Starlink-Ingenieure von SpaceX arbeiten auf Fidschi daran, den Menschen im nahe gelegenen Tonga nach dem Unterwasservulkanausbruch vom 15. Januar, der das Unterwasserkabel, das Tonga mit dem globalen Internet verbindet, den vollen Internetzugang wiederherzustellen.
SpaceX-CEO Elon Musk hatte sich selbst ein Angebot getwittert zur Wiederherstellung des Internetzugangs in Tonga nach dem Ausbruch des Vulkans Hunga Tonga im Januar.
„Die Schockwelle des Vulkans Hunga Tonga zerschmetterte die Internetverbindung von Tonga und fügte den Katastrophenbewertungen Tage schmerzlicher Ungewissheit hinzu“, sagte der Generalstaatsanwalt von Fidschi, Aiyaz Sayed-Khaiyum getwittert Sonntag Abend. „Ein SpaceX-Team ist jetzt auf Fidschi und baut eine Starlink-Gateway-Station auf, um Tonga wieder mit der Welt zu verbinden.“
Fidschi liegt rund 800 Kilometer nordwestlich von Tonga im Südpazifik, und die beiden Inselarchipelationen sind seit 2013 durch ein Unterwasser-Glasfaserkabel verbunden. Ende Januar sagten tongaische Beamte, dass dies der Fall sei erwartete Reparaturen am langen Kabel um den Internetdienst bis Anfang Februar für bis zu 80 % der Kunden Tongas wiederherzustellen, stellte jedoch fest, dass Reparaturen an den kleinen Kabeln, die die kleinen Inseln des Landes verbinden, länger dauern könnten.
Das Starlink-Gateway auf Fidschi könnte denen helfen, die während der Hilfsmaßnahmen von der übrigen Welt getrennt bleiben. Der Vulkanausbruch löste einen Tsunami aus, zerstörte Häuser, verunreinigte Wasservorräte mit Vulkanasche und tötete drei Menschen.
Starlink ist eine Internet-Breitbandinitiative von SpaceX, die mehr als 1.700 Satelliten im erdnahen Orbit nutzt, um eine umfassende Internetabdeckung rund um den Globus bereitzustellen. Einzelne Benutzer verbinden sich mit einer kleinen Satellitenschüssel von SpaceX mit Overhead-Satelliten, und die Starlink-Satelliten verbinden sich dann mit Gateway-Stationen, bodengestützten Hubs, die die Satellitensignale mit dem globalen Glasfasernetz verbinden, das als Backbone des Internets dient.
SpaceX kontrolliert derzeit mehr als ein Drittel aller aktiven Satelliten im Orbit und zielt darauf ab, letztendlich eine Megakonstellation von mehr als 40.000 Starlink-Satelliten zu fliegen.