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Nachdem SpaceX den Dienst vor einigen Jahren für die öffentliche Nutzung freigegeben hat, hat es wichtige Updates zu seinem Starlink-Satelliteninternetdienst veröffentlicht. Starlink ist die weltweit größte Satelliten-Internetkonstellation und besteht aus Tausenden von Satelliten, die von der Fähigkeit von SpaceX profitiert haben, die Satelliten schnell zu starten. Laut dem neuesten Update von SpaceX ist die Starlink-Latenz deutlich gesunken, ein großer Gewinn für das Netzwerk, das wegen hoher Latenz unter Beobachtung steht.
SpaceX reduziert die Latenz für Spitzennutzungszeiten in den USA erheblich
In den frühen Tagen der Starlink-Einführung berichteten Benutzer von beeindruckenden Download-Geschwindigkeiten, da die Anzahl der Satelliten mehr als ausreichte, um die Anforderungen zu erfüllen. Im Laufe der nächsten Jahre sanken die Durchschnittsgeschwindigkeiten jedoch, da die Rate, mit der sich neue Benutzer für den Dienst anmeldeten, schneller war als die Geschwindigkeit, mit der SpaceX die Satelliten starten konnte.
Auch die Latenz, also die Zeit, die ein Informationspaket benötigt, um vom Computer eines Benutzers und zurück zum Computer zu gelangen, war bei Starlink ziemlich umstritten. Tatsächlich bezweifelte die Federal Communications Commission (FCC), dass SpaceX unterversorgten Gebieten in den USA Internet mit geringer Latenz bereitstellen könnte, was die Regulierungsbehörde auch dazu veranlasste, den Zuschuss von SpaceX in Höhe von 886 Millionen US-Dollar für Starlink zu streichen.
Im neuesten Starlink-Whitepaper von SpaceX heißt es nun, dass die mittlere Latenz und die Spitzenzeitlatenz für den Dienst in den USA um 30 % bzw. 60 % reduziert wurden. Die beiden liegen jetzt bei 33 Millisekunden und 65 Millisekunden, und für globale Starlink-Benutzer wurden die mittleren und Spitzenlatenzen um 25 % bzw. 35 % reduziert.
SpaceX teilte außerdem Details darüber mit, was zu Latenz im Starlink-Netzwerk führt und welche Schritte unternommen wurden, um das Problem zu beheben. Die frühere Ankündigung des Unternehmens, dass inzwischen mehr als zehntausend Laserverbindungen in der Starlink-Konstellation in Betrieb sind, sorgte für Aufsehen, führte neuesten Angaben zufolge aber auch zu einer Erhöhung der Starlink-Latenz. Denn Laser sind der letzte Ausweg und werden eingesetzt, wenn die Starlink-Satelliten keine Verbindung zu einer Bodenstation finden. Dadurch verlängert sich natürlich der Weg, den das Datenpaket zurücklegt, und es kommt letztlich zu Latenz im Starlink-System.
Zu den Änderungen, die die Starlink-Latenz verringert haben, gehören Hardware- und Software-Upgrades. An erster Stelle plant SpaceX, sechs Points of Presence oder PoPs in den USA hinzuzufügen. Dabei handelt es sich um Punkte, zu denen die Daten von den Starlink-Bodenstationen übertragen werden, und mehr PoPs werden die Zeit verkürzen, die der Benutzer benötigt, um mit dem PoP zu kommunizieren .
In Bezug auf die Software wurde die Kapazität der Bodenstation eingeführt, um mehr Satellitenverbindungen zu verarbeiten, und Software-Upgrades des Routers werden es Benutzern ermöglichen, mehrere Hochleistungsanwendungen gleichzeitig auszuführen. Ein weiteres Upgrade betrifft die Kommunikation des Benutzers mit den Satelliten und untersucht die Anzahl der Benutzer, die ein Satellit abdecken kann, sowie die Netzwerkressourcen, die sie gemeinsam nutzen können.
Kumulativ teilt SpaceX mit, dass Ingenieure seit Anfang 2024 „hat 193 verschiedene Satellitensoftware-Builds, 75 Gateway-Software-Builds, 222 Starlink-Software-Builds und 57 WiFi-Software-Builds bereitgestellt und getestet.“
Die neuesten Starlink-Upgrades erfolgen, da SpaceX beim Start der Satelliten weiterhin auf Falcon 9 setzt und zum dritten Starship-Flug in Texas eilt. Die Inbetriebnahme von Starship wird dem Starlink-Netzwerk einen entscheidenden Kapazitätsschub verschaffen, da SpaceX die Anzahl der Satelliten, die es pro Mission starten kann, deutlich erhöhen kann.