SpaceX unterzeichnet Vereinbarung, um zu verhindern, dass Starlink die Astronomie stört

SpaceX hat eine unterzeichnet Vereinbarung(Öffnet in einem neuen Fenster) mit der US National Science Foundation (NSF), die verspricht, zu verhindern, dass ihr Starlink-Satelliten-Internetsystem den Bereich der Astronomie stört.

Das Starlink-Netzwerk umfasst derzeit mehr als 3.300 umlaufende Satelliten, die Sonnenlicht reflektieren und astronomische Beobachtungen und Fotobombenbilder des Nachthimmels stören können. Deshalb führt SpaceX seit Monaten Gespräche mit Wissenschaftlern, um die Auswirkungen von Starlink auf die Astronomie zu minimieren. Die FCC forderte SpaceX auch auf, eine Einigung mit der NSF als Bedingung für die Genehmigung eines Starlink-Netzwerks der zweiten Generation zu erzielen.

Die Vereinbarung besagt, dass sowohl SpaceX als auch die NSF zusammenarbeiten werden, um die Helligkeit von Satelliten durch physische Designänderungen, ihre Ausrichtung im Orbit und andere Methoden zu reduzieren. Bereits im Juli stellte SpaceX einige der Designverbesserungen vor, darunter die Verwendung neuer Materialien und Farben auf den Satelliten, um die Reflexionen zu reduzieren.

Im Rahmen der Vereinbarung müssen Sternwarten ihre nicht ausschalten Laserführungen(Öffnet in einem neuen Fenster) wenn sich Starlink-Satelliten über uns nähern. „Daher werden Laser mit adaptiver Optik in bodengestützten Einrichtungen nicht mehr jedes Mal mehrfach geschlossen, wenn die SpaceX-Satelliten in der Nähe vorbeifliegen“, sagt die NSF.

SpaceX wird sich auch koordinieren, um zu verhindern, dass Starlink-Satelliten während Beobachtungen in wichtigen Radioastronomieeinrichtungen Kommunikation senden. Darüber hinaus hat sich Starlink verpflichtet, mit der NSF zusammenzuarbeiten, „wenn Störungen auftreten oder neue Herausforderungen“ aus dem wachsenden Starlink-Netzwerk hervorgehen.

„Wir schaffen die Voraussetzungen für eine erfolgreiche Partnerschaft zwischen kommerziellen und öffentlichen Bemühungen, die es ermöglicht, dass wichtige wissenschaftliche Forschung neben der Satellitenkommunikation gedeiht“, sagte NSF-Direktor Sethuraman Panchanathan in der Ankündigung.

Die Nachricht ist ein Gewinn für die Astronomie-Community. Die Vereinbarung gilt jedoch nur für Starlink – nicht für Satelliten-Internetnetze anderer Unternehmen. Im November äußerte die Internationale Astronomische Union Bedenken über den Testsatelliten BlueWalker 3 des in Texas ansässigen Unternehmens AST SpaceMobile. Das Kommunikationsfeld des Satelliten ist so groß, dass er „jetzt eines der hellsten Objekte am Nachthimmel ist und alle bis auf die hellsten Sterne überstrahlt“, sagte die Gewerkschaft.

BlueWalker 3 löst auch Befürchtungen aus, dass es die Beobachtungen von funkbasierten Teleskopen stören könnte. Als Antwort sagte AST SpaceMobile: „Wir sind bestrebt, die neuesten Technologien und Strategien einzusetzen, um mögliche Auswirkungen auf die Astronomie zu mildern.“ Das Unternehmen plant auch, die Übertragung von Signalen von BlueWalker 3 und zukünftigen Satelliten zu funkbasierten Observatorien zu vermeiden.

Wie SpaceX haben konkurrierende Unternehmen wie AST SpaceMobile und Amazon Pläne, große Flotten von Kommunikationssatelliten in der Erdumlaufbahn zu betreiben. Dies hat Befürchtungen geschürt, dass Satellitennetzwerke der nächsten Generation Lichtverschmutzung verursachen werden. Daher argumentieren einige Astronomen und Umweltgruppen, dass die bevorstehenden Satellitenkonstellationen eine Bedrohung für den Nachthimmel darstellen. Infolgedessen hat die International Dark-Sky Association zusammen mit Dish Network geklagt, um SpaceX daran zu hindern, seine Starlink-Satelliten der zweiten Generation in die Umlaufbahn zu bringen.