürzen, sowie von der erneuerten linksextremen Koalition Sumar (Joining Forces) und einer Handvoll kleinerer Parteien.
Er ist einigen sehr engen Situationen entgangen. Als Premierminister hat er zwei Misstrauensanträge und eine Cliffhanger-Abstimmung über ein wichtiges Arbeitsgesetz überstanden.
Nichts übertrifft jedoch seinen Wiederaufstieg, nachdem er 2016 als Generalsekretär der Sozialistischen Partei verdrängt wurde. Sánchez startete einen von vielen als Don Quixotic angesehenen Roadtrip, um in ganz Spanien Unterstützung bei einfachen Parteimitgliedern zu sammeln. Es funktionierte, und er gewann eine parteiinterne Vorwahl, um an die Macht zurückzukehren.
Auf die Frage, was er im aktuellen Wahlkampf wiederholt tun würde, wenn er aus dem Moncloa-Palast verdrängt würde, erhielt Sánchez die gleiche Antwort: „Ich werde diese Wahl gewinnen.“ Ich bin überzeugt, dass ich gewinnen werde.“