CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Vier Astronauten kehrten am Freitag in einer SpaceX-Kapsel zur Erde zurück und beendeten ihre fast sechsmonatige Mission zur Raumstation mit einer Wasserung im Atlantik vor Florida.
Nasses und windiges Wetter in ganz Florida verzögerte ihre Heimkehr. SpaceX und die NASA gaben am Freitag endlich grünes Licht, und die drei Amerikaner und ein Italiener verließen die Internationale Raumstation, ihre Residenz seit April.
Die Kapsel stürzte etwa fünf Stunden später mit dem Fallschirm ins Meer, direkt vor Jacksonville, Florida. Es trug die NASA-Astronauten Kjell Lindgren, Bob Hines und Jessica Watkins, die erste schwarze Frau, die einen Langzeit-Weltraumflug absolvierte, und Samantha Cristoforetti von der Europäischen Weltraumorganisation. SpaceX hat letzte Woche ihren Ersatz geliefert.
Vor dem Auschecken sagten die Astronauten, sie könnten es kaum erwarten, ein kaltes Getränk mit Eis zu trinken, Pizza und Eis zu essen, zu duschen, die Natur zu genießen und natürlich ihre Familien wiederzusehen. Die NASA plante, sie nach Houston zu bringen, sobald sie das Bergungsschiff von SpaceX verlassen und wieder festen Boden unter den Füßen hatten.
„Die ersten paar Umarmungen zu bekommen, wenn wir zurückkommen, wird wirklich großartig“, sagte Hines Anfang der Woche gegenüber Reportern.
An Bord der Raumstation verbleiben drei Amerikaner, drei Russen und ein Japaner.
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