Während SpaceX im April den ersten vollständig integrierten Flugtest für sein Starship-Fahrzeug abschloss, war die Veranstaltung nicht gerade ein voller Erfolg. Das Unternehmen sprengte das Raumschiff auf der Startrampe aufgrund eines Trennungsfehlers in die Luft, was dazu führte, dass Trümmer über Hunderte Hektar Land mit sensiblen Lebensräumen schossen. Es löste auch ein 3,5 Hektar großes Feuer auf dem Gelände des State Parks aus. Als Reaktion darauf reichten gemeinnützige Umwelt- und Wildtiergruppen eine Klage gegen die Federal Aviation Administration (FAA) ein und warfen der Behörde vor, die Umweltauswirkungen des Starship-Programms rund um den texanischen Startplatz von SpaceX in Boca Chica nicht bewertet zu haben. Und jetzt hat SpaceX es getan einen Antrag bei Gericht gestelltmit dem Antrag, der Agentur als Beklagter beitreten zu dürfen.
Wie Sie sich erinnern, behaupteten die Gruppen, die die FAA verklagten, dass die Behörde gegen den National Environment Policy Act verstoßen habe, als sie SpaceX erlaubte, sein Super-Heavy-Lift-Fahrzeug zu starten, ohne eine Umweltverträglichkeitsprüfung (Environmental Impact Statement, EIS) durchzuführen. Die FAA führte zwar eine Umweltprüfung des Startplatzes von SpaceX durch und forderte SpaceX auf, mehr als 75 Änderungen vorzunehmen, setzte jedoch keine EIS-Bewertung durch, was ein viel aufwändigerer und tiefgreifenderer Prozess ist, dessen Abschluss Jahre dauern könnte .
In seinem Antrag erläuterte SpaceX die möglichen Auswirkungen der Klage auf das Unternehmen. Schließlich fordern die Kläger den Widerruf der Startlizenz und die Durchsetzung einer EIS-Bewertung durch die FAA. SpaceX sagte, dass „die weitere Lizenzierung des Starship/Super Heavy-Programms durch die Klage erheblich verzögert werden könnte“, was auch „erheblichen nationalen Interessen“ schaden könnte. SpaceX hat bestehende Verträge mit der NASA und dem Militär, und es wird erwartet, dass eine Starship-Variante Amerikaner zum Mond bringen soll.
Das Unternehmen argumentierte außerdem, dass die FAA „nicht ausreichend vertritt“. [its] Interessen“, also muss es eingreifen und sich verteidigen CNBChaben die Kläger nichts dagegen, dass sich SpaceX in den Streit einmischt, da es „üblich ist und erwartet wird, dass der Antragsteller in einem Fall eingreift, in dem es um seine Genehmigung geht“.
Berichten zufolge sagte Firmenchef Elon Musk während eines Twitter-Chats nur für Abonnenten am Wochenende genannt zur Explosion: „Soweit wir wissen, ist es zu keinen nennenswerten Umweltschäden gekommen.“ SpaceX hat sich auf weitere Tests vor dem nächsten Startversuch von Starship vorbereitet und kürzlich den neuesten Prototyp des Fahrzeugs für einen bevorstehenden statischen Feuertest auf eine suborbitale Plattform der Starbase in Texas gebracht.